Ljudje že približno 60 let aktivno iščejo tuje civilizacije s projektom SETI - Iskanje nezemeljske inteligence. Doslej je človeštvo kljub milijonom dolarjev naložb in prizadevnemu iskanju nebes po signalih prišlo do bupkisov. Toda Lisa Grossman iz ScienceNews poroča, da so naša pričakovanja morda previsoka; nova raziskava kaže, da se nismo ravno poglobljeno ukvarjali z lovom na drugačne oblike življenja. Nova študija pravzaprav pravi, da smo v resnici samo pregledali "vročo kopel", vredno našega kozmičnega oceana.
Raziskave poskušajo obravnavati Parami Fermi, priložnostno vprašanje, ki naj bi ga postavil slavni italijanski fizik Enrico Fermi na kosilu leta 1950. Poizvedba, ki jo je postavil Fermi, sledi tej splošni miselni poti: Če je vesolje tako ogromno in so tujerodne vrste imele več kot 13 milijarde let za razvoj in razvoj tehnologije, zakaj nismo videli znakov le-teh? Če so zunaj tujci, zakaj nismo izbrali niti ene oddaje, pozdrava ali drugih "tehnoznamenk?" Je to zato, ker nismo videti dovolj trdo ali na pravih mestih, ali tujčevega življenja preprosto ni?
Leta 2010 je bivša direktorica SETI-ja Jill Tarter nameravala odgovoriti na to vprašanje, poroča Eric Mack iz CNET-a. Po analizi velikega območja, ki ga je bilo treba iskati, in prizadevanj, doseženih do tega trenutka, je zaključila, da je človeštvo iskanje znakov tujega življenja enakovredno gledanju kozarca vode, da bi ugotovilo, ali v oceanu živijo ribe.
Astronom Jason Wright z univerze Penn State in njegovi sodelavci so se odločili, da posodobijo Tarterjeve raziskave v novi študiji, ki je bila predložena v The Astronomical Journal. Raziskovalci so izračunali količino prostora, ki smo ga doslej analizirali naši teleskopi in druge naprave za zaznavanje signala, da bi razumeli, koliko prostora smo presejali. Na podlagi Tarterjevega dela so dodali nove kanale, kjer so lahko našli tujerodne signale, in vključili podatke iz novejših študij, kot je Breakthrough Listen Initiative, ki pregleduje milijone zvezd, ki so najbližje Zemlji, in 100 najbližjih galaksij. Nato so vse te podatke primerjali s količino iskalnih astronomov, za katere ocenjujejo, da jih morajo ljudje storiti, preden ugotovijo, da je v vesolju pametno življenje.
Tam, kjer je Tarter našel kozarec vode, so Wheeler in njegovi soavtorji ugotovili, da smo pregledali vesoljski jacuzzi vreden prostor. Bolje, a vseeno komaj za začetek.
"Če bi si v oceanu ogledovali vodo naključne vroče kopeli, ne bi vedno pričakovali rib, " Wright pove Grossmanu pri ScienceNews.
V natančnejši analogiji raziskovalci pojasnjujejo, da so astronomi do zdaj v 1, 335 milijard bilijonov litrov ocenjevali približno 7.700 litrov vode.
Medtem ko se zdi, da je vesoljni signal v ogromni količini prostora zastrašujoč ali celo nemogoč, raziskovalci dajejo nekaj upanja. V prispevku pravijo, da je analogija »igla v senenem nahodu« uporabna, vendar pa lahko v senu ponujamo veliko potencialnih igel. Edini razlog, da bi morali iti skozi ves ogromen seneni nahod, je, če ne najdemo nobenih igel.
"Ker bi se tehnološko življenje lahko razširilo prek Galaksije ali ker bi se tehnološke vrste na mnogih mestih lahko samostojno pojavile, lahko pričakujemo, da bo mogoče najti veliko število igel, " pišejo v prispevku.
In obstaja razlog za upanje, da se bo naše iskanje kmalu začelo pospeševati.
"Danes končno ugotavljamo, ... da imamo možnost, da jih nekaj najdemo, odvisno od tega, koliko jih najdemo, " Wright pove Grossmanu.
To je zato, kot je prejšnji teden poudaril Tarter v Nasinem govoru na to temo, nam bo nova generacija teleskopov kmalu v živo pomagala učinkoviteje skenirati več neba, izboljšana umetna inteligenca pa nam bo pomagala natančno določiti, katere kozmične vroče kadi Dejansko je v začetku tega leta Tarter dejala, da verjame, da bo človeštvo do konca stoletja našlo znake nezemeljskega življenja.
