Ko se v supernovi zruši ogromna zvezda, lahko ta ustvari gama-rampe, ki spirajo skoncentrirano energijo iz umirajoče zvezde. Foto: NASA
Zvezda, ki jo v silovito supernovo raztrgajo, je ena najmočnejših eksplozij v vesolju. Največje supernove lahko proizvajajo gama žarke: močno koncentrirana svetloba, ki se pretaka v vesolje. Nasipi gama žarkov, pravi NASA, "so najbolj svetleče in najbolj skrivnostne eksplozije v vesolju."
Eksplozije oddajajo sunke gama žarkov - najmočnejše oblike svetlobe - kot tudi rentgenske žarke in proizvajajo sledove, ki jih lahko opazujemo pri optični in radijski energiji.
Pred dvema tednoma, pravi NASA, so astronomi videli najdaljši in najsvetlejši razpok gama žarkov, kar jih je bilo kdajkoli odkritih. To je bil največji odmerek energije, kar smo jih kdaj videli, ki se pretaka iz najmočnejšega razreda eksplozij v vesolju. NASA:
"Dolgo smo čakali, da se gama-žarki razbijejo tako šokantno, očitno svetlo, " je dejala Julie McEnery, znanstvenica za vesoljski teleskop Fermi v vesoljskem teleskopu Fermi v Nasinem vesoljskem letalskem centru Goddard v Greenbeltu, Md.
"Dogodek z oznako GRB 130427A je bil najbolj energičen razpok gama žarkov, ki je bil doslej viden, in je imel najdaljše trajanje, " pravi Matthew Francis za Ars Technica. "Izhod iz GRB 130427A je bil v svetlobi gama žarkov viden skoraj pol dneva, medtem ko tipični GRB-ji zbledijo v nekaj minutah ali urah."
Izbruh gama žarkov je bil osupljivo svetla točka v ozadju sevanja gama žarkov. Foto: NASA
Na svetu je nekaj različnih razredov eksplozij gama žarkov. Astrofiziki menijo, da se nekatere - kratke razpoke gama žarkov - tvorijo, ko se dve nevtronski zvezdi združita in oddajata impulz energije. Ogromni, kot je bil pravkar odkriti, so znani kot dolge razpoke gama-žarkov, nastanejo pa, ko se zrušijo ogromne zvezde, kar pogosto vodi v nastanek črne luknje.
Gama žarki usmerijo svojo energijo v močno koncentrirano spiralo energije. Pred nekaj leti, pravi Wired, so raziskovalci izračunali, kaj se bo zgodilo, če se bo v bližini glomilna žarnica odbila in bila usmerjena proti Zemlji.
Steve Thorsett z univerze Princeton je izračunal posledice, če bi se taka združitev zgodila v 3.500 svetlobnih letih Zemlje, njena energija pa bo usmerjena v osončje. Eksplozija bi okopala Zemljo v ekvivalentu 300.000 megatonov TNT-ja, kar je 30-krat večja svetovna jedrska oborožitev, z gama-žarki in rentgenskim sevanjem pa odstranjuje Zemljo iz njene ozonske plasti.
Medtem ko znanstveniki še ne morejo natančno napovedati, katere bližnje zvezde bodo šle v supernovo, je združitev binarnih nevtronskih zvezd tako predvidljiva kot katerikoli sončni mrk. Odkriti so bili trije takšni binarni sistemi, eden, PSR B1534 + 12, pa je trenutno približno 3500 svetlobnih let in se bo združeval v milijardi let.
Več s Smithsonian.com:
Hubble-ove najgloblje fotografije
Astronomi odkrivajo otroške supernove
