Skoraj dve stoletji, potem ko je Francoz na drevnem granitnem kamnu dešifriral hieroglife in odpiral pregovorna vrata v umetnost, jezik in literaturo egiptovske 3.000 let stare civilizacije, je privlačnost kamna Rosetta še zbledela. Egiptolog John Ray z univerze Cambridge, avtor nove knjige Kamen Rosetta in preporod starega Egipta, pojasnjuje, zakaj.
Danes veliko ljudi kamen Rosette obravnava kot malo več kot metaforo. Kako to, da dejanski artefakt ohranja svoj pomen?
Mislim, da je kamen Rosetta res ključ, ne le za stari Egipt; je ključ do samega dešifriranja. Morate razmišljati, preden je bilo odkrito. Vse o starodavnem svetu smo vedeli Grčija, Rim in Sveto pismo.
Vedeli smo, da obstajajo velike civilizacije, kot je Egipt, vendar so zamolčali. S treskanjem kamna Rosetta so lahko govorili s svojim glasom in nenadoma so se razkrila cela področja zgodovine.
Kamen so odkrili Francozi med bitko z Britanci v Egiptu leta 1799 in ga odnesli v šotor generala Jacquesa Menouja. Kdaj je bil pomen kamna v celoti razumljen?
Celo Menou in nekateri ljudje z njim so ga razumeli. Napoleon je s seboj vzel ne samo vojake in inženirje, ampak celo skupino učenjakov.
Zdaj je bilo nekaj učenjakov v šotoru z Menou in so lahko brali grščino. Grško besedilo je na dnu kamna Rosetta. Na koncu grškega besedila piše, da so kopije tega odloka napisane v hieroglifih in demotiki - kar je običajni tedanji Egipčani - in v grščini, in bodo postavljene v vsak tempelj.
Torej je bil to trenutek "eureka"? Če bi lahko prebrali grščino, bi lahko razširili še dva jezika?
Grško besedilo je govorilo, da so smešni hieroglifi na vrhu kamna Rosetta govorili popolnoma enako kot grško besedilo. Nenadoma se je pojavil zelo močan namig, da je bil ključ kamen Rosetta.
![](http://frosthead.com/img/articles-history-world-history/42/romancing-stone.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-history-world-history/42/romancing-stone-2.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-history-world-history/42/romancing-stone-3.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-history-world-history/42/romancing-stone-4.jpg)
Ali je dekodiranje kamna v trenutku odprlo okno na celotno starodavno kulturo? Je stari Egipt in vsa njegova literatura nenadoma izšla kot nekakšna odprta knjiga, tam za prevajanje?
Da in ne. Pravo dešifriranje je naredil Francoz Jean-François Champollion. Zdaj Champollion, živel je v Franciji, potem ko je izgubila svetovno vojno. Če ste na izgubljeni strani svetovne vojne, se bo celotna družba razšla z sovražniki, ljudje pa vam bodo zaupali. Torej je imel Champollion veliko sovražnikov in veliko ljudi, ki so bili preprosto ljubosumni nanj. Res je bila generacija, preden nihče ni bil prepričan, da je Champollion dobil prav.
Tisti, ki je vedel, da ima prav, je bil sam Champollion. Proti koncu svojega življenja je odšel v Egipt, šel je v grobnice in templje in naenkrat je prebral te napise - začeli so imeti smisel.
In seveda hiti gor in dol po Egiptu in gre iz enega templja, enega groba v drugega in propada od prekomernega dela. Torej je potovanje v Egipt zanj storilo dve stvari. Eno je, da ga je prepričalo, da ima prav, četudi njegovi sovražniki niso bili prepričani, druga stvar pa mu je uničila zdravje, kar ga je na koncu tudi ubilo. Umrl je [v starosti 41 let, 4. marca 1832] po nizu srčnih napadov.
Si lahko omislite kakšen sodobni ekvivalent kamna? Je še kakšno šifriranje imelo tako močan učinek?
Eno je dešifriranje Linearna B, scenarija s Krete. To je storil moški Michael Ventris v petdesetih letih. Ventris ni imel kamna Rosetta. Vse, kar je imel, so bili sami napisi. Kratki so bili. Napisani so bili v jeziku, ki ga nihče ni znal, in scenariju, ki ga nihče ni mogel prebrati. Toda malo po malo, mukotrpno je Ventris pokvaril kodo. Besedilo je bilo v veliki meri popis kmetijstva - ovc in koz in podobnih stvari. Ampak to je najbolj neverjetno dešifriranje.
Ali obstajajo še drugi jeziki, ki jih je treba še prevesti? Ali še vedno iščemo kamen rozete za katero drugo kulturo?
Ja smo. Obstajajo trije. Eden je Indus, ki so napisi iz Pandžaba v Pakistanu, in sploh niso bili razvozlani.
Naslednji je etruščanski, etruščanski prihaja iz osrednje Italije.
Tretji izvira iz Sudana in se imenuje Meroitic. To lahko preberemo tudi zato, ker je napisana v nekakšni egipčanski pisavi. Toda jezika ne moremo identificirati. Zdaj je Francoz v zadnjih nekaj mesecih objavil študijo, v kateri je ugotovil, da je v resnici potomec tega jezika, ki se še vedno nekje govori v regiji Nila in Sahare. Če ima prav, bi bil lahko naš naslednji kamen Rosetta.
Če si lahko predstavljate: kaj pa, če je naša civilizacija šla po poti Egipčanov in je bil naš jezik izgubljen za prihodnje generacije, je naša abeceda postala nerazločljiva, naša literatura pa nečitljiva? Kaj mislite, da bi se izkazal kamen Rosetta, ki bi dešifriral 21. stoletje?
Mogoče bi bil velik monumentalni napis, ki je izkopan, kot spomin na pokopališče v Arlingtonu v Virginiji. Nekaj takega.
Ampak stvar, ki me skrbi - res me skrbi - je, da sem med raziskovanjem knjige ugotovila, da vemo o Champollionu zelo veliko. Vemo, ker je pisal pisma s pisalom in črnilom in ljudje so jih hranili.
Zdaj pošiljamo e-pošto. Naredimo dokument, izstopimo in spremembe shranimo, vendar so prvotne spremembe že minile. In če v nekem trenutku ne moremo delati računalniške tehnologije, če ne znamo brati diskov in podobnih stvari, se izgubi. Lahko bi končali s čisto prazno, v naši generaciji, v našem zgodovinskem zapisu.
Naslednji kamen iz Rosette bo morda pravzaprav iz kamna, ker bi nekdo lahko pritisnil gumb in to bi bilo to.