Vsak, ki je naletel na pločnik En-Gedi, bi domneval, da je padel z žara v Weberju. Drobnega ognjičavega rokopisa je nemogoče odviti brez drobljenja pepela. Tako je sreča, da so arheologi, ki so leta 1970 odkrili svitak v Svetem arku, med izkopavanjem starodavne sinagoge v En Gediju v Izraelu ohranili karbonizirano grudo.
Zdaj so raziskovalci z univerze v Kentuckyju z računalniško tomografijo pregledali ogljeni dokument in ga praktično odvili in prebrali. V sporočilu za javnost se pokaže, da je zvitek najzgodnejši fragment knjige Levita v hebrejščini. "To delo odpira novo okno, skozi katerega lahko pogledamo skozi čas, ko beremo gradivo, za katerega smo mislili, da je izgubljen zaradi škode in propada, " pravi Brent Seales, predstojnik oddelka za računalniške vede na univerzi v Kentuckyju in vodja študije. "Obstaja toliko drugih edinstvenih in vznemirljivih materialov, ki utegnejo še odpovedati svoje skrivnosti - šele začnemo odkrivati, kaj lahko imajo."
Po besedah Nicholas Wade iz The New York Timesa je ekipa uporabila CT skener za izdelavo podrobnega 3-D digitalnega zemljevida notranje strukture ogljenčevega grudica. Nato so Seales in njegova ekipa te preglede opravili skozi postopek, ki ga imenuje navidezno razplet. Prvi korak je postopek, imenovan segmentacija, v katerem posebej zasnovana programska oprema ustvari sliko vsake plasti zvitega drsenja. Nato še en del programske opreme pregleda vsako od teh slik plasti drsenja, ki iščejo svetle slikovne pike, ki kažejo na prisotnost črnila. Programska oprema nato praktično izravna sloj drsenja in nato zleplja vse slike, da nastane berljiv končni dokument. Postopek je opisan v reviji Science Advances.
Nepokrito drsenje je razkrilo 35 vrstic besedila iz prvih dveh poglavij Levitica. Po besedah Rachel Feltman iz Washington Posta je spis, ki izvira med 50. in 100. letom našega števila, najpomembnejše biblijsko besedilo, odkrito od objave svitkov Mrtvega morja.
Toda Seales in njegova ekipa niso samo slučajno našli metode za branje teh dokumentov. Že 13 let si prizadeva za reševanje poškodovanih besedil, poroča Wade. "Škoda in propadanje je naravni vrstni red stvari, vendar vidite, da včasih lahko besedilo absolutno povlečete z roba izgube, " je Seales dejal novinarjem na tiskovni konferenci.
Seales bo raziskovalni skupnosti na razpolago odprtokodno programsko opremo, ki jo je razvil, ki jo imenuje Volume Cartography, ko mu bo zmanjkalo trenutne državne donacije. Wade pravi, da bi lahko programska oprema raziskovalcem pomagala odkriti besedila iz več neberljivih drsnikov Mrtvega morja.
Klasicist Richard Janko pravi Wadeu, da lahko tehnika končno razkrije tudi vsebino knjižnice Lucija Calpurnius Piso, tašča Julija Cezarja. Njegova zbirka svitkov je bila karbonizirana v Herculaneumu med istim vulkanskim izbruhom, ki je uničil Pompeje. Raziskovalci imajo nekaj tistih ogljenih spisov, verjame pa, da je v neizkopanih ostankih njegove vile mogoče še veliko izgubljenih grških in rimskih besedil.
