Oksitocin se pogosto imenuje "ljubezenski hormon", nekatere raziskave pa so ga vključile v to, da so ljudje morali ravnati moralno. Nove raziskave pa kažejo, da te interpretacije zamujajo. Oksitocin ne spodbuja dobre ali slabe strani človeka, da pride ven; navdihuje jo, da deluje v interesu večje skupine, poroča The Scientist . In če to pomeni kršenje nekaj pravil na tej poti, oksioccin pomaga prepričati človeka, da naj bi ta pravila bila kršena.
Tu je znanstvenik o tem, kar je bilo prej znano o hormonu:
Desetletja študij na živalih so pokazale, da je oksitocin vključen v družbeno vedenje, cementiranje vezi z monogamnimi voluharji ter med ovcami in jagnjetinami. Zgodnji človeški poskusi so hormon povezovali s človekovim vedenjem, kot sta zaupanje in čustvena občutljivost, in si prislužili vzdevki, kot sta "ljubezenski hormon" ali "kemični cuddle".
Toda nedavne študije so pokazale, da ima oksitocin temno plat. Glede na kontekst lahko ovira zaupanje, zmanjša sodelovanje ali sproži negativne občutke, kot sta zavist in nesramnost. Leta 2011 je de Dreu ugotovil, da lahko hormon povzroči, da so ljudje pristranski do drugih iz lastne etnične ali kulturne skupine.
V tej novi raziskavi so raziskovalci zaposlili 60 prostovoljcev, ki so bodisi vdihavali placebo bodisi vonj oksitocina, opisuje The Scientist . Nato so jih prosili, da vdrejo v tri skupine in igrajo igro. Vrgli so kovanec, napovedali izid in zapisali, ali so pravilno uganili - kar bo določilo, ali bodo prejeli denarno nagrado, ki bo razdeljena med igralce.
V osnovi je raziskava ugotovila, da so vsi nepošteni. Tisti, ki so zadihali placebo, so poročali o pravilnem ugibanju 67 odstotkov časa - malo verjeten izid, ko ima vsaka ugibanja 50-50 možnosti, da bodo imeli prav. Tisti, ki so jemali oksitocin, so bili še bolj verjetno, da so varali, poročajo, da so pravilno ugibali vrtoglavih 80 odstotkov časa.
Ko pa je ekipa ponovno izvedla eksperiment in tokrat denarna nagrada velja samo za posamezne igralce in ne za skupino, je ta razlika izginila. Ljudje, ki so jemali oksitocin, niso bili bolj ali manj nagnjeni k laganju kot tisti, ki so jemali placebo, poroča The Scientist .
Kljub temu učinki oksitocina, kot večina bioloških pojavov, niso povsem naravni. Tu je znanstvenik z nekaterimi bolj subtilnimi ugotovitvami:
Že takrat sta s Shalvijem ugotovila, da so učinki hormona različni glede na situacijo. Ni očitno vplivalo na vedenje prostovoljcev, ko ni bilo nič ogroženo ali ko so izgubili denar. V zadnjem primeru so oksitocinski ostrostrelci premalo poročali o svojih pravilnih ugibanjih prav tako kot prostovoljci, ki so vdihavali placebo. [Carston] De Dreu je predlagal, da se pri ljudeh izkaže tako močna odpor do izgube, da ima oksitocin v tem kontekstu zelo malo vpliva na vedenje.
Na splošno pa raziskovalci menijo, da bolje razumejo, kaj oksitocin počne in česa ne počne, kadar gre za vpliv na človekovo vedenje. "Oksitocin povzroča splošnejši premik od lastnega interesa k skupinskemu interesu, " so raziskovalci povedali za The Scientist . "Poenostavljeno in napačno je, da imenujemo oksitocin" moralno "molekulo."
