Ko je njena srednja šola v Grosseju Ile v Michiganu ustanovila skupinsko ekipo za robotiko, ki so jo poimenovali The Wired Devils, je Maja Pandya mislila, da jo bo poskusila. Sedemnajstletnik se je že odlično izkazal iz matematike in naravoslovja in se je lotil inženiringa kariero. A čeprav je bila skupina del večje pobude, katere namen je bil "spodbuditi zanimanje in sodelovanje mladih za znanost in tehnologijo, " so jo prve interakcije z drugimi člani ekipe pustile frustrirane.
"Ko sem prvič stopil, so se fantje v ekipi obnašali, kot da se v resnici ne želim ukvarjati z inženiringom, " pravi Maja, ki bo naslednje leto starejša. "Zdelo se je, kot da stvari samodejno prevzamejo. Ko sem ljudi odrinil iz te miselnosti, so me sprejeli in začeli poslušati moje ideje. "
Šele v zadnjih nekaj tednih 6-tedenske seje ekipe, ko so se študenti zbrali, da bi konstruirali robota za prihajajoče tekmovanje, se je zdelo, da se stvari zdijo kliknele. Maja se spominja, da je nekega dne delala na robotu svoje ekipe in ugotovila, da so minile ure. "Uživala sem v tem tako dolgo, da je čas le minil mimo, " pravi. "Takrat sem ugotovil, da se lahko dejansko ukvarjam z robotiko."
Maja je del vse večjega števila deklet, ki se preizkušajo v robotiki - prek šolskih klubov ali regijskih organizacij ter v co-ed-u ali v vseh dekliških skupinah - in ugotovijo, da se tega zavedajo. PRVI (za navdih in priznanje znanosti in tehnologije), neprofitna organizacija, ki je pomagala sprožiti trenutek v robotiki za dekleta in je za The Wired Devils, se zdaj ponaša z več kot 3.100 ekipami po vsej državi in več kot 78.000 sodelujočih v študentskih letih.
Zagovorniki robotike pravijo, da ti programi omogočajo, da se deklice v šolskem obdobju izpostavijo na terenu, hkrati pa odkrijejo svojo strast do kariere, temelječe na STEM - prednostna naloga, ki je bila v zadnjih nekaj letih na dnevnem redu države, deloma zahvaljujoč predsedniku Obami spodbujati k večji udeležbi žensk in manjšin v STEM karieri.
"Otroci imajo vsesplošno prizadevanje za robotiko, saj z vidika talentov ZDA ne puščajo dovolj ljudi, da bi lahko bili napredni na področju matematike, znanosti ali katerega koli od področij STEM, " pravi Jenny Young, ustanoviteljica Brooklyn Robot Foundry, program za robotiko, ki temelji na robotih, ki si prizadeva »opolnomočiti otroke z gradnjo.« »Dekleta so polovica prebivalstva in resnično ni nobenega razloga, da dekleta ne bi videla, kako zabavno in vznemirljivo in koristno inženiring je lahko. "
Drugi pravijo, da porast deklet v robotiki odraža naravni prehod, ko se ločitev med spoloma začne zmanjševati. "V zadnjem letu sem opazila premik v družbi v osnovi" dekliške moči "in odstranjevanja spolnih ovir, " pravi Sarah Brooks, vodja programa Nacionalne lige robotike, študentskega robotskega programa, ki ga vodi National Tooling & Združenje strojne opreme. "Več dekletom je omogočilo, da se počutijo samozavestne v teh vrstah vlog, in dečkom je omogočilo, da so dekleta tam."
Keena se je na državnem tekmovanju v robotiki leta 2016 in njeni sestri Maji prikazala, kako se treseta z vlado Michigan Rick Snyder. (Keena Padya.) Seveda robotika ne gre samo za trening STEM. Prav tako je zelo zabavno. "Robotika je neverjetna, " pravi 15-letna Mayina sestra Keena, stara 15 let, ki jo je ugriznila tudi hroščeva robotika. »Sprva sem se pridružil klubu samo zato, ker je bila moja sestra vpletena. Ko pa sem se zapletel v to in sem začel opazovati proces načrtovanja, proces izdelave, programiranje in kako se je vse združilo, sem ugotovil, da je to področje, na katerega bi se lahko spustil. «
Arushi Bandi, prišleka na srednjo šolo Pine-Richland, pravi, da so ji programi robotike pomagali pridobiti ključno mentorstvo pri drugih deklicah. Bandi, ki je star 16 let, je član Girls of Steel, samo srednješolske ekipe za robotiko, ki jo vodi univerza Carnegie Mellon. Zahvaljujoč nasvetom starejših članov ekipe je Bandi ugotovil, da jo ob obisku fakultete zanima študij računalništva - poroka predmetov in interesov, ki so jo že pritegnili. Pred tem sploh ni vedela, da to polje obstaja.
