V soboto, 21. marca, se bo odprla nova razstava v galeriji Smithsonian's Sackler, na njej pa so viseči drsniki, zložljivi zasloni in tiskane knjige, ki pripovedujejo legendo o Shuten Dōji:
Pred tisočimi leti se je ogorski velikan Shuten Dōji odlegel v svojem gorskem gradu in srkal vino ter prigriznil samurajsko meso. Ko je večerjal s svojimi demonskimi sopotniki, z zajetjem ujetih mladih plemičev, da bi jim služil, se je morda vprašal, kako se je zanj izkazalo sladko življenje. Življenje razuzdanosti se je iz dneva v dan nagrajevalo z zemeljskimi užitki.
Cesar je v Kyotu, glavnem mestu srednjeveške Japonske, zaskrbljen. Vsak dan je bil prisiljen stati in gledati, ko je Shuten Dōji ugrabil eno žensko za drugo. Cesar je legendarnega samuraja Minaomotoja "Raiko" Yorimitsuja in njegovih pet zadrževalcev pozval k osvojitvi ognjenega velikana. Čeden in moralno pravičen Riako je sprejel izziv in po krajšem postanku za molitev sta se z bendom odpravila proti gradu Shuten Dōji na gori Oe.
Preoblečeni v budistične menihe, da bi se izognili sumu, z oklepom, skritimi v lesenih nahrbtnikih, so dobri fantje potovali globoko v gore. Po poti so prikrite samuraje srečevali tri bogove v človeški obliki, ki so delili svojo močno neljubost do poti hudobnih Šuten Dōji. Raiko dobi čarobno čelado, pa tudi posebno sako (riževo vino), ki jo sproži spanje, bogovi pa ga vodijo do gradu.
Ko pridejo samuraji, jih sprejme in zabava Shuten Dōji, ki se norčuje s svojimi menihi. Ko vstopijo v velikanov dom, opazujejo, kako se rogati demoni odrežejo človeškega stegna in ramenskega mesa, preden ga pojedo kot suši. Dōji se usede na svojo najljubšo dekorativno preprogo, ko ujete plemiče vstopijo skozi ročno poslikana vrata, da gostom postrežejo vino. Takrat Raiko da Shutenu Dōjiju posebno željo in velikan hitro postane pijan in zaspan.
Kaj Raiko ne ve, je, da se vsakič, ko nekdo streže vino Shuten Dōji, ogrinjak spremeni v kosmatega, rdečega, demona. Toda Raiko kljub vsemu pošasti in zaglavi pošast. Junak pa ne more razglasiti zmage, ker ko Raiko to najmanj pričakuje, glava Shuten Dōji skoči nazaj v življenje in poskuša samuraje ubiti. Raiko, zaščiten s svojo čarobno čelado, odkloni napade, premaga pošast in njegove privržence demonov in se zmagovito pomeri nazaj v Kjoto, ki v voli vola vleče Šuten Dojijevo glavo.
Dobro spet premaga zlo.
"Zgodba o Shuten Dōji" je legenda, ki so jo prvič našli na Japonskem v 14. stoletju. "To je zdrav korektiv vseh klišejskih pojmov, ki ste jih imeli o Japonski." je dejal Jim Ulak, namestnik direktorja Galerij Freer in Sackler ob včerajšnjem predpremiernem tisku.
Ilustracije, predstavljene na razstavi, so bile eden od načinov, kako so se japonske družine zabavale v 17. stoletju, ko so bile narejene najbolj izvrstne risbe. Po besedah kustosinje Ann Yonemura bi bila serija treh visečih drsnikov, ki med alternativami besed in besedila, kot je otroška knjiga, enakovredna celovečercu.
Čeprav je izmišljena, je v tej zgodbi vsaj ena resnica. Ne glede na to, v katerem obdobju živite, pošasti, junaki in ujete deklice poskrbijo za dobro zabavo.
