SANJAY PATEL: HIPSTERJEV VODNIK PO HINDUIZMU

Sanjay Patel prihaja na vhod v azijski umetniški muzej San Francisca, zadihan. Njegovo vahana ali vozilo je srebrno gorsko kolo; njegova bela čelada je okrašena z raznobarvnimi nalepkami hroščev in boginj.

Čeprav sva se komaj srečala, me Patel prime za roko. Vodil me je po slabo osvetljenih dvoranah, mimo strogih prikazov korejskih vaz in japonskega oklepa, dokler ne pridemo do svetlo osvetljene galerije. Ta soba je tako barvita kot trgovina s sladkarijami, njene stene so obložene z živo, igrivo grafiko hindujskih bogov, demonov in fantastičnih zveri.

"To je super ." Patel se vrti skozi galerijo, vrtoglavo kot prvi turist na Times Squareu. "To so sanje. Mislim, kdo dobi priložnost biti v večjem muzeju, ko ima še vedno vse svoje lase? Kaj šele, da so njihovi lasje še vedno črni? Ustvariti to interpretacijo južnoazijske mitologije o pop kulturi - in jo zagovarjati velik muzej - je noro . "

Ime predstave - Božanstva, demoni in frajerji s 'Staches' je tako čudno in razburljivo kot 36-letni umetnik sam. To je lahka folija za trenutno razstavo muzeja, Maharaja: Sijaj indijskih kraljevih sodišč . Patel, ki je ustvaril drzne pasice in grafike za Maharajo, je dobil to enoprostorstvo, da prikaže svojo kariero: raznolik tali (plošča) animirane umetnosti.

"Že nekaj časa poznam Sanjayjevo delo, " pravi Qamar Adamjee, muzejski sodelavec, muzejski umetnik južnoazijske umetnosti, na kratko se potuje v galerijo. Sprva je želela, da bi primere Patelovega dela razpršili po muzeju; ideja, da bi mu dali samostojni šov, se je razvila pozneje.

"[Hindujske] zgodbe so del žive tradicije in se spreminjajo z vsakim pripovedovanjem, " opaža Adamjee. "Sanjay pripoveduje te zgodbe z živahnim vizualnim slogom - tako je sladek in tako očarljiv, a hkrati zelo spoštljiv. Navdihuje ga preteklost, a jo je preoblikoval v vizualni jezik sedanjosti. "

Za tiste, ki jih ne pozna hindujska ikonografija, je panteon lahko zelo močan. V Patelovi oddaji in v svojih ilustriranih knjigah - Mala knjiga hindujskih božanstev (2006) in Ramayana: Božanska vrzel (2010) - odstranjuje bogove in boginje do njihove bistvenosti. Zdaj se vozi po sobi in kaže na risanke podobne podobe ter ponuja izrezane opise: Tu je Ganesha, bog slon, s svojo lepo zalogo sladkarij; Saraswati, boginja učenja in glasbe, ki se spotakne ob vini ; strašljive Šive, katerih kozmični ples hkrati ustvarja in uničuje vesolje.

"In Vishnu, " doda Patel, ki kaže na ogromno modro-rumeno postavo. Njegove številne roke držijo plamen kolo, školjko, cvetoči lotos in mace. "Vishnu je kot kozmični sodnik. Zagotavlja, da je vse v harmoniji. "

Vishnu, poznam ga. Je eno glavnih hindujskih božanstev in se pogosto pojavlja v Patelovih delih. Vishnu je odličen hranilec. Po starodavnih vedskih besedilih se bo znova pojavil skozi zgodovino, da bi rešil svet pred grožnjami. Vsakič se vrne kot "avatar", beseda, ki izvira iz sanskrtske avatare, kar pomeni "sestop".

"Avatar je reinkarnacija božanstva, " razlaga Patel, "prevzame človeško obliko tukaj na zemlji. Vishnu ima na primer deset avatarjev. Kadarkoli je v vesolju nekaj narobe, neko neravnovesje, se vrne, da bi ohranil red vesolja. "

Iz Patelovega navdušenja bi lahko kdo pomislil, da je odraščal strmo v hinduističnih praznovanjih.

