Grenlandska ledena ploskev je veličastno, hladno prostranstvo. Toda v zadnjih letih se to spreminja, v letih 2010 in 2012. so se odcepili veliki kosi ledu. V zadnjih tednih so znanstveniki opazili dokaze o zaskrbljujočem novem razpoku na enem svojih najbolj znanih ledenikov. Toda zdaj, kot Chris Mooney poroča za Washington Post, je NASA-in prelet omogočil boljši pogled na to alarmantno razpoko.
Mooney je nedavno poročal o odkritju razpoke - nepričakovani zlom ledenika Petermanna, ki je zadeval znanstvenike. Nahaja se na severozahodu Grenlandije, ledenik je nekakšen ledeni jezik, pederovniški ledenik, ki je občutljiv na spremembe v vodi okoli njega. To je del večje grenlandske ledene ploskve, ki pokriva večji del Grenlandije. Ledena ploskev je približno trikrat večja od Teksasa, vendar se zahvaljujoč segrevanju oceanov in površinskih temperatur začne krčiti.
Zaenkrat še ni jasno, zakaj se je razpoka oblikovala, toda po zaslugi novih posnetkov so znanstveniki potrdili njeno lokacijo. Razporednica je postavljena blizu središča ledenika in je blizu dolgo znane razpoke na vzhodni strani ledenika. Raziskovalci skrbijo, da bi se lahko nova razpoka nekega dne združila s starejšo in jih povezala.
Z današnjega leta #IceBridge: del na novo identificiranega razkola na ledeni polici Petermanna Glacierja (naravnost v bližini spodnjega središča) pic.twitter.com/kmeQoik8ZO
- NASA ICE (@NASA_ICE) 14. aprila 2017
Če se to zgodi, so zares slabe novice. Ledenik Petermann je leta 2010 izgubil velikanski kos ledu, ki je bil štirikrat večji od Manhattna, leta 2012 pa se je odlomil še en kos velikosti 46 kvadratnih kilometrov.
Delo ledenika, ki se prebije v ledene dežele, se imenuje tele, vendar ni tako simpatično, kot bi lahko nakazovalo njegovo ime. Čeprav ledeniki včasih povzročajo ledene dežele kot del običajnih nihanj ledu, lahko toplejše temperature povzročijo nenavadne dogodke v telitvi.
Grenlandska ledena plošča je v zadnjih letih doživela ogromne izgube. Ena študija iz leta 2016 ocenjuje, da je samo med letoma 2011 in 2014 vsako leto izgubila približno 270 gigatonov ledu ali kar ustreza približno 110 milijonov olimpijskih bazenov v vodi, je John Abraham lani poročal za The Guardian . Znanstveniki menijo, da bo Grenlandija, ko se vode tople in globalne podnebne spremembe nadaljujejo, hitreje izgubljala površinski in podvodni led hitreje kot druge ledene plošče. Nenaden taljenje lahko povzroči dramatičen dvig morske gladine.
Vlomi za ledenik Petermann so velike, toda NASA je primer spremljanja. Agencija Operation IceBridge proučuje spremembe ledene ploskve z letalskimi anketami in satelitskim sledenjem. Potem ko je nizozemski raziskovalec, ki je prvi opazil razpoko na satelitskih posnetkih, dobil koordinate, poroča Mooney, so opravili prelet in potrdili njegov obstoj.
Še vedno ni jasno, ali se bosta obe razcepi povezali, zakaj obstajata ali kaj bi se lahko zgodilo, če bi se združili. Toda obe razpoki sta opomnik, da se, všeč ali ne, spreminja Zemljin led - in nujno se je naučiti čim več ledenikov, dokler še obstajajo.
