Znanstveniki so obnovili delno celično delovanje v možganih, odstranjenih prašičih, ure po zakolu, je pokazala nova študija, objavljena v reviji Nature . Dosežek odpira etična in filozofska vprašanja o smrti in kako jo opredelimo.
Človek velja za pravno pokojnega, ko možgani prenehajo delovati ali ko so srce in pljuča preveč ogroženi, da bi organu, ki je lačen s kisikom, zagotovili dovolj krvi, kot to pojasnjuje Sara Reardon za Nature News .
Toda tančica med življenjem in smrtjo je morda tanjša, kot so mnogi domnevali. Že od zgodnjega dela prejšnjega stoletja so raziskovalci poskušali ohraniti živalske možgane kmalu po smrti tako, da so jih ohladili in jih hranili s krvjo, vendar z nedvomnimi rezultati. Druge nedavne študije so pokazale, da geni v nekaterih organih ostanejo aktivni tudi po smrti. To je opazil tudi Yalejski nevroznanstvenik Nenad Sestan, eden avtorjev študije. Majhni vzorci tkiv, s katerimi je delal, so kazali znake celične sposobnosti preživetja, tudi če so tkivo pobrali nekaj ur prej.
Začel se je spraševati, ali je mogoče po smrti prebuditi cel možgan. Da bi to ugotovili, je s svojo ekipo dobil odsekane glave 32 prašičev iz obrata za pakiranje mesa. Odstranili so možgane z lobanj in možgane postavili v sistem, ki mu pravijo BrainEx, v katerem je krvni sistem organa črpal, poln hranila in konzervansa. Vsebuje tudi kemikalijo, ki preprečuje, da bi se nevroni vžgali, ustavi morebitno električno aktivnost, da se ponovno zažene v možganih.
Skupina je ugotovila, da so nevroni in druge celice ob ponovni povezavi z BrainExom obnovili normalno presnovno delovanje. Skupina je lahko 36 ur vzdrževala en možgan. V nadzornih možganih brez sintetične krvi so celice začele propadati.
A to še ne pomeni, da so "oživili" možgane. "V nobenem trenutku nismo opazili vrste organizirane električne aktivnosti, povezane z zaznavanjem, zavedanjem ali zavestjo, " v sporočilu za javnost pravi soavtor avtorja Zvonimir Vrselja iz Yale. "Klinično opredeljeno, to niso živi možgani, ampak so celicno aktivni možgani."
Ed Yong iz Atlantika poroča, da je ekipa pokazala, da lahko nevroni v možganih še vedno streljajo, vendar nikoli niso sprožili življenja. V primeru, da je eden od njihovih bolnikov s prašiči ponovno zavest v svoji stekleni krogli, je imel pri roki anestetik, da ustavi postopek. A to ni bilo potrebno. "Prašiči so bili možgani mrtvi, ko so njihovi možgani prišli na vrata, do konca eksperimenta pa so bili še mrtvi z možgani, " pravi Stephen Latham, yaleški etik, ki je svetoval ekipi.
Je torej znanost na robu sveta, kjer lahko po smrti ohranimo možgane v kozarcih ali jih premešamo iz enega telesa v drugega? V resnici ne. Michael Greshko iz National Geographic poroča, da študija kaže, da je možgane mogoče ohraniti nedotaknjene in delovati dlje, kot smo mislili, a se ne zavedamo ali zavedamo.
To pomeni, da namesto da bi izvajali v obdobju znanstveno-fantastičnih telesnih zamenjav, študija bolj verjetno omogoča raziskovalcem, da bolje preučujejo možganske motnje in bolezni. "Nad tem smo resnično navdušeni kot platforma, ki nam lahko pomaga bolje razumeti, kako ravnati z ljudmi, ki so imeli srčni infarkt in so izgubili normalen pretok krvi v možgane, " Khara Ramos, direktorica programa za nevroetiko pri zvezni državi ZDA Inštitut za nevrološke motnje in možgansko kap pove Greško. "Resnično povečuje našo sposobnost preučevanja celic, kolikor obstajajo v povezavi med seboj, na tridimenzionalen, velik, zapleten način."
Raziskovalci pravijo, da nimajo namena vrniti možganov v zavest in si prizadevajo, da bi se to zgodilo. Namesto tega upajo, da bodo še naprej sodelovali s sistemom BrainEx, da bi podaljšali dolgo življenjsko dobo teh možganov.
Kljub temu celotni koncept mnogim postavlja pravna in etična vprašanja in pod mikroskopom prinaša dolgo zastavljen koncept možganske smrti. "Imeli smo jasne meje med" to je živo "in" to je mrtvo ", " za Gina Kolata iz New York Timesa pripoveduje bioetičarka Nita A. Farahany z univerze Duke. "Kako zdaj razmišljamo o tej srednji kategoriji" delno živega "? Nismo si mislili, da lahko obstaja. "
V priloženem komentarju prispevka Farahany in njeni sodelavci predlagajo, da ta študija zahteva oblikovanje takojšnjih novih smernic, kot sta uporaba nevronskih blokatorjev in ohranjanje anestezije pri roki med tovrstnimi raziskavami. Predlagajo tudi, da je preglednost na vrhu seznama in da je treba ustanoviti odbor za pripravo smernic in razpravljanje o etičnih vprašanjih, saj nevroznanost potisne meje tistega, kar smo mislili, da je mogoče.