"Nikoli. Niti enega. "Preselili smo se v Patelovo sončno stanovanje, na griču nad zgodovinskim gledališčem Grand Lake gledališča Oakland. Se naslanja v lahkoten stol; roke so ovite okoli vrčka, ki ga je ustvarila njegova lončarka Emily Haynes. »Odraščali smo v LA-ju in obiskali smo malo templjev na določenih festivalih. Toda otroci bi se samo igrali na parkirišču, medtem ko so naši starši peli v notranjosti. Za hinduizem sem izvedel veliko pozneje. "

36-letna Patel se je rodila v Angliji. Ko je bil fant, se je njegova družina preselila v južno Kalifornijo. Njegovi starši že več kot 30 let vodijo motel Lido po poti 66. Nikoli niso imeli veliko denarja, toda s vztrajnostjo predane srednješolske učiteljice umetnosti - Julie Tabler, za katero Sanjay velja, da je skoraj nadrožna mati - je Patel prejel štipendije najprej na Inštitutu za umetnost Cleveland in nato na Kalifornijskem inštitutu za umetnost ( CalArts).

V svojih ilustriranih knjigah Patel odpravlja bogove in boginje do njihovih bistvenih stvari, kot je prikazano na tej sliki iz Ramayana: Divine Loophole (2010). (Iz Ramayana: Božanska vrzel Sanjay Patel, založil Chronicle Books)

Šest let svoje Pixarjeve kariere je Patel odprl umetniško knjigo in naletel na slike iz Indije. "Bolj ko berem, " se spominja, "bolj me je vleklo v svet slikov, ki me je vedno obdajal." (Jeff Greenwald)

Ime razstave v azijskem muzeju umetnosti v San Franciscu je naslovljeno: Božanstva, demoni in frajeri s 'Staches', ki je lahka folija trenutne razstave muzeja, Maharaja: The Splendor of India Court of Royal Courts . (Jeff Greenwald)

Ilustracija iz Patelove Ramajane: Božanska vrzel (2010). (Iz Ramayana: Božanska vrzel Sanjay Patel, založil Chronicle Books)

Medtem ko je bil Patel na CalArtsu, so predstavniki Pixarja, ki je v tesni zvezi s prestižno šolo, videli Patelov animirani študentski film Cactus Cooler .

"Gre za kaktus skozi puberteto, " razloži Patel. "V nekem trenutku začnejo prihajati njegove igle, toda zaradi igel nehote odganja svojega edinega prijatelja.

"Pixarju je bil všeč in zaposlili so me." Patel se je sprva obotavljal. »Bila sem zaljubljena v risanje rok, delo pa je bilo vključeno v računalnik. A potem, ko sem dobil nekaj dobrih nasvetov, sem se pridružil studiu. "Kljub svojim prvotnim pomislekom mu je pouk na" Pixar University "vzbudil resnično spoštovanje za CAD (računalniško podprto oblikovanje). "Računalnik je le velika velika pisala, svinčniki in barve, " priznava. "To je še eno fantastično orodje."

Patel je v Pixarju od leta 1996. Umetnost in animacijo je posnel za filme A Bug's Life, Monsters, Inc., The Incredibles, Cars in The Toy Story . Razmerje deluje oboje. Pixarjeva svetlikajoča paleta in privlačni junaški liki so navsezadnje navdihnili njegovo lastno umetniško delo.

Patel ni odraščal navdušen nad hindujskimi posnetki, ampak seme je bilo tam. Šest let v Pixarjevi karieri je odprl umetniško knjigo in naletel na slike iz Indije. "Bolj ko berem, " se spominja, "bolj me je vlekel v svet slik, ki so me vedno obkrožali. Prej je bil le del vsakodnevne rutine moje družine. Zdaj sem to videl v sferi umetnosti. "

Medtem ko je Pixar timski napor, so Patelove knjige njegova osebna strast. V Mali knjigi hindujskih božanstev odkriva mitsko vesolje starodavne Južne Azije s krepkimi, živahnimi ilustracijami. Računalniški program masira njegove skice v čiste, geometrijske figure. To je zvito mešanica vzhoda, ki se srečuje z zahodom, v času, ko obe kulturi častita mikroprocesor.

Patelova najambicioznejša knjiga doslej je Ramayana: Božanska vrzel . Petletno prizadevanje je barvit ponovitev najbolj ljubljenega epskega epa.

"Ali lahko povzamete Ramajano, " vprašam, "v dvigalu?"

