Paleontolog David Hone je v zadnjem času vroči. V začetku tega meseca je s sodelavci opisal novega plenilskega dinozavra Linheraptor, ravno prejšnji teden pa je bil del druge skupine raziskovalcev, ki je opisala še enega novega dinozavra, Xixianykus zhangi .
Kot je predstavljeno v reviji Zootaxa, je bil Xixianykus alvarezsaurid. To je bila bizarna skupina pernatih dinozavrov s telesi v obliki noja in trdovratnimi rokami, konicami z ogromnimi kremplji. Njeno okostje ni bilo tako dobro ohranjeno kot pri Linheraptorju, vendar ga je bilo dovolj, da so ga prepoznali kot novo vrsto alvarezaurida. Avtorji novega prispevka so več kot to opredelili Xixianykus kot parvicursorin ali specializirano podmnožico alvarezauridov, ki se morda zanašajo na mravlje in termite za hrano. Medtem ko so bile noge teh dinozavrov dobro prilagojene teku, bi njihove kratke in trde sprednje okončine uporabile za odtrganje odprtih gnezd žuželk, avtorji prispevka pa predlagajo, da bi bil Xixianykus morda kot sodobni predjed, ki se premika med različnimi gnezdi vsak dan, da dobi dovolj hrane, ne da bi izbrisal kolonije, od katerih je bil odvisen. Za potrditev te hipoteze bodo potrebni nadaljnji skeletni ostanki, toda glede na to, kakšni so bili bližnji sorodniki Xixianykusa, je smiselno domnevati, da ima enake lastnosti, povezane z prehrano mravelj in termitov.
Več o tem odkritju si oglejte v prispevku Davea Honeja pri Archosaur Musings.
XING XU, DE-YOAN WANG, CORWIN SULLIVAN, DAVID WE HONE, FENG-LU HAN, & RONG-HAO YAN, & FU-MING DU (2010). Bazalni parvicursorin (Theropoda: Alvarezsauridae) iz Zgornje krede Kitajske Zootaxa, 2413, 1-19
