Minilo je že mesec dni od izjemnega mehkega pristajanja Curiosityja na površini Marsa. (Video) Spomnite se ogromnega, nadzvočnega padala, ki je upočasnil spust vesoljskega plovila z 1.000 do 200 milj na uro, in nebesnega žerjava, ki je preostali del poti spustil rover na 20 metrov dolgih kablih in se dotikal s hitrostjo pod dve milji na uro?
In kdo lahko pozabi na vznemirjajoči "Sedem minut groze", čas, ki bo minil, preden bodo znanstveniki NASA tukaj na Zemlji vedeli, ali bi ga odvzeli ali raznesli za 350 milijonov dolarjev vozilo.
Znanost in drama? Zdaj je to posebna priložnost.
Od takrat se je radovednost preusmerila v način raziskovanja. Začel se je premikati in poslal nekaj osupljivih slik, med njimi tudi nekaj v 3-D.
Toda na žalost vznemirjenja ni več. Pred nekaj dnevi je bila velika novica z Marsa, da je Curiosity prehodil 100 čevljev. Ali nekaj več kot tri prve padce v NFL igri. Včerajšnje sporočilo iz Nasine je sporočilo, da je rover podaljšal roko.
Vem, vem, vse to orkestrirajo znanstveniki približno 60 milijonov milj. To je res neverjetno. In tako se dela znanost. Je metodičen in ponavljajoč.
Vendar smo tukaj postali zemeljski kup na Zemlji 21. stoletja in kmalu dovolj nas bo verjetno izgubilo zanimanje za poročila o strojnem kopanju v umazanijo, četudi gre za marsovsko umazanijo.
Zdaj je radovednost vse o znanosti. A raje bi imeli fikcijo.
Podmornice v vesolju
Ni treba skrbeti. Nasa ima še vedno veliko domišljije, ko gre za raziskovanje vesolja. Ali pa je vsaj pripravljen vložiti semenski denar za ideje, ki so zdaj videti tako domišljijske kot spuščanje roverja na površino Marsa. Prejšnji mesec je NASA v okviru svojega programa Inovativni napredni koncepti zagotovila sredstva za nadaljnje preučevanje 28 različnih konceptov s pravim pridihom norega.
Tukaj je osem bolj intrigantnih:
1) To je ptica, letalo, krilo: Leteča krila niso nova, a letalo v obliki zvezde, ki ga je zasnovala ekipa na Univerzi v Miamiju, bi pojem popeljalo v novo smer. Dobesedno. Imenoval ga je "nadzvočno dvosmerno leteče krilo", ki bi letelo vstran. Vzletelo bi na običajen način, nato pa bi se v poletu za nadzvočno vožnjo zavrtilo za 90 stopinj. Njeni izumitelji vidijo, da krilo leti iz New Yorka v Tokio v štirih urah, ne da bi ustvarilo zvočni bum, zahvaljujoč edinstvenemu dizajnu.
2) Jadranje po Veneri: Venera je eno najnevarnejših točk v našem osončju s povprečno temperaturo 450 stopinj Celzija in gosto atmosfero jedkih plinov. Toda skupina Nasinih znanstvenikov je zasnovala koncept za vozilo, za katero pravijo, da bi lahko zaletelo po njegovi površini. To je rover, ki ga poganja jadro, ki bi izkoristil močne planete vetra, vezane na njegov izjemno visok atmosferski tlak.
3) Razbijanje ledu: Jupitrova luna Europa ima trikrat več vode kot Zemlja, vendar je vse pod debelo plastjo ledu. To ni odvrnilo skupine znanstvenikov Virginia Tech, ki so predlagali zamisel o težkem, ogrevanem torpedu, ki bi stopil led, nato pa izpustil robotsko podvodno jadralno letalo / podmornico za raziskovanje skrivnostnega sveta pod njim.
4) Bi lahko to storili s sirom ?: Velik izziv za poravnavo naše lune je potreba astronavtov, da s seboj prinesejo gradbeni material. Toda inženir z univerze v Južni Kaliforniji je morda razvil tehnologijo, s katero bi to premagal. Imenuje se Contour Crafting in bi omogočil gradnjo struktur na luninem sloju po plasteh s pomočjo paste iz segretih lunarnih tal.
5) Izčrpava vas: Eno od tveganj daljših potovanj v vesolje za astronavte je nagnjenost njihovih atrofij mišic v ničelno težnost. Teleta sama lahko izgubijo do 20 odstotkov svoje mase. Toda znanstvenik Kevin Duda je ustvaril nekaj, kar imenuje obleka V2. Uporabili bi žiroskope in merilnike pospeška za sledenje različnih delov telesa in dodali "odpornost na viskoznost", da bi posnemali občutek težnosti, kjer je to potrebno.
6) V zvitku: Pomislite nanje. To je osnovni koncept "super bots", okroglih robotov z zaklepnimi palicami in kabli, ki bi pristali na planetu, nato pa usmerjeni na usmerjanje na zanimiva področja. Ideja temelji na zasnovi okroglih konstrukcij brez togih povezav Buckminster Fuller. So lahke, a neverjetno stabilne in trpežne.
7) Natisnite mojo vožnjo: NASA-in znanstveniki so predlagali idejo o vesoljskem plovilu, ki ga je mogoče natisniti - ploščati listi, vgrajeni z vso elektroniko, ki jo potrebuje robotsko vesoljsko plovilo - senzorji za zbiranje informacij, obdelavo podatkov, pretok podatkov in komunikacijski sistem. Vsaj teoretično bi lahko več planetov vesoljskih plovil lebdelo okoli planeta, ki zbira podatke.
8) Ne smete, ne želite: Končno so tu vodne stene. Gre za koncept, kjer zidovi, napolnjeni z vodo, ne bi samo reciklirali odpadkov astronavtov, ampak bi jih tudi zaščitili pred sevanjem in prečistili zrak. Stene se ne morejo pogovarjati, vsaj še ne.
Video bonus: Dvosmerno leteče krilo je tako kul, da prihaja z zvočnim posnetkom.
Več s Smithsonian.com
Asteroidom in naprej
Kaj ima vesoljski vonj?
