Niso vsa drevesa ustvarjena enako. Gozd, poln mladih, majhnih dreves, se zdi, kot da bi bil krasen naravni zunanji prostor, vendar v primerjavi z gozdom, polnim velikih, starodavnih staležev, vsaj na ekološki ravni ne stoji. Velika drevesa zagotavljajo več prostora za zavetišče živali, pa tudi več hrane, na primer veliko drevo očitno drži več ogljika kot manjše.
Sorodne vsebine
- Invazija hroščev Longhorn
- Vodstvo bank Glej gozd in drevesa
Toda ali se hitrost, s katero drevo sesa ogljik, spremeni? Znanstveniki so domnevali, da je drevje upočasnilo svojo rast, ko so starali. O tem so imeli nekaj naključnih dokazov iz primerjav sestojev dreves, v katerih so bila vsa drevesa v gozdu podobne starosti. Stojala majhna mlada drevesa so bila videti bolj produktivna.
Velika, stara drevesa pa so se preselila nazaj na vrh kopice, vendar z novimi dokazi, da rastejo veliko hitreje in tako ločujejo veliko več ogljika kot mlada drevesa. Študija je bila objavljena 15. januarja v reviji Nature .
Nate Stephenson iz ameriškega geološkega raziskovanja v treh rekah v Kaliforniji in mednarodna skupina sodelavcev je ocenil stopnje rasti 403 vrst dreves s primerjanjem ponovljenih ukrepov premera debla 673.046 posameznih dreves. Drevesa so izvirala iz tropskih, subtropskih in zmernih območij sveta in so predstavljala vzorce z vseh celin, razen Antarktike (ki seveda ni gozdov, ki bi jih lahko merili).
"Na vseh kontinentih se pri večini vrst stopnja rasti mase nadzemnih dreves (in s tem tudi stopnja porabe ogljika) stalno povečuje z maso drevesa (velikost), " pišejo raziskovalci.
Največja drevesa, tista s premerom debla meter ali več, so se ponavadi najbolj obremenjevala in so vsako leto dodala približno 10 do 200 kilogramov mase. To je približno trikrat večja masa, kot se v enem letu nabere polovica drevesa s premerom. Ali povedano drugače, to je ekvivalent rasti celotnega drevesa s premerom 10 do 20 centimetrov od tal navzgor - nekaj, kar potrebuje leta rasti.
To "ni pojav omejen na nekaj nenavadnih vrst, " ugotavlja ekipa. "Namesto tega je hitra rast velikanskih dreves svetovna norma in pri večjih posameznikih lahko preseže 600 kg na leto."
"V človeškem smislu je tako, kot da se naša rast po adolescenci še naprej pospešuje, namesto da bi se upočasnila, " je dejal Stephenson v izjavi. "S tem ukrepom bi človek lahko tehtal pol tone, ob upokojitvi pa več kot tono."
V gozdnem merilu je mogoče, da se na gosto napolnjenih sestojih mladih dreves ujamejo skupni skladiščen ogljik, vendar preprosto zato, ker se lahko naberejo v več dreves na istem prostoru, ugotavljajo raziskovalci.
Toda velika, stara drevesa so vsekakor pomembna - raziskovalci pojasnjujejo, da v gozdovih na zahodu ZDA drevesa z debli, večjimi od metra, predstavljajo le približno šest odstotkov vseh dreves, vendar prispevajo polno tretjino rasti gozdov.
Vseeno pa bi nas moralo skrbeti, da so ti stari časovniki hitro izginjajo. "Velika stara drevesa padajo v gozdovih na vseh zemljepisnih širinah, " je David Lindenmayer z avstralske nacionalne univerze in sodelavci ugotovil v Science decembra 2012. Pašne zemlje so obrela stara drevesa v regijah Avstralije, Kostarike, Španije in ZDA, na primer, vendar tudi zaščitena območja niso varna. V narodnem parku Yosemite se gostota največjih dreves, ugotavljajo, zmanjšala za skoraj četrtino med tridesetimi in devetdesetimi leti.
Če stoji ob vznožju enega od teh starih dreves, se zdi, da gre za stalno pritrditev, vendar je ranljiv na seznam groženj, razlagata Lindenmayer in njegovi sodelavci. Suša, divji požari, onesnaževanje zraka, napadi žuželk in konkurenca z invazivnimi rastlinami lahko vsa ta drevesa ubijejo, vendar so drevesa pogosto namerno odstranjena, da se omogoči kmetijstvo, kot del prizadevanj za obvladovanje požarne ogroženosti in drevesa spremeni v dragocen les .
Sajenje novih dreves kot zamenjava ni dovolj. Ti manjši posamezniki ne samo da nimajo enakih ekoloških in podnebnih koristi, ampak le malo njih bo živelo tako dolgo, da bi doseglo starost. Znanstveniki trdijo, da je treba pri velikih, starih drevesih, sorazmernih z njihovim številom, storiti več, da ne izginejo hitreje, kot so.
