Oceanski toplotni valovi - opredeljeni kot obdobja ekstremnih temperatur, ki trajajo pet dni ali več - so v zadnjih desetletjih vse pogostejša. Kot kaže nova študija, objavljena v reviji Nature Climate Change, se je število letnih dni vročinskega valovanja na Zemlji med letoma 1987 in 2016 povečalo za približno 54 odstotkov, pri čemer se napadi nenormalno visokih temperatur ne pojavljajo le pogosteje, ampak trajajo tudi daljša obdobja časa.
Sorodne vsebine
- V morskih vrstah se vrste izginjajo dvakrat tako hitro kot kopenske živali
Kot pojasnjuje Damian Carrington Guardian, podvodni vročinski valovi predstavljajo veliko grožnjo morskim ekosistemom, ki so že ogroženi zaradi vprašanj, vključno s prekomernim ribolovom in nenehnim onesnaževanjem s plastiko. Potovanja skozi oceane podobno kot divji požari plavajo po gozdovih na kopnem, ekstremne temperature natančno škodijo najpomembnejšim organizmom, kot so alpski gozdovi, travniki morske trave in koralni grebeni. Glede na to, da te okvirne vrste zagotavljajo zavetje in hrano mnogim drugim oceanskim bitjem, avtorji študije opozarjajo, da bo takšno uničenje verjetno imelo kaskadne posledice za morsko biotsko raznovrstnost.
Za oceno učinkov morskih toplotnih valov so se raziskovalci pod vodstvom ekologa Daniela Smaleja iz Velike Britanije Marine Biological Association obrnili na 116 prej objavljenih akademskih študij. Sarah Gibbens je v poročilu National Geographic zapisala, da so prispevki prejeli podatke iz več kot 1.000 ekoloških zapisov, kar je ekipi omogočilo, da se pri večkratnih zabeleženih primerih nenavadno visokih temperatur izkaže.
Znanstveniki so na osmih specifičnih vročinskih valovih opredelili regije in vrste, ki so bile po njihovem mnenju najbolj izpostavljene temperaturnim sunkom. Kot piše Mary Papenfuss za Huffington Post, so na tem mestu vodila območja Tihega, Atlantskega in Indijskega oceana, koralni grebeni Karibov, morska trava v Avstraliji in kalifornijski alpski gozdovi pa so še posebej zaskrbljujoči.
Kate Wheeling, kar zadeva vrste, dodaja, da so bili najbolj prizadeti stacionarne rastline in živali, medtem ko so se tropske ribe in mobilni nevretenčarji lahko spoprijeli z vročino s premikanjem v različne habitate. Zanimivo je, da John Timmer poroča za Ars Technica, da so raziskovalci dejansko opazili povečano raven raznolikosti rib v obdobjih nadpovprečnih temperatur, verjetno zaradi množične migracije živali v prijaznejše vode. Enak trend se ni izkazal za morske ptice, saj so premiki habitatov ptičjim bitjem omejili dostop do plena.
Po Reutersovem Alisterju Doylu morski vročinski valovi sprožijo toploto sonca in preusmeritev toplih tokov. Wheeling nadalje pojasnjuje, da se lahko pojav pojava v kateri koli regiji med letom, ker se pojav meri glede na povprečno oceansko temperaturo. El Niño, ki se redno pojavlja v podnebnem vzorcu, zaradi katerega so vode osrednjega in vzhodnega Tihega oceana toplejše od običajnih, zaostruje incidente skrajne vročine, a kot poudarjajo Kendra Pierre-Louis in Nadja Popovič New York Timesa, vročinski valovi lahko (in se) zgodijo brez prisotnosti El Niño.
Čeprav ugotovitve raziskovalcev najbolj vplivajo na morske ekosisteme, Pierre-Louis in Popovich pojasnjujeta, da bo škoda na oceanskih habitatih vplivala tudi na ljudi, ki se zanašajo na ribolov in ribogojstvo.
"Zagotovo bo prišlo do sprememb s podnebnimi spremembami v morskih skupnostih, toda še vedno bo sonce sijalo in plankton bo zrasel, in stvari bodo ta plankton pojedle, tako da ni tako, da bodo oceani postali mrtvem morju, "pripoveduje Nick Bond, klimatolog na Washingtonski univerzi, ki ni bil vključen v študijo, pripoveduje Pacific Standard .
"Samo zaradi tega, kar počnemo z oceani, bodo tam na različnih mestih drugačne morske skupnosti kot tiste, ki smo jih vajeni, " zaključuje Bond. "Očitno je to težava, ker smo nekako postavljeni za to, kar je podnebje zdaj, kot pa tisto, kar bo v prihodnosti."
