Impresivnih 330 milijonov ljudi je lansko leto iskalo ameriške nacionalne parke, da bi proslavili stoletnico službe National Park. Po podatkih Christopherja Reynoldsa iz Los Angeles Timesa je skupni obisk v primerjavi z letom 2015 znašal 7, 72-odstotno rast, kar je bilo samo rekordno leto. Toda povečan peš promet z "najboljšo idejo" v Ameriki je morda preveč obremenil sistem parkov. Včeraj je nacionalna služba za parke izdala sporočilo za javnost, v katerem predlaga povečanje cene vstopa za 17 najbolj priljubljenih parkov v času "sezone največjih obiskovalcev" za financiranje vzdrževanja parkov.
Predlagani povišanje pristojbin, ki bi v nekaterih primerih več kot podvojil stroške vstopa, bi veljal za Acadia, Arches, Bryce Canyon, Canyonlands, Denali, Ledenik, Grand Canyon, Grand Teton, Joshua Tree, Mount Rainier, Olympic, Rocky Mountain, Sequoia & Kings Canyon, Shenandoah, Yellowstone, Yosemite in Sion. Veljati bo začel med "sezono največjih obiskov", ki jo NPS opredeljuje kot pet mesecev v letu, ko so parki običajno najbolj prometni.
NPS ocenjuje, da bi predlagana sprememba - zaračunavanje 70 dolarjev za nekomercialna vozila, 50 dolarjev za motorna kolesa in 30 dolarjev za ljudi na kolesu ali peš - lahko ustvarila dodatnih 70 milijonov dolarjev prihodkov v parku vsako leto. (Izjava ugotavlja, da bi bili letni vozovnice za kateri koli od 17 parkov na voljo za 75 USD.)
Ameriški notranji minister Ryan Zinke v izjavi pravi, da so povišane vstopnine potrebne za povečanje infrastrukture parkovnega sistema in za zagotovitev, da bodo obiskovalci lahko "uživali v svetovni izkušnji, ki je ogledalo neverjetnih destinacij, ki jih obiščejo."
Trenutno NPS zaostaja pri projektih vzdrževanja in izboljšav, ki znašajo do 12 milijard dolarjev. Kot ugotavlja Jason Blevins iz Denver Posta, obstaja nesoglasje, kako najbolje zbrati sredstva. Jeremy Barnum, vodja službe za javno upravo NPS, pravi, da bi povečanje uravnotežilo potrebo po dragih popravilih, hkrati pa obiskovalcem še kako koristilo. Toda kritiki, kot je Theresa Pierno, iz zagovorniške skupine National Parks Conservation Association, trdijo, da obiskovalci ne bi smeli sami nositi stroškov vzdrževanja. (Pierno tudi poudarja, da je Trumpova administracija pred kratkim predlagala znižanje 1, 5 milijarde dolarjev za proračun NPS.) Na Deadspin-u je še posebej zaskrbljujoča Lindsey Adler, saj piše, da "[p] obilno cenijo Američane z nizkimi dohodki iz nacionalnih parkov. korak, ki je v nasprotju s samim duhom, ki je šel v prvi vrsti za oblikovanje parkov. "
Služba nacionalnih parkov je bila ustanovljena leta 1916 z mandatom, ki je bil določen v zakonu, imenovanem Organski zakon, za „ohranjanje pokrajine in naravnih in zgodovinskih predmetov ter divjih življenj v njej in za zagotavljanje njenega uživanja v na tak način in s takimi sredstvi, ki jih bodo pustile nemotene za uživanje prihodnjih generacij. "
Ko je bil sistem parka prvič vzpostavljen, je sprožil burne polemike, naravoslovci, kot je John Muir, se zavzemajo za čisto ohranitev, gozdar Gifford Pinchot pa se je zavzemal za model parkov, ki bi spodbujal uporabo njihovega lesa in drugih virov, pripoveduje National Geographic . Toda z leti je polemika zamrla in parki so po besedah Wallacea Stegnerja slavno poimenovani "najboljša ideja, kar smo jih kdaj imeli."
Obdobje javnega komentarja glede predlaganih zvišanj pristojbin bo trajalo do 23. novembra, v tem času pa bodo ljudi povabljeni, da komentirajo morebitne spremembe po pošti ali po spletu.
