Ko so arheologi prišli na prizorišče nezahtevnega polja v Suffolku v Angliji, niso pričakovali, da bodo našli veliko na poti pomembnih arheoloških relikvij. Najemilo jih je energetsko podjetje ScottishPower, ki je pred začetkom načrtovanega gradbenega projekta poskrbelo, da je območje čisto artefakt. Toda "[polje] v resnici ne kaže na to, da smo tam veliko, " je povedala Rory Smith iz CNN Claire Halley iz Wardell Armstronga, podjetja, ki je nadziralo kopanje . "Ni se registriral kot mesto z velikim potencialom."
Včasih so pogledi lahko zavajajoči.
Ko so se izkopali na polje, so arheologi zadeli leseno pot, za katero so sprva verjeli, da je bila zgrajena v srednjeveškem obdobju. Toda radiokarbonsko datiranje lesa je razkrilo, da je bila gradnja v resnici neolitska steza, ki sega približno v 2300 pr.
Maev Kennedy iz Guardiana je med izkopom odkril približno 100 čevljev lesene poti in številne druge intrigantne artefakte . Arheologi so našli lesene stebre, za katere se zdi, da označujejo pot steze, ki je menda vodila do ploščadi, piše Kennedy. Vzdolž proge so bili beli kamenčki, ki jih na območju ni običajno videti, kar kaže na to, da so bili tja premeščeni premišljeno. Skupina je odkrila tudi lobanjo lobanje aurochs, izumrlega divjega vola, ki je bil razrezan tako, da je menil, da je sedel na drogu ali je bil uporabljen kot pokrivalo. Lobanja je bila ob gradnji proge stara že 2000 let, zato je verjetno imela velik pomen za ljudi, ki so jo v to območje pripeljali.
Ti artefakti ponujajo prepričljive dokaze, ki nakazujejo, da je bila proga obredna lokacija. Neolitiki »tukaj niso živeli«, Vinny Monahan, eden od arheologov, vključenih v izkopavanje, pove Kennedyju. "[T] hej so to mesto namenoma naredili in so prihajali sem, ker jim je bilo to pomembno."
Naravni vodni izviri, ki jih je izkopal kop, so ohranili progo v izjemno dobrem stanju. Po trditvi ScottishPower je les v tako dobrem stanju, da lahko arheologi prepoznajo dva različna niza oznak; en komplet je, menijo arheologi, izdelal vajenec, drugega pa je naredil izkušenejši obrtnik, ki je delo prevzel. Prisotnost izvirov lahko tudi pojasni, zakaj je bilo mesto pred več kot 4.000 leti izbrano za "posebno mesto", navaja izjava.
Spletno mesto je stoletja uporabljalo več starodavnih kultur. Neolitični ograjen prostor, ki so ga našli na tem območju, je bil zgrajen 500 let pred progo. Arheologi so našli tudi ograjo iz bronaste dobe, jarek iz železne dobe, rimske jarke in ostanke saksonskih zgradb. Po besedah Kennedyja so mesto zapolnili v 11. stoletju, kjer so pokopavali izvire in artefakte, ki so jih obdajali.
Les in druge relikvije, odkrite z izkopom, so poslali v nadaljnjo analizo in jih bo nekega dne mogoče razstaviti v lokalnih muzejih.
"Nedvomno gre za območje mednarodnega arheološkega pomena, " je v izjavi dejal Richard Newman, pridruženi direktor Wardell Armstrong. "Izredno redko najdemo ohranjene organske materiale iz obdobja neolitika in iz tega odkritja se bomo veliko naučili."
