V svetovnih oceanih je 22 vrst kljunatih kitov, vendar so verjetno najbolj odmevna skupina morskih sesalcev tam. Tako je, poroča Chelsea Whyte iz New Scientist, da so kiti globoki potapljači, ki lahko preživijo do 92 odstotkov svojega življenja pod vodo. Običajno se pojavijo le nekaj trenutkov, zato so opažanja redka. Ena najbolj izmuzljivih živali je resničasti kit. Toda raziskovalci poročajo, da jim prvi posneti video o kitih, ki plavajo pod vodo, daje neprecenljiv vpogled v bitja.
Whyte poroča, da je skupina študentov in učiteljev na terenskem izletu na Azorih, južnem koncu kita v Severnem Atlantiku, leta 2013 raziskovala vodo v napihljivem čolnu. "Nenadoma se ta skupina kitov pojavi od nikoder in začnite obkrožati barko, «pripoveduje Natacha Aguilar de Soto, morska biologinja z univerze St Andrews v Veliki Britaniji in univerze La Laguna na Kanarskih otokih. Skupina je lahko izvlekla vodoodporno GoPro kamero in zdrsnila v vodo, da bi snemala kite 46 sekund. De Soto je pozneje potrdil, da so posnetki kljunatih kitov True in je video skupaj z drugimi podatki o vrsti izdal nov časopis v reviji Peer J. "To so kiti, ki jih je zelo malo ljudi na svetu kdaj videlo."
Kot so zapisali v sporočilu za javnost, so video posnetki prvi podvodni posnetki, ki so bili kdajkoli sprejeti, in prve podobe pravega teleta. Pokaže tudi nov barvni vzorec kitov, ki imajo na glavi izrazito belo liso. „Bela na meloni, včasih jo imenujejo beli čevelj, ker je videti kot čepica. ... V tem barvnem vzorcu se zdi, da se bela barva razteza in včasih se bela razširi še veliko bolj na sprednjo stran, v kljun in okoli očesa, "pripoveduje Jay Barlow, biolog morskega sesalca pri nacionalni upravi za oceano in ozračje, zakaj . "Očitno nismo vedeli toliko, kot smo mislili, da vemo o barvi in vzorcu."
Sarah Kaplan iz The Washington Post poroča, da je Trueovega kljunastega kita leta 1913 prvič identificiral Frederick William True, prvi kustos morskih sesalcev v Smithsonian Institution. V več kot 100 letih pa je bilo kita videti le nekaj živih ogledov, večina tega, kar vemo, pa izvira iz trupel, ki so se umile na obalo. Kaplan pojasnjuje, da imajo kiti trupe v obliki torpeda z vdolbinami na straneh, kamor lahko privijejo plavutke, kar jim omogoča, da se potapljajo do neverjetnih globin.
Kot piše v sporočilu za javnost, De Soto upa, da bodo videoposnetki in podatki o spremembi barve pomagali raziskovalcem, da bodo lažje prepoznali Trueove kljunove kite na morju. Upa tudi, da bo dokument ponudil izhodišče za pomoč raziskovalcem, da začnejo razumeti njihovo razširjenost, prebivalstvo in morebitne vplive na ljudi. "Kljuni kiti so neverjeten primer prilagajanja sesalcev oceanu, " pravi Kaplanova. "Premagajo neverjetne fiziološke izzive, da bi se potapljali, vendar to pomeni, da so zelo občutljivi na vse, kar spremeni ali izzove fiziološko ravnovesje."
Pravzaprav so v zadnjih letih raziskovalci začeli nekaj korakov v razumevanju kljunov. Leta 2014 so raziskovalci označili cuvierjevega kita Cuvierja in zbrali 3700 ur podatkov, ki kažejo, da je kita potapljala v povprečju 1, 187 milje 1100-krat, njegov najdaljši potop pa je trajal 2 uri in 17 minut in dosegel skoraj dve milji pod površjem. Lani julija je DNK analiza potrdila obstoj nove vrste kljunastega kita, znanega kot karasu, leta 2012 pa so raziskovalci prvič opazili kljunastega kite z mesom, Mesoplodon traversii, ko se je umival na plaži na Novi Zelandiji. Pravzaprav so bile v zadnjih dveh desetletjih odkrite štiri vrste kljunov.
Raziskovalci se učijo tudi o grožnjah kitov. "Vemo, da so nekatere vrste kitovega kita zelo ranljive za mornarski sonar, " Barlow pove Whyteu. "Želimo spremljati te vrste in ugotoviti, ali jih je mogoče prizadeti. Edini način, da to storimo, je, da jih na morju ločimo. "
Augilar pripoveduje Kaplanu, da obstaja možnost, da bi bila severna populacija in južna populacija kitov kitov True različna vrsta, kar upa, da bo raziskala v širši DNK raziskavi živali.
