Pet let sem kadil cigarete (oprostite mami), preden sem prenehal z mrzlo puranjo. Veliko mojih prijateljev, ki se kadijo, pa se je več spopadalo. Ena prijateljica se je odrezala tako, da je zmešala nikotinske gumi; pri opisovanju njegovega okusa uporablja besedi "karton" in "potica". Potem ko je prebral knjigo s preprostim korakom do ustavitve, je odnehal in ostro odreagiral na kakršne koli posledice, ki so mu jih prali možgani. Ena deklica, odločena, da skrije svoje navade pred sodelavci, vendar se ni hotela upreti zajčkom, je v svoji velikanski torbici vlekla osvežilno steklenico tkanine.
Ali ne bi bilo lažje, če bi lahko cepili zasvojenost s cigareti - ljudem ustrelili, da bi jim bilo oteženo, da bi se navadili na navado, ali pa bi jim pomagali, da jo poženejo, ko se začnejo? Kdaj lahko odložimo Febreze, si oblečemo bicepse in povemo sestri, naj bo hitra?
V desetletju in morda le v nekaj letih. Toda tudi takrat to cepivo za kajenje ne bo enkratno delo ali vseživljenjsko zdravljenje.
Molekule nikotina so premajhne, da bi sprožile telesni imunski sistem. Skozi pljuča preidejo v možgane in dostavijo prijetne kemikalije, kot je dopamin, v dovolj velikih količinah, da pozabimo na pet dolarjev, ki smo jih porabili za škatlico.
Da bi bilo cepivo proti kajenju učinkovito, morajo znanstveniki najprej opozoriti imunski sistem, da nikotin prepozna kot tujega napadalca. To storijo s pritrditvijo nikotinskih molekul na beljakovinske nosilce; ta nova mešanica je dovolj velika, da lahko sproži obrambo telesa.
Ko se cepivo v naslednjih nekaj tednih očisti iz človekovega sistema, imunske celice pripravijo protitelesa, ki krožijo v krvnem obtoku in čakajo na še en nikotinski napad. Ko pride do naslednjega zaviranja, ta protitelesa prestrežejo nikotinske molekule, preden se prebijejo v možgane.
Pri lahkih kadilcih lahko protitelesa ustavijo, da nekatere molekule nikotina ne pridejo do možganov. Pri težjih kadilcih ti zagovorniki upočasnijo dostavo nikotina in prikimajo hitri, močni nagradi, ki navadno prihaja iz svežega dima. Navsezadnje navada postane manj okrepljena.
To pomanjkanje okrepitve je lahko še posebej učinkovito proti ponovnemu pojavu bolezni. Kadilci, ki so že nekaj časa izstrelili navado, vendar se zaradi potrebe po nikotinu - morda so na zabavi ali so pod stresom zaradi bližajočega se kolumnskega roka - ne bi mogli najti pomoči, ki jo potrebujejo. (In v primeru, da se bodo odločneje odpravili, deluje tudi cepivo proti kokainu.)
Cepivo tudi podaljša količino porabe nikotina v telesu, znano kot očistek. To se morda zdi slabo, vendar ljudje z naravno daljšimi časi čiščenja dejansko kadijo manj cigaret.
Ne prižgite palice za zmago samo še. Protitelesa, ki jih proizvaja cepivo z nikotinom, zletijo več mesecev, kot toliko dima v vetru. Trenutno cepivo - še vedno poteka klinično preskušanje - zahteva štiri do pet injekcij, vsake na mesec ali tako. Nadaljnji spodbujevalni posnetki bi bili potrebni za vseživljenjsko zaščito.
Celo cepljeni kadilci se bodo še vedno borili proti odtegnitvenim simptomom in hrepenenju, ki se pojavijo, ko nikotin izstopi iz človekovega sistema. Kadilci za to potrebujejo vedenjsko terapijo, svetovanje ali izjemno moč volje.
Na srečo stranski učinki niso preveč grdi. Obseg imunskega sistema je obdavčen in lahko povzroči gripi podobne simptome. Prav tako nekateri ljudje, ki dobijo cepivo in nadaljujejo s kajenjem, ugotovijo, da imajo cigarete drugačen okus - veliko manj močan in malo podoben kredi.
Seveda, to je boljše od kartona ali potenja.
Pravi Zaželeni misleci za tem stolpcem so bili Dorothy Hatsukami iz centra za rak na Univerzi v Minnesoti, ki napoveduje, da bo "verjetno ne bo minilo tri leta, verjetno pa ne osem", dokler se cepivo za kajenje ne bo pogosto uporabljalo, in Paul Pentel z univerze v Minnesoti in Hennepin County Medical Center.
Imate idejo, o kateri bi si želeli dobro premisliti? Pošljite ga tukaj.
