Do zdaj sta obstajali dve znani vrsti črnih lukenj: črne luknje zvezdaste mase, ki so nekajkrat bolj masivne od našega sonca in nastanejo, ko izumrejo res velike zvezde, in supermasivne črne luknje, ki so v milijonih do milijarde večjih mas sonca in ki sedijo v središču večine, morda vseh galaksij, vključno z našo Mlečno potjo. Medtem ko so bili astrofiziki dokaj prepričani, kako nastajajo manjše črne luknje, je ustvarjanje večjih v veliki meri skrivnost. Glavna hipoteza je, da nastanejo iz združitve več črnih lukenj srednje velikosti. Toda nihče še ni potrdil obstoja črnih lukenj te velikosti. Do tega tedna.
Ekipa, ki jo vodijo znanstveniki iz Centra d'Etude Spatiale des Rayonnements v Franciji, poroča v današnji številki Nature, da so našli črno luknjo, ki je več kot 500-krat masivnejša od sonca. Našli so rentgenski vir, ki je danes imenovan hiper-svetlobni rentgenski vir 1 (HLX-1), na robu galaksije ESO 243-49, ki ima največjo svetlost rentgenskih žarkov, približno 260 milijonov krat večjo od sonca . Ko plin pade v črno luknjo, se sprošča energija, večji del v obliki rentgenskih žarkov. Znanstveniki trdijo, da bi le črna luknja srednje velikosti lahko ustvarila tako rentgen podpis.
"To je najboljše odkrivanje do zdaj tako dolgo iskanih vmesnih masnih črnih lukenj, " je v izjavi dejal vodilni avtor Sean Farrell. "Takšna detekcija je bistvenega pomena. Čeprav je že znano, da so črne luknje zvezdne mase ostanki masivnih zvezd, mehanizmi tvorbe supermasivne črne luknje še vedno niso znani. Identifikacija HLX-1 je zato pomemben korak k boljšemu razumevanje nastanka supermasivnih črnih lukenj, ki obstajajo v središču Mlečne poti in drugih galaksij. "
