Malo zunaj ekološke skupnosti je verjetno slišalo za páramos - visoke, tropske habitate, ki se pojavljajo v gorskih regijah, nad drevesno črto, vendar pod območji, ki prejemajo sneg. Kljub svoji nejasnosti pa so znanstveniki zelo navdušeni nad temi ekosistemi, za katere je znano, da so žarišča evolucijske dejavnosti. Ena nova študija pravzaprav páramos v Južni Ameriki imenuje za najverjetnejšega kandidata za najhitreje razvijajočo se naravno skupnost na svetu.
Zadevno okolje se pojavlja v Andih, ki se razteza med Venezuelo, Ekvadorjem in Kolumbijo, piše New York Times .
Povedano je, da Páramos obsega približno 13.500 kvadratnih milj - območje v velikosti Marylanda. V tem majhnem prostoru so dr. Madriñán in drugi raziskovalci našli 3.431 vrst vaskularnih rastlin, večine pa jih nikjer drugje na Zemlji. Páramos je dom čudnih različic na že znanih oblikah, na primer marjetica, znana kot Espeletia uribei, ki raste tako visoko kot drevesa.
Tako kot izolirani otoki se zdi, da tudi evolucija v teh goratih, edinstvenih okoljih odteka hitreje kot habitati, kjer množico organizmov prispeva k genskemu okolju. Madriñán in njegovi sodelavci so pregledali genetske markerje v 13 vzorcih vrst, zbranih po celotnem páramosu. Ti markerji so v obliki kopičenja mutacij omogočili, da ugotovijo, kako dolgo sta se dve vrsti ločili od skupnega prednika in tako omogočili okno v tempo evolucije.
Nato so primerjali te stopnje s prejšnjimi podatki za druge hitro nastajajoče ekosisteme, piše Times, na primer Havaji in Galapagos. Páramos se je izkazal za najhitrejšega, poročajo raziskovalci, verjetno zaradi izoliranosti in temperamentne narave habitata, ki mu pravijo dom. "Morda ste v popolni megli in potem pol ure kasneje ste na popolnem soncu, " je Madriñán povedal Timesu .
Več s Smithsonian.com:
Ponovna obisk Kolumbije
Pikas in podnebne spremembe