Patel brani čelo. "V REDU. Vishnu se reinkarnira v modrega princa po imenu Rama. Poslan je na zemljo in se poročil s čudovito princeso Sito. Skozi nekaj dram v kraljestvu so Rama, Sita in njegov brat izgnani v džunglo. Medtem ko je v džungli, Sito ugrabi desetglavi demon Ravana - in Rama se loti iskanja, da bi jo našel. Na poti se spoprijatelji s plemeni opic in plemenom medvedov, s to živalsko vojsko pa se odpravijo na Lanko, premagajo demone in osvobodijo Sito. "

Kako priljubljena je Ramayana ? "Varno bi bilo reči, " razmišlja Patel, "da bi skoraj vsak otrok na indijski podcelini spoznal glavne junake - zlasti Hanumana, zvestega boga opic."

Leta 2012 bo Chronicle izdala Patelovo prvo otroško knjigo, ki je bila napisana s Haynes. Sladki zob Ganeshe pripoveduje zgodbo o tem, kaj se je zgodilo, ko je Brahma zaprosil Ganesha - boga s slonom - da posname še en hindujski ep, voluminozni Mahabharati . Ganesha je prekinil lasten kurac, da bi ga uporabil kot pisalo; knjiga si predstavlja svoje različne poskuse, da bi jo ponovno pritrdili. (Načrt Mahabharata na žalost ne bo ustrezal dvigalu.)

Med Patelovimi številnimi navdihi je tudi Nina Paley, newyorška animatorka, katere film iz leta 2009, Sita poje blues, pripoveduje zgodbo o Ramajani s feminističnega vidika. Patel pripisuje Paleyju, da mu je navdih za ustvarjanje lastne različice epa.

"Religijo, tako kot vso kulturo, je treba nenehno razlagati, da ostanemo živi, " pravi Paley. "Sanjajevo delo ni samo lepo - posodablja in osvežuje zgodovino, tradicijo in mit."

Toda razlagati verske teme je lahko tvegano in Paley in Patel včasih izzoveta ire bhakte. Lani poleti je na primer projekcijo Sita Sings the Blues protestirala majhna fundamentalistična skupina, ki je menila, da film ruši hindujske mite.

"Žalosti me, " razmišlja Patel. „Želim verjeti, da te zgodbe zdržijo interpretacijo in prilagajanje. Želim verjeti, da bi lahko ena oseba pobožno verjela v legende in vero, medtem ko bi jih druga lahko abstrahirala na način, ki bi bil osebno spoštljiv. Želim verjeti, da lahko oboje obstaja hkrati. "

Neposrednejša tema, vsaj za Patel, je izziv slave. Tradicionalno so bila indijska in budistična umetniška dela anonimna. Izhajajo iz kulture, kjer je umetnik zgolj vozilo, delo pa izraz svetega.

"Ti liki obstajajo že tisoče let in na tisoče jih je upodobilo in ponovno uprizorilo, " me spominja. "Sem samo del tega kontinuuma. Kadarkoli v središču pozornosti nameravam ljudem povedati: Če te zgodbe zanimajo, viri segajo precej globoko. Nihče še nisem prekrival njihovih globin. "

Vendar pa med ponazoritvijo teh božanstev in legend Patel raziskuje lastne korenine. Odkril je eno stvar, da hindujske zgodbe postavljajo veliko božanskega obraza: nekaj hrabrosti in nagajivega.

"Ena izmed čudovitih stvari, ki mi jo je povedala moja teta, " se spominja Patel, "je bila, da je Ramajana tragedija, saj je Rama vse druge sreče vedno postavil pred svoje. Kar pa je zanimivo, je to, da je Vishnuov naslednji avatar - po Rami - Krišna, junak Mahabharata . Krišna gre za predanost s kršenjem pravil. Ukrade maslo, ima več ljubimcev in svoje potrebe postavlja nad vse druge.

"Navdušilo me je dejstvo, da - če si privrženec hindujske filozofije - je čas, da si oboje. Čas za sledenje pravilom in čas za prepustitev raziskovanju lastne sreče in biti igriv. Da lahko tudi na ta način pridobite pobožnost. «Pojem polni Patel z veseljem. "Mislim, da je to pravzaprav lepo, " pravi. "To ni samo črno-belo."

S tem umetnikom, ki drži čopič, bi bil komaj bolj barvit.