Raziskovalci vedo več o angleški krščanski mistiki Margery Kempe kot večina ljudi iz 15. stoletja, predvsem zato, ker je Kempe narekoval tisto, kar v angleščini menijo, da je prva avtobiografija. Kljub temu je veliko o Kempeju še vedno skrivnost; Potem ko je rodila svojega prvega otroka, je Kempe začela videvati Jezusa in hudiča, postala je romarica, pripisala ji je nekaj čudežev in skoraj je bila zažgana na lovu kot heretika. Zdaj so raziskovalci rešili eno majhno skrivnost, povezano s Kempejem, z dešifriranjem prej neberljivega odstavka v edini ohranjeni rokopisni kopiji njene avtobiografije, napisani verjetno v poznih 1430-ih. Kot kaže, odstavek vsebuje recept za zdravilo, ki bi ga morda predpisovali za zdravljenje motečih čustvenih stanj, poroča Danuta Kean iz The Guardian .
Kempejevo življenje se je začelo konvencionalno. Bila je nepismena hči župana pristaniškega mesta Lynn. Poročila se je z Johnom Kempejem in živela precej tipično srednjeveško življenje, celo vodila je pivovarno. Toda po rojstvu prvega otroka je med spopadom, za kar raziskovalci zdaj verjamejo, da je bila poporodna depresija, začela videti Jezusove vizije, ki so se nadaljevale skozi celotno življenje. Po rojstvu 14 otrok in po neuspehu pivovarne je okoli 40. leta prisegla na zaobljubo in začela romati v Jeruzalem, Italijo, Španijo in Nemčijo. Postala je znana, da je na romarskih mestih silovito jokala, kar je razburjalo in razjezilo veliko ljudi.
Medtem ko je bila njena avtobiografija znana po odlomkih, natisnjenih v drugih knjigah v 1500. letih, celotnega rokopisa niso odkrili šele v tridesetih letih prejšnjega stoletja. Alison Flood iz The Guardian poroča, da je polkovnik W. Butler Bowdon v družinskem domu iskal veslo za ping-pong, ko je v omari naletel na kup starih knjig. Razburjen, ker je v knjigah težko našel njegovo opremo za ping pong, je zagrozil, da jih bo zažgal. Prijatelj je predlagal, naj jih odpelje k strokovnjaku, ki je prepoznal Kempejevo delo; nekaj let pozneje je izšlo celotno besedilo avtobiografije. Leta 2014 je Britanska knjižnica na spletu postavila digitalizirano kopijo rokopisa, vključno z odlomkom na koncu, ki ga je bilo skoraj nemogoče prebrati.
Laura Kalas Williams, raziskovalka in postdoktorica iz univerze Exeter in nekaj kolegov, je Laura Kalas Williams nedavno pregledala odstavek. Sliko so jim omogočili, da so razširili napis, kar se je izkazalo kot recept za zdravljenje fluksa. Kalas verjame, da je bil recept verjetno poskus pomagati ustaviti Kempejeve ponavljajoče se bolezni. "Mislim, da [recept] ni bil tam napisan naključno, " Williams pove Keanu. "Knjiga nam pove, da je v nekem trenutku doživela grozno epizodo fluksa (verjetno dizenterija) in ji je bila dodeljena skrajna moč, saj je mislila, da bo umrla, zato se zdi prisotnost tega recepta na koncu več kot naključje."
Recept je za zeliščno zdravilo, imenovano "dragges", sladkarije, ki uporabljajo predmete, ki so za takrat zelo drage, vključno s sladkorjem, janežem, koromačem, muškatnim oreščkom, cimetom in ingverjem. Medtem ko nekateri menijo, da je Kempe trpela za epilepsijo, bipolarno motnjo, shizofrenijo ali ekstremno poporodno depresijo, Williams pravi, da ne misli, da špekulacije 500 let pozneje nimajo veliko smisla. Namesto tega pravi, da je bila Kempe pogumna, da je svoja čustva javno in strastno izrazila v času in v kulturi, ko naj bi ženske molčile.
