Prejšnji teden je na forumu o ameriških raziskavah sončnega geoinženiringa Harvard inženir David Keith napovedal predhodne načrte za začetek svojega zadnjega sončnega geoinženiringa - največjega testa za kontroverzno metodo zmanjšanja vplivov podnebnih sprememb. Ekipa načrtuje, da delce razpršimo v ozračje, kar odseva del sončnega sevanja nazaj v vesolje v upanju, da bo delno izravnalo napovedano globalno segrevanje - podobno kot to, da izbruhi vulkanov odvajajo prah in pline. Vendar kritiki skrbijo, da bi načrt lahko naredil več škode kot koristi.
Kot piše James Temple za MIT Technology Review, sta Keith in njegov partner Frank Keutsch razvila "Stratocruiser", ki je v bistvu gondola, obložena s propelerji in senzorji, pritrjena na balon na visoki višini. Naprava je vezana na stratosfero, srednjo raven atmosfere približno 12 milj nad zemljo, kjer bo sprostila razpršilo žveplovega dioksida, glinice ali kalcijevega karbonata. Upajo, da bodo napravo lansirali prihodnje leto iz Tucsona v Arizoni.
Stratocruiser opravi niz meritev, vključno z odbojnostjo delcev, trajanjem v atmosferi in interakcijami z drugimi atmosferskimi elementi. Če bo poskus dobro uspel, bo ustvaril pljusk, širok približno 300 čevljev in dolg dve tretjini milje, poroča Berman. Skupno bo test sprožil približno toliko žvepla v ozračje kot en medcelinski polet. Če meritve kažejo padec ozona, raziskovalci načrtujejo prekinitev testa.
Keith je s pomočjo računalniškega modeliranja simuliral, kaj lahko ta materiala sprostijo v atmosfero. Toda, kot pravi Temple, računalniških modelov ni dovolj. "V resničnem svetu morate meriti stvari, ker vas narava preseneti, " pravi.
Tako obsežne okoljske spremembe še zdaleč niso nove in že dolgo služijo za znanstvenofantastične filme in knjige - poglejte si film Snowpiercer, v katerem inženirji povzročijo globalno ledeno dobo. Razen tega, da se planet skriva v ledu, pa kritika metode izhaja iz dveh glavnih argumentov, poroča Robby Berman pri Bigthinku. Prvič, težko je nadzorovati in napovedati izid tako obsežnih prizadevanj, piše Berman. Drugič, zanašanje in vlaganje v obsežne inženirske projekte bi lahko odvzelo pozornost in zmanjšalo potrebo po omejevanju emisij toplogrednih plinov.
Del zaskrbljenosti izhaja iz dejstva, da je tehnologija "že razmeroma poceni in na voljo", piše Tim McDonnell za Mother Jones . In še vedno je malo znanega o učinkih škropljenja različnih delcev na nebu. Bi škodilo fotosintezatorjem? Bi povzročil kisli dež? Bi morali še naprej v nedogled?
Stratocruiser, ki bi sproščal delce v stratosferi (The Royal Society Publishing) Toda vsi niso odločno proti ideji. Poročilo Nacionalnih akademij znanosti za leto 2015 kaže, da bi bilo zapletanje s podnebjem "neracionalno in neodgovorno." Vendar tudi priznavajo, da učinki podnebnih sprememb začenjajo upadati, zato bi bilo "previdno" nadaljevati preiskave v manjše poskuse, kot so Keithovi.
Politika pa je vode še bolj zabrisala. Kot v zadnjem članku revije The Guardian poudarja Martin Lukacs , mnogi ljudje iz industrije fosilnih goriv in kritik podnebnih sprememb dajejo prednost naložbam v projekte sončnega geoinženiringa. Silvia Riberio, latinskoameriška direktorica skupine ETC, ki spremlja tehnologijo, pravi Lukacsu, da je spodbuda za sončno geoinženiring samo dimna platna, ki predstavlja srebrno kroglo za podnebne spremembe, hkrati pa omogoča nenehno črpanje fosilnih goriv in neurejene emisije.
Toda Keith in sodelavec Gernot Wagner se ne strinjata. Duo je v odgovor objavil članek, v katerem trdi, da sončna geoinženiringa ni zgolj tehnotehnika za industrijo fosilnih goriv. „Strah pred sončno geoinženiringom je upravičen. Tako tudi strah pred večinoma nepriznanimi tveganji zaradi podnebnih sprememb, zaradi katerih je težava veliko hujša, kot se večina zaveda, «pišejo. „Prenehanje fosilnih goriv ne bo odpravilo podnebnih tveganj, ampak samo ustavi povečanje atmosferskega ogljika. Tega ogljika in njegovega podnebnega tveganja ni mogoče zaželeti. "
Keith tudi trdi, da so trenutni nizki stroški in razpoložljivost zajemanja ogljika pozitivni, saj je to pri 10 milijard ameriških dolarjih na leto majhna naložba v primerjavi s škodo, ki jo lahko povzročijo podnebne spremembe.
Na splošno bi bili ti projekti lahko pozitivni, vendar bi bilo treba k temu pristopiti z veliko mero previdnosti, opozarja Jane Long, nekdanja pridružena direktorica Nacionalnega laboratorija Lawrence Livermore. Takšne poskuse potrebujejo veliko nadzora, javnega prispevka in preglednosti, pravi. Hkrati pa so takšni obsežni posegi vse bolj potrebni.
