Po desetletju enakomerne rasti prebivalstva so se lani velikanske pande s statusa "ogroženih" na "ranljive" zmanjšale. Toda nova študija v reviji Nature Ecology & Evolution kaže, da je lahko ta dobiček kratkotrajen, če ne bomo več pozornosti posvetili življenjskemu habitatu, ki postaja vse bolj razdrobljen.
Kot je poročal Ben Guarino iz The Washington Post, so raziskovalci pregledali satelitske posnetke iz let 1976, 1988, 2001 in 2013 v iskanju primernega habitata pande. Glede na analizo je na splošno habitat bitja med letoma 1976 in 2001 padel za 4, 9 odstotka, do leta 2013 pa si je opomogel le 0, 4 odstotka.
Toda skupni habitat ne daje celotne zgodbe.
Gradnja cest in izboljšave cest so razdrobili bambusove gozdove, kjer rahlo preživijo svoj čas. Leta 1976 je bilo teh gozdnih obližev 400, do leta 2013 se je to število povečalo na 55. In povprečna velikost gozdnih obližev se zmanjšuje in se je med letoma 1976 in 2001 zmanjšala za 24 odstotkov, odtlej pa se je le za 1, 8 odstotka okrepila.
"Prišlo je do dobrih in nekaj slabih sprememb, " je za Guarino povedal avtor študije Stuart Pimm z univerze Duke. "Habita pande je narezana na manjše in manjše kose."
Kot pripoveduje John Barker, vodja azijskih programov Svetovnega sklada za divjad, Helen Briggs na BBC, gradnja prometnih cest skozi gore, ki se jih medvedi izogibajo, in drugi razvoj na robu gozda pri živalih, kar ustvarja majhne izolirane populacije, ki ne morejo križati. Po divjih pandah je divja panda trenutno omejena na 20 osamljenih obližev bambusovega gozda v šestih gorskih območjih. Zgodovinsko so živeli v široki pokrajini Gansu, Sichuan in Shaanxi na jugovzhodu Kitajske.
Kitajska je sprejela velike korake v smeri ohranjanja živali, vključno z vzpostavljanjem mreže 67 rezervoarjev pande in plemenskih programov v ujetništvu. Kitajska je leta 1999 prav tako zaključila poseke sečnje v habitatih pande, kar je privedlo do nedavnih sprememb v bambusovih gozdovih.
Vendar pa je za ohranjanje zdrave divje populacije in ohranjanje nedavnih prirastov prebivalstva potrebna povezava teh rezervorov in preostalih habitatov skupaj. "Ustvarjanje prostorov in divjih živali, prijaznih do divjih živali, ki povezujejo te razdrobljene populacije, je bistvenega pomena, vključno z iskanjem načinov za premikanje pand po cestah ali pod njimi, " pravi Barker. "Če želimo, da bo velikanska panda resnično uspevala v naravi, moramo okrepiti prizadevanja za vzdrževanje njihovih habitatov, zagotoviti njihovo povezanost in zaščititi prihodnost pand, tako da poskrbimo, da bodo razvojni načrti odgovorni z najmanjšim možnim vplivom na okolje."
V prispevku je predlagano več ukrepov za preprečitev, da bi panda spet zdrsnila v ogroženo stanje. Najprej avtorji predlagajo določitev "ekoloških rdečih črt" ali gozdnih meja, ki strogo prepovedujejo uničenje ali izkoriščanje habitatov. Predlagajo tudi, da se rezerve pande razširijo na habitate na območjih z „rdečo črto“ in vzpostavijo habitatne koridorje za povezovanje populacij pand, vključno z uporabo cestnih predorov, kadar koli je to mogoče. Avtorji tudi priporočajo, naj se ljudi, ki živijo v handah pande, spodbuja, da se preselijo v druge dele podeželja, da omejijo motnje medveda.
Pred nami je težka pot, vendar morda, če lahko ohranimo več njihovega habitata, lahko nežni velikani začnejo uspevati.
