18. maja 1980, 18. maja 1980, je gora St. Helens izbruhnila. Nedeljski jutranji potres je meril stopnjo 5, 1 po Richterjevi lestvici in po njegovem se je "skoraj 150 kvadratnih kilometrov gozda razneslo ali ostalo mrtvih in stojalo", poroča USDA-jeva služba za gozdove. "Izbruh je trajal 9 ur, a Mount St. Helens in okoliška pokrajina sta se v nekaj trenutkih močno spremenila." To je bilo pred 31 leti. Torej, kaj pa danes? Kateri vulkani predstavljajo veliko nevarnost?
Ob obletnici izbruha Mount St. Helensa je skupina za ATM s pomočjo kustosinje Elizabeth Cottrell, direktorice programa Global Volcanism v oddelku za mineralizem v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju, pripravila seznam pet vulkanov, ki trenutno ogrožajo središča prebivalstva. To so:
1. Ekvador: Tungurahua - Ta stratovolkan je eden najbolj dejavnih Ekvadorja, izbruhnil pa je že letos. Tungurahua ogroža več prebivalcev v bližini, zlasti mesto Baños, ki se nahaja ob vznožju vulkana. Leta 1999 so Baños zaradi dolgotrajne erupcije začasno evakuirali.
2. Združene države Amerike: Mt. Rainier - najvišji vrh gorovja Cascade, ki se nahaja jugovzhodno od Seattla, Washington, Mt. Ranier je nazadnje izbruhnil leta 1894. Nov izbruh bi lahko stopil ledeniški led in poslal zemeljska plazova blata in pepela (imenovanega lahar) na območje metroja v Seattlu-Tacomi.
3. Indonezija: Merapi - V enem najbolj naseljenih območij na svetu leži eden izmed najbolj aktivnih vulkanov v Indoneziji. V preteklem letu Merapi izbruhne na stotine in preseli stotine tisoč prebivalcev na območju Džakarte.
4. Italija: Vezuv - Najbolj znan po množičnem uničevalnem izbruhu leta 79 AD, ki je pokopal rimska mesta Pompeji in Herculaneum, je Vesuvius nazadnje izbruhnil leta 1944. To je edini vulkan na celinskem evropskem območju, ki je izbruhnil v zadnjih sto letih. Vezuv ogroža milijone ljudi, ki živijo v neapeljskem mestu ali v njegovi bližini.
5. Mehika: Popocatépetl - Od azteške besede za gojenje kajenja je Volcán Popocatépetl drugi najvišji vulkan v Severni Ameriki. Ta trenutek vulkan ogroža Mexico City.
Če želite izvedeti več o teh in drugih vulkanih, obiščite galerijo tektonike Plate v dvorani Geologija, dragulji in minerali Nacionalnega naravoslovnega muzeja in si oglejte spletno stran programa Globalni vulkanizem.
