Gre za enega najbolj znanih učinkov marihuane: močno naraščanje apetita, ki ga mnogi uporabniki občutijo po kajenju ali zaužitju droge, v pogovoru imenovano "munchies".
Sorodne vsebine
- Katero vino bi morali pariti s svojim plevelom?
- Sodobna marihuana je pogosto obložena s težkimi kovinami in glivicami
- Ne, "solne kopeli" vas ne bodo spremenili v kanibala
- Je ta kemikalija zdravilo za zasvojenost z marihuano?
- Marihuana ni protibolečinska bolečina - je distrakter bolečine
Za uporabnike zdravil, ki imajo težave s prehranjevanjem zaradi kemoterapije, je to lahko ena največjih koristi zdravila. Za rekreativne uporabnike je ta ugodnost lahko tudi zelo prijetna, če je neprijetna na pasu. Toda že leta se znanstveniki borijo, da bi razumeli, kako učinkovina marihuane - tetrahidrokanabinol ali THC - spodbuja apetit.
Nova raziskava, objavljena danes v Nature Neuroscience, nas nekoliko približuje reševanju skrivnosti. Skupina evropskih nevroznanstvenikov, ki jo je vodil Giovanni Marsicano z univerze v Bordeauxu, je ugotovila, da se THC pri miših prilega receptorjem v možganski vohalni čebulici, s čimer znatno poveča sposobnost živali, da dišijo po hrani, in jih privede do tega, da jo jedo več. Raziskava kaže, da je velik del razloga, da bi po uživanju marihuane pojedli več hrane, preprosto v tem, da jo lahko bolj akutno vonjate in okusite.
Ta učinek THC-ja je povezan z osnovnim razlogom, zakaj kemikalija v prvi vrsti tako močno vpliva na človeške možgane. THC je verjetno proizveden iz rastline marihuane kot samoobramba pred rastlinojedci, ki bi se po zaužitju rastline lahko počutili dezorijentirano in se ji v prihodnosti izognili, se THC prilega receptorjem, ki so del možganskega naravnega endokanabinoidnega sistema, ki pomaga nadzirati čustva, spomin, občutljivost na bolečino in apetit. Naši možgani običajno proizvajajo lastne kemikalije (imenovane kanabinoidi), ki se prilegajo tem istim receptorjem, zato THC z oponašanjem njihove aktivnosti lahko dramatično spremeni iste dejavnike.
Znanstveniki so začeli z izpostavljanjem miši (ki se vse pogosteje uporabljajo v neznanstvenih raziskavah zaradi presenetljive količine kognitivnih podobnosti, ki jih delijo z ljudmi) bananinim in mandljevim oljem kot test občutljivosti na vonj. Ko so to storile, so miške sprva močno omilile olja, nato pa nehale kazati zanimanje za njih, dobro znan fenomen, imenovan vonjava. Miše, ki so jih odmerjali s THC-jem, so še naprej njuhali, kar kaže na povečano občutljivost vonjav. Te miši, dozirane s THC-jem, so pojedle tudi veliko večjo zaužitje, ko jim je bila dana možnost, kar kaže na povečan apetit.
Raziskovalci so tudi gensko zasnovali nekatere miši, da bi v svojih vonjavnih čebulicah primanjkovale vrste kanabinoidnega receptorja, in jih podvrgle istemu poskusu. Ugotovili so, da četudi so te miši dajale THC, to ni imelo učinka: še vedno so se navadile na vonj, kar je pokazalo, da moči, ki povečujejo vonj po drogu, vključujejo delovanje v tem predelu možganov. Poleg tega te miši niso pokazale povečanega apetita ob dajanju zdravila, kar kaže, da je bil učinek "munchies" odvisen tudi od aktivnosti olfaktorskih rež.
Povzetek vsega tega: Če so miši natančen model za ljudi, je eden od načinov, kako THC poveča apetit, tako, da smo bolj občutljivi na vonje hrane. Ker sta vonj in okus tako tesno povezana, nam to verjetno omogoča tudi boljši okus.
Ta nova ugotovitev je verjetno le delček uganke THC in apetita. Prejšnje raziskave so pokazale, da zdravilo deluje tudi na receptorje v predelu možganov, imenovanem nucleus accumbens, povečuje sproščanje nevrotransmiterja dopamin - in občutek užitka -, ki nastane kot posledica prehranjevanja, medtem ko jemo visoko. Drugo delo je ugotovilo, da THC poleg tega sodeluje z istimi vrstami receptorjev v hipotalamusu, kar vodi do sproščanja hormona grelina, ki spodbuja lakoto.
Edini vidik, ki povezuje te različne mehanizme, je, da vsi vključujejo možganske naravne endokanabinoidne sisteme. THC - in posledično marihuana - opravi večino svojega dela tako, da manipulira z istimi potmi, ki jih možgani uporabljajo za normalno uravnavanje čutov.
Morda pa je najbolj zanimivo to, da nova študija namiguje na prepričljivo metaforo o tem, kako THC manipulira s tem naravnim sistemom: oponaša občutke, ki jih čutimo, ko smo prikrajšani za hrano. Kot zadnji test so raziskovalci prisilili, da so nekatere miške pospešile 24 ur, in ugotovili, da je to dvignilo raven naravnih kanabinoidov v vohalnem režnjah. Ni presenetljivo, da so te stradane miši pokazale večjo občutljivost za vonj in tudi pojedle veliko več.
Najbolj intrigantne, gensko zasnovane miši z vohalnimi režnjami, ki jim primanjkuje kanabinoidnih receptorjev, niso pokazale povečane občutljivosti za vonj ali apetita, tudi ko so stradale. To kaže, da tako THC kot naravni kanabinoidi, ki so posledica stradanja, delujejo na isti nevronski poti, ki nam omogoča, da dišimo in okusimo z večjo občutljivostjo in s tem jemo več. Z drugimi besedami, zdi se, da nam THC prinaša mamico, saj prepričuje naše možgane, da stradamo.
