Med jadranjem okoli karibskega otoka St. Vincent je skupina turistov, ki opazujejo kite, obravnavana le redko: pod štirimi orki, ki lomijo površino oceana. Za nekaj trenutkov so bili turisti navdušeni, ko so opazovali, kako morska bitja brizgajo po vodah. Potem je šlo vse narobe.
Medtem ko je skupina gledala naprej, so se v majhnem čolnu, nameščenem s spremenjenim harpunom, trije ribiči odpravili proti orkam, poroča Karibi 360 . Eden od članov turneje posadke, Ken Issacs, je za objavo povedal, da je ribičem zakričal, naj živali pustijo pri miru. Ignorirali so ga. Harpoon je z glasnim udarcem udaril v enega izmed orkov. Kmalu zatem so ubili še enega.
Številni gostje so jokali, ko so se vrnili na obalo, po podatkih Karibov 360 . Toda incident se je iztekel izven nočnih morskih izkušenj ene skupine obiskovalcev. Thomson Cruises, ki je turiste pripeljal v St. Vincent, je odpovedal vse svoje prihodnje rezervacije pri lokalni družbi za opazovanje kitov, ki je vodila nesrečni izlet, poroča The Antigua Observer . Na otoku je zdaj izbruhnila burna razprava o ohranjanju, trgovini in kulturi.
Kot poroča Sarah Gibbens za National Geographic, je St. Vincent - uradno znan kot Saint Vincent in Grenadines - prostovoljen član Mednarodne komisije za kitolov. V skladu s smernicami agencije, ki določajo, da lahko nadzorovani kitolov izvajajo "nekateri domorodci za zadovoljevanje potreb po preživljanju", je St. Vincent vsako leto ubil štiri kite. Od leta 2015 so tam ribiči ubili šest kitov.
Domače skupine St. Vincenta naj bi bile kitolov od konca 1800, ko je škotski naseljenec William Wallace ustanovil kitolovsko družbo na Bequia, enem izmed otokov v Grenadinah. Preden so kvote omejile lov, se je na otoku razmahnila trgovina z kitovim mesom, piše Jacqueline Charles za Miami Herald . Domorodne skupine še vedno lovijo kite za svoje meso in olja, ki jih jedo in uporabljajo v domačih zdravilih.
Toda nekateri so trdili, da se ta praksa ne sme nadaljevati. Ralph Gonsalves, premier St. Vincenta, za opazovalca The Antigua pravi, da je kitovec, ki je ubil dva orka pred zgroženimi turisti, "marljiv ribič", toda "to, kar je storil, je bilo očitno narobe."
"To bi rad poudaril, " doda Gonsalves, "kar je storil, je bilo očitno narobe. Ne samo zato, ker se je zgodilo pred turisti, ampak [ker] ne sme ubiti orke. "
Zdaj, pravi Gonsalves, načrtuje uvedbo zakonodaje o prepovedi lova na orke. "Pomembno je, da rečemo, da imamo svoje tradicije in da se moramo držati tradicije, " ugotavlja, "vendar tradicije ne moremo ohraniti v sinhronizaciji s preostalim svetom ali pa se te tradicije nadaljujejo na način, ki nam škoduje. "
Gonsalves ni edini, ki dvomi o vrednosti tradicije kitolova na St. Vincentu. Nekateri aktivisti pravijo, da prakse sploh ne bi smeli obravnavati kot tradicijo. Wayne Pacelle, predsednik in izvršni direktor Društva Humane, piše v objavi na blogu, da "[lov v St. Vincentu skoraj ni tradicija", saj izhaja iz poslovnih podvigov tujih priseljencev. "Lovljenje kitolov je grozljiv in neupravičen ostanek njegove daljše kolonialne zgodovine, ne pa kulturno resonančna ali pomembna dejavnost večine njenih državljanov, " piše Pacelle.
Sue Fisher, svetovalka Društva za zaščito kitov in delfinov, je ponovila to mnenje med intervjujem z Gibbensom. Sveti Vincent, je pojasnil Fisher, je sprva deloval kot postava za ameriška kitolova podjetja. "Yankee kitolov je bil komercialna operacija, " pravi. "Komisarji [Mednarodne komisije za kitolov] so razumeli, da bo kitolov zagotovil prehransko preživetje."
Če želi St. Vincent nadaljevati z zakonitimi pravili kitolova, mora leta 2018 Mednarodni komisiji za kitolov predložiti "izjavo o potrebi". Toda Fisherjeva pravi, da ne misli, da bo država motila. St. Vincent od turizma ponuja več koristi kot kitolov - in kot je jasno razvidno iz nedavnega debata orke, turizem in kitolov ne moreta vedno obstajati.
