Astronoma Galileo Galilei in Giovanni Cassini sta v 1600. letih postavila oči na vrtinčeno površino Jupitra. Ti zgodnji astronomi so se čudili velikanskim pasom planeta in celo Veliki rdeči piki - nevihti, ki se je vrtela stoletja. Od takrat, kljub neštetim opazovanjem in več uspešnim muharjem, naše znanje o Kralju planetov še vedno teče kožo globoko.
Toda zdaj raziskovalci še iščejo svoj najbližji pogled. Štirje ločeni članki, objavljeni v reviji Nature parse, so podatki iz Nasine sonde Juno, s katero so znanstveniki pokukali v skrivnostno notranjost planeta, poroča Jonathan Amos na BBC. In ni nič takšnega, kot smo si predstavljali.
Sonda Juno je bila predstavljena leta 2011, na Jupiter pa je prispela leta 2016 in je krožila po največjem planetu osončja. Posnela je naše najboljše fotografije planeta do zdaj in uporablja vrsto instrumentov za pregled številnih radovednih funkcij Jupitra - magnetosfero, gosto atmosfero, ropotarske vetrove in vse.
V prvih dveh novih študijah raziskovalci raziskujejo drobne razlike v vlačnosti Jupitrove gravitacije. Analiza kaže, da pasovi atmosferske nevihte, ki se vrtijo okoli planeta, niso le površinske značilnosti. Namesto tega se bodo verjetno razširile približno 1860 milj navzdol.
"To rešuje dolgoletno skrivnost, " je za Amos povedal preiskovalec Juno Tristan Guillot iz Observatorija Slonokoščene obale v Franciji. "Več kot 40 let nismo vedeli, ali bodo godbe segle vse do središča ali pa so bile le globoke do kože. [1.860 milj] je pravzaprav precej globoko. To je 1 odstotek mase planeta. Jupiter je zelo velik, zato v tem gibanju sodelujejo tri zemeljske mase. "
Medtem ko ozračje, ki predstavlja 1 odstotek mase planeta, morda ne zveni preveč impresivno, George Dvorsky v Gizmodu poudarja, da Zemljina atmosfera predstavlja manj kot milijonto mase naše planete. Nove meritve bodo raziskovalcem omogočile bolj podroben pogled na planet in tako pomagale znanstvenikom, da bolje razumejo, kaj lahko napaja Jupitrove curke in izvedejo več o jedru, zgradbi in izvoru planeta. "To je tako, kot da bi prešli iz dvodimenzionalne slike v tridimenzionalno različico v visoki ločljivosti, " v sporočilu za javnost pravi glavni avtor Yohai Kaspi z Weizmannovega znanstvenega inštituta iz Rehovota.
Kar zadeva Jupitrovo jedro, je bila to trajna skrivnost. Tretja nova študija pa to začenja rešiti. Analiza kaže, da se notranja masa Jupitra vrti kot eno samo telo, za razliko od njegove vrtinčne površine. Ugotovitve kažejo tudi, da je jedro verjetno v tekočem stanju in ni trdno.
"Rešena je skoraj 50-letna sestavljanka v planetarni znanosti, " je povedal Gillot Dvorsky. "Nismo vedeli, ali se plinasti planet, kot je Jupiter - pa tudi Saturn, Uran, Neptun in velikanski eksoplaneti - vrti z conami in pasovi vse do središča ali pa so nasprotno atmosferski vzorci globoki do kože . Opravljeni so bili številni laboratorijski poskusi, numerične simulacije, vendar ni bilo jasne slike. Zdaj, zahvaljujoč neverjetni natančnosti Juno - Jupitrovo gravitacijsko polje je 100-krat bolje izmeril kot prej - imamo resnično zemljo. "
Naslednje razkritje Juno je serija novih fotografij z Jovian Infrared Auroral Mapper, instrumenta, s katerim je bilo mogoče preizkusiti vreme na Jupitrovem drogu kar 45 kilometrov. Napor je razkril območje tesno nabitih ciklonov, od katerih so nekateri ropotali pri hitrosti 220 milj na uro. Na severnem polu se okrog osrednjega vrtinca kroži osem ciklonov, medtem ko je Juno našel pet teh vrtincev okrog osrednjega ciklona južnega pola.
"Vsak od severnih ciklonov je skoraj tako velik, kot je razdalja med Neapljem, Italijo in New Yorkom, južni pa so še večji od tega. Imajo zelo silovit veter, ki v nekaterih primerih doseže hitrosti do 220mph, "je za Amos povedal vodilni avtor Alberto Adriani z Inštituta za vesoljsko astrofiziko in planetologijo v Italiji. "Končno in morda najbolj izstopajo, so zelo blizu in zdržujejo. Ničesar drugega, kot ga poznamo v Osončju. "
Juno bo verjetno razkril še veliko presenetljivih ugotovitev o Jupitru, ko nadaljuje s pregledovanjem planeta, dokler se njegova misija ne konča leta 2021. "Resnično vprašanje, ki ga zasledujemo, je, kako se je oblikoval?" Scott Bolton, glavni Junonov preiskovalec, pove Marini Koren pri Atlantiku . "In kaj nam to pove o tem, kako se je oblikoval preostanek sončnega sistema in kako se oblikujejo drugi sončni sistemi? Kako so v resnici izdelani planeti? "
Ker je Jupiter verjetno prvi planet, ki se je oblikoval v našem osončju, bo raziskovanje, kako je prišlo, pomagalo raziskovalcem razumeti, kako so se preostali planeti - vključno z Zemljo - postavili okoli sonca.