Medtem ko se surovo število deklet (in fantov), ki sodelujejo v robotiki, povečuje, je še vedno očitno neskladje med spoloma. V Michiganu je prišlo do "napredka" pri ženski robotiki, vendar so odstotki manjši kot navdihujoči. Med šolskim letom 2012–2013 je bilo 528 od 3.851 učencev, vključenih v te programe, žensk (14 odstotkov), medtem ko je bilo v letih 2014–2018 812 od 5.361 žensk (15 odstotkov), kaže statistika, ki jo je pripravil oddelek Michigan Izobraževanje.
S pritiskom in programom White House STEM, kot so PRVI, mladim ženskam ni nujno enakih možnosti, da bi se zaposlile v robotiki in STEM karieri kot nekoč. Kot kaže, je težava pogosto pomanjkanje primernih vzornikov. "Mislim, da je izziv prinašati ženske na ta področja, " pravi Bandi. "In po tem bodo prihodnje generacije seveda prešle vanje."
Terah Lyons, politična svetovalka v uradu Bele hiše za znanost in tehnologijo, se strinja. Lyons opozarja na presenetljivo zmanjšanje števila dodiplomskih diplom, ki so jih v zadnjih nekaj letih zaslužile ženske inženirstva, matematike / statistike in - kar je najbolj dramatično - računalništva. Stopnje zaslužka žensk so padle z 28 odstotkov v letu 2000 na le 18 odstotkov v letu 2012, je poročala Nacionalna znanstvena fundacija v svojem poročilu za znanost in inženiring za leto 2014.
"Težko si je predstavljati sebe kot vodjo na nekem področju, če ne vidiš voditeljev, ki bi ti bili podobni, " pravi Lyons. "Dejstvo, da ni dovolj ženskih vzornikov, je na nek način smrtna spirala, saj ženske odvrača od tega, da bi se podala na ta področja STEM, in ženske v prihodnjih generacijah ne spodbujajo k preiskovanju predmetov in upad se zgodi od tam. "
Še ena livarna stvaritev. (Livarna robotkov v Brooklynu) Kot kažejo izkušnje Maje, se dekleta, ki se zanimajo za robotiko, še vedno srečujejo s kulturnimi ovirami - česar se same deklice pogosto zelo zavedajo. "V naši družbi je veliko igrač za fante bolj usmerjeno v gradnjo, " pravi Maja. "Dekleta tega resnično nimajo. Ko se deklice pridružijo robotiki, so izpostavljene vsem tem. "
Young, inženir strojništva, pravi, da bo zabava robotov privlekla več otrok v klet, še posebej mlada dekleta, ki se morda ne bodo ukvarjala enako kot njihovi moški. Prizadeva si, da bi se zoperstavila družbenim stereotipom, da so "roboti samo za dečke", tako da poučuje preprosta vezja za izdelavo osnovnih robotov, otrokom pa omogoči, da se odločijo, kaj bodo nadaljevali. Nekateri od njenih učencev sestavljajo muhasto roza mucke, ki se "vijugajo in mahajo", medtem ko drugi ustvarjajo bolj boxy, klasično oblikovane robote - to je odvisno od njih.
Letos jeseni bodo mlada dekleta po vsej državi gledala kot prve kampanje za predsedniške kandidatke naše države za najvišji položaj v Združenih državah Amerike. Toda številke kažejo, da bo za premagovanje spolne ovire in spodbujanje žensk k znanosti in matematiki še vedno potreben čas in dramatično družbeno reprogramiranje. "Mlajšim dekletom, ki jih ta področja zanimajo, moramo povedati, da so dobra v tem, " pravi Young. "Če bi bila dekleta in robotika lahko glavni, bi bil to najslajši dan doslej."
