Kalifornija je na poti k četrti državi v Uniji, ki bo prepovedala juho iz plavuti morskega psa zaradi ekoloških vplivov, ki jih narašča povpraševanje na populacijo morskih psov. Predlog zakona o prodaji, trgovini ali posesti plavuti morskega psa je sprejel državni senat 6. septembra in čaka, da bo podpis guvernerja Jerryja Brown sprejet v zakon. Imensko sestavino za to azijsko poslastico nabirajo ribiči, ki lovijo morske pse, odstranijo plavuti in odlagajo trupla nazaj v ocean. Medtem ko so drugi deli morskega psa užitni ali jih je mogoče uporabiti za druge namene, je ribičem bolj finančno smiselno, da plavuti vlečejo nazaj, ker so najbolj dragoceni: lahko jih prodajo (odvisno od velikosti in vrste morskega psa) za navzgor za 880 dolarjev za funt na trgu v Hong Kongu. (Leta 2003 je plavuta morskega psa, ki so ga v Singapurju prodali za 57.000 dolarjev.) Ocenjujejo, da po vsem svetu vsako leto ubijejo med 26 in 73 milijonov morskih psov trajnostni ribolov morskih psov je za njihove plavuti in z morskimi psi, ki se ne morejo razmnožiti s tako hitrostjo, da bi zadostili potrebam ljudi, nekoliko nerealno.
Kaj je torej veliko opraviti s to jedjo? To zagotovo ni okus plavuti - ki je bil opisan kot razmeroma brez okusa - ampak je edinstvena, gumena tekstura. Ko je suha, predelana in vgrajena v juho, je plavut videti kot drobni, prosojni rezanci, katerih kulinarična vrednost je v ustih - ves okus mora izvirati iz drugih sestavin juhe. Nekateri kuharji so poskusili z nadomestki na osnovi želatine, toda za tiste, ki jih jed zelo dobro pozna, imitacija morskega psa ne more zajeti občutka pravega posla.
Juha plavuti morskega psa s svežim rakovim mesom. S pomočjo avtorice Flickr Sifu Renka.
"To je najbolj osupljiv vidik celotnega gospodarskega imperija, ki je nastal okoli plavuti morskega psa", poroča okoljska novinarka Juliet Eilperin o juhi v svoji knjigi Demon Fish. "To je, naj rečem, hrano, ki nima nobene kulinarične vrednosti. Vse je simbol, nobena snov. "Dejansko z nekaj ponovitvami, ki stanejo skodelico več kot 100 dolarjev, gre za jed, ki, če nič drugega, nekega družbenega statusa.
Tradicija jedilnice, ki sega v dinastijo Song (960 do 1279 AD), je v času dinastije Ming (1368 do 1644 AD) postala temelj uradne jedilnice in še naprej je priljubljena jed na kitajskih porokah. Nasprotniki prepoved vidijo kot dejanje kulturne diskriminacije, saj jezik zakona izpostavlja juho iz plavuti morskega psa in ne omenja drugih izdelkov na osnovi morskega psa, kot so zrezki ali usnjeni izdelki.
Toda populacija morskih psov upada. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je populacija lokalnih morskih psov Hong Konga prehitela do te mere, da je njegov ribiški trg razpadel. V ZDA se je število morskih morskih psov zmanjšalo za približno 80 odstotkov od sedemdesetih let prejšnjega stoletja, naravovarstveniki pa ocenjujejo, da bo trajalo več kot 100 let, da se bodo te populacije obnovile. V vodah zahodnega Atlantika se je v zadnjih 25 letih morski morski pes zmanjšal za do 89 odstotkov. In kljub kulturnim tradicijam je mednarodna skupnost - z izjemo Japonske, Norveške in Islandije - prepovedala kitolov, ker so ljudje obremenili takšno populacijo. Ali bi bilo treba isto škodo uporabiti tudi za morske pse?
