Kožice so majhni kompaktni hrošči, vendar so njihova krila presenetljivo velika, če se razlegajo izpod svojih opaženih školjk. In kot poroča Sarah Knapton iz The Telegraph-a, so raziskovalci že dolgo zmedeni nad tem, kako lahko ladybugs tako močno zložijo krila. Tako so se znanstveniki na Japonskem odločili za boljši videz in nadomeščeni sprednji del, znan kot elitron, zamenjali s prozornim koščkom smole. Kar so se naučili, bi lahko inženirjem pomagali oblikovati zložljive sončne kolektorje ali celo novo vrsto dežnika.
Kazuya Saito, docentka na tokijskem Inštitutu za industrijske znanosti, oblikuje zložljive strukture - zato so krila žuželk naravni interes. "V primerjavi z drugimi hrošči so dame zelo dobre pri letenju in pogosto vzletajo, " pravi za Bryson Masse v Gizmodu. "Mislil sem, da so njihovi sistemi za preoblikovanje kril odlični in imajo velik potencial za inženiring."
S svojo ekipo je preizkusil več metod, da bi ugotovil, kako je gospa zložila krilo. Naredili so posnetke velike hitrosti odpiranja žuželk in zapiranja njegovih kril, vendar še vedno niso mogli videti dejanskega postopka zlaganja pod neprozornimi pikčastimi sprednjicami. Poskusili so 3D-tisk umetnega krila, vendar niso mogli narediti dovolj prosojnega, da bi ga videli temeljito.
Kot poroča Masse, je bil raziskovalec tajnik, ki je iznašel rešitev: prozorna umetna smola. Po tem, ko je krilo potegnilo iz smole, je ekipa lahko opazovala, kako se žuželka zloži in razpre krila.
Gospa s svojo školjko (Kazuya Saito) Bitja uporabljajo rob elitrona in trebušne gibe, da krilo zložijo po nagnjenih linijah. Pregled kril s pomočjo CT preiskave je tudi pokazal, da imajo vzmetne žile, podobne traku, ki so dovolj toge, da žuželke lahko letijo, vendar so dovolj elastične, da se zložijo.
Saito pove Masseu, da so krila nenavadna, ker "preoblikovalne strukture" običajno vključujejo gibljive dele in sklepe. Toda krilo ladybuga nima teh zapletov, saj opravlja dokaj zapleteno nalogo s pomočjo prožnosti in elastičnosti. Članek je objavljen v zborniku The Proceedings of the National Academy of Science.
Medtem ko imajo lahko v strugi krila ležeče aplikacije, kot so zložljivi sončni paneli za satelite in vesoljske ladje, se zdi, da je Saito najbolj navdušen nad njegovo uporabo na nečem veliko bolj domačem. "Verjamem, da lahko zlaganje kril hrošča spremeni oblikovanje dežnika, ki je v osnovi nespremenjeno že več kot 1000 let, " pravi Knapton. Zložljivi dežniki imajo običajno več delov in se zlahka zlomijo na sklepih. Toda dežnik bi lahko bil izdelan iz "brezhibnih prilagodljivih okvirjev, " pravi, zaradi česar je neuničljiv v močnem vetru in ga je mogoče hitro uporabiti s "shranjeno elastično energijo."
Saito priznava, da še nima zasnove dežnika, toda morda bo videti nekako tako.
