Vročega jutra 1891 je več kot 15.000 ljudi strnilo temelje skromne cerkve v Pittsburghu. Kapela svetega Antona je bila zasnovana tako, da služi približno 50 družinam pretežno nemškega porekla, vendar so se romarji iz vse države spustili poiskati pomoč slavnega cerkvenega "zdravnika duhovnika", velečasnega Suitberta Godfreyja Mollingerja. Trpeli so zaradi revmatizma, vročine, ohromelosti, epilepsije in slepote, prihajali pa so s kočijo, v vagonih in na bergle, nosila in žimnice. Govorilo se je, da je oče Mollinger imel zdravilne moči "čudežnika" svetega Antona, katerega letni praznični dan je padel 13. junija. Eno leto v tem času je bil tako preobremenjen cestni avtomobil, ki so ga domačini poimenovali "rešilca". na poti navzgor po hribu je zdrsnil nazaj in skoraj strmoglavil.
Globoko cenjeni duhovnik je bil visok moški z dolgo brado iz starega sveta in na glavi, ki mu je visila biretta. Pittsburg Dispeatch ga je označil za "velikana fizično in psihično", "močno voljno" in "nežno kot cvet." Njegov ugled je deloma izviral iz tega, kar sedanja predsednica kapel Carole Brueckner imenuje "nenavaden hobi": Zbiral je relikvije Katoliški svetniki. Do smrti leta 1892 je zbral več kot 5000 relikvij, največjo svetovno zbirko zunaj Vatikana.
Danes kapela svetega Antona stoji na mirni ulici v soseski Troy Hill Pittsburgh. To je nezahtevna cerkev z dvema stezama - ne takšno mesto, za katerega bi pričakovali, da boste našli koščke lesa s mize Zadnja večerja ali zlati sarkofag s polnim okostjem svetega Dimitrija. Stavba je postavljena v klasični križničasti obliki, v središču naslikan romanski lok in kristalni lestenec nad tacami. Oltar svetega Antona, ki ima osvetljen kip svojega imenjaka iz 13. stoletja, stoji ob loku in sijoče steklene skrinje zlatih relikvij usmerjajo stene do oltarja. V Mollingerjevi kapeli domnevno živi 22 drobcev Pravega križa (na katerem je bil Jezus križan), ostankov iz tančice Device Marije in kosti vseh 12 Jezusovih apostolov. Njegova najbolj cenjena relikvija je bil molar iz svetega Antona - edini del svetnika, ki ga je hranil zunaj rodnega mesta Padova v Italiji. Potem ko bi Mollinger blagoslovil prizadete, bi se njihove poškodbe pogosto dotikal z zlatim reliktom v obliki križa, ki je shranjeval ostanke več svetnikov.
Katoliška doktrina je, da relikvije vsebujejo nekaj svetosti svetnikov, s katerimi so povezane, častenje, ki sega v drugo stoletje. Robin M. Jensen, profesor teologije Notre Dame, ki je obširno pisal o relikvijah, pravi, da odražajo določeno "materialnost", vgrajeno v katoliško doktrino: "Ustvarjena snov in naravne stvari lahko posredujejo navzočnost svetega za nas."
Razlogi za Mollingerjevo poslanstvo ostajajo nejasni. Rodil se je leta 1828 bogati družini v Belgiji, oče pa je umrl, ko je bil star 8 let. V mladosti ga je mama poslala na običajno veliko turnejo po Evropi, med katero so aristokrate spodbujali, naj si izberejo poklice, preden so obiskovali univerzo. Mollinger je izbral medicino in postal zdravnik. Leta 1852 je začel usposabljati za duhovništvo. Dve leti pozneje, pri 26 letih, je izgubil mater. Smrti njegovih staršev so mladi Mollingerji pustili ogromno dediščino. Brueckner razmišlja, da je bil "tako odločen človek, da bo z njim nekaj dosegel".
Leta 1854 ga je škof zaposlil za misijonsko delo v Ameriki. Evropa je bila v kaosu: oblikovale so se nacionalne države, italijanski Giuseppe Garibaldi in nemški kancler Otto von Bismarck pa sta vodila protikatoliške kampanje. Relikvije so zaplenili, omalovažili in celo uničili. Številni so se zavrteli na odprtem trgu, prodajali na uličnih vogalih ali zastavljali v zastavljalnicah. Bil je verski ekvivalent prodaje ognja.
Ko so se pojavile besede, da je duhovnik v Pittsburghu hotel reševati relikvije, so evropski katoličani iskali agente, ki jih je najel, misleč, da je bolje, da artefakte pošljejo na varno v Ameriko, kot da bi tvegali njihovo uničenje v Evropi. Mollinger je vztrajal, da vse relikvije pridejo k njemu z avtentičnimi papirji, ki jih je potrdil škof in dve priči. Do leta 1880 je zbirka relikvij pri sv. Antoniju postala tako velika, da je bila potrebna nova kapela. Mollinger je to plačal.
Za Nemce s Troy Hillsa so imele te evropske relikvije poseben pomen. "Na nek način je šlo za simbolično ponovno združitev, zlasti za priseljence, ki prihajajo v novo državo, " ugotavlja Jensen. "Vključitev teh predmetov iz svoje davne preteklosti v njihovo resničnost tukaj in zdaj je bila način zapiranja časa in prostora."
Toda sam Mollinger je bil največji žreb St. Anthony Chapel. Dajal je blagoslove - in tudi pisal recepte, najel drogarja, da jih napolni. Nekateri opazovalci so "zdravilne moči očeta Mollingerja v celoti pripisali moči, ki je bila nad njim in nadrejena", poroča Pittsburg Dispatch, medtem ko so "drugi menili, da zdravila, ki jih je duhovnik predpisal, igrajo vlogo pri ozdravitvah." Niso vsi njegovi pacienti bili Dokument katolikov ugotavlja: "Protestanti so svoje zaupanje v očeta temeljili na priznanem medicinskem učenju in spretnosti."
Poimku kapele se je zdel tudi dopolnilni fizični in duhovni namen. Predslavni John Toohill Murphy, predsednik katoliškega kolegija v Pittsburghu, je nagovoril polno cerkev junija 1891 in razglasil, da je sveti Anthony lahko hkrati »obnovil izgubljeno duhovno življenje in mu povrnil telesno zdravje, ki ga je imelo propadel. "Mollinger je ugotovil, da je ozdravil s" čudežnim posegom svetega Antona ".
Potem ko je Mollinger leta 1892 umrl, so množice nehale prihajati. V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, ko se je Pittsburgh boril skozi recesijo, je kapela padla v takšno stanje, da je škofija razmišljala, da bi jo zaprla. Toda med ameriškimi katoličani je prišlo do ponovnega oživljanja romanj, kot poudarja Jensen, kapela svetega Antona pa privablja majhen, a stalen potok obiskovalcev. Ni nobenega zbora in nobenega duhovnika, vendar vsak dan pride približno 15 do 20 ljudi iz bližnjega in zunaj mesta, da bi obiskali kapelo ali se molili zasebno. Ob torkih recitirajo devetnico sv.
Nekateri obiskovalci prihajajo čisto iz zgodovinskega zanimanja in relikvije vidijo kot eksponate v muzeju. Brueckner pravi, da turisti pogosto pripomnijo na tujerodno ozračje. "Mnogi ljudje so mi rekli, da čutijo prisotnost, ko so tam, " je dejala. "Zelo razveseljivo, veš? Obstaja naša prisotnost. "
Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev
Ta članek je izbor iz julijsko-avgustovske številke revije Smithsonian
Nakup
