Videti je tako kot inteligenten robot, da se težko zdi, da bi ga lahko imenovali lutka. Desetletja je odlagala v skladišču v skladišču Paul E. Garber v Nacionalnem muzeju zraka in vesolja v Suitlandu v Marylandu in nihče ni vedel, kaj je. "V letih, leta in leta, je sedelo, pokrito s prahom in umazanijo, v nekakšnem domačem stolu, " pravi kurator NASM Paul Ceruzzi. "Vsi, vsak dan bi šli mimo nje in se na to nasmehnili. In to je kot: "Kaj počnemo s to stvarjo?"
Iz te zgodbe
Spaces obleke: Zbirka Nacionalnega muzeja zraka in vesolja Smithsonian
NakupSkrivnost je bila rešena, ko je Mike Slowik, poslovnež v predmestnem Chicagu, stopil v stik s Ceruzzijem. V zgodnjih šestdesetih letih prejšnjega stoletja je pokojni oče Slowik, Joe, inženir na tehnološkem inštitutu Illinois v Chicagu, ustvaril zgibno lutko za NASA, da bi preizkusil vesoljske obleke astronavtov. "Od tega trenutka naprej, " se spominja Ceruzzi, "sem si rekel, no, saj, to je pravzaprav zelo pomembno."
NASA je v zgodnjih letih programa Apollo potrebovala objektiven način ocenjevanja različnih dizajnov vesoljskih oblačil. Joe Kosmo, upokojeni inženir NASA obleke, pravi, da je človeški subjekt lahko ponudil le subjektivne vtise. "Lahko se oblečem v obleko in si rečem:" Ja, premakniti se je komolce potrebno malo več sile kot druga obleka, ki je imela drugačni komolec. " Nisem pa vam mogel dati številk. Nisem vam mogel povedati obsega gibanja in stopinj. "
Stvar Joea Slowika je bila figura s hidravličnim pogonom, ki je tehtala 230 kilogramov, njegova višina pa je nastavljiva od 5 čevljev do palca 2 palca. Pod svojo aluminijasto kožo je mreža najlonskih cevi krožila olje s pritiskom 1.000 funtov na kvadratni palec. Visok tlak tekočine je poganjal hidravlične aktivatorje lutke za premikanje sklepov. Med testiranjem v Nasinem vesoljskem vesoljskem vesoljskem centru Manned v Houstonu je bila lutka obešena s stropa. Operater, ki stoji na bližnji konzoli, lahko zasuče gumbe, da bi 36 sklepov lutke izvedel izjemno resnična dejanja. Senzorji so merili natančno gibanje in količino sile, ki jo izvaja vsak sklep.
"Na predloge, ki jih je lahko naredil, je bil impresiven, zelo človeški, " se spominja Kosmo. V posneti predstavitvi, ki jo je mogoče videti spodaj ali na YouTubu, android izvaja dviganje nog in dvig rok, teče na mestu in zasuka boke kot počasni Elvis Presley. Lahko bi se celo otresel rok. Toda pojavil se je en težaven problem: puščalo je. Eden največjih tehničnih izzivov je bil, da hidravličnih ventilov, ki so dovolj majhni za uporabo v lutki, ni mogoče narediti dovolj močnih, da bi lahko vzdržali tlak tekočine, potreben za premikanje spojev kompresorja pod tlakom. Da bi vseboval tekoče olje, je Kosmo oblekel lutko v mokro obleko potapljača. Toda težava ni bila nikoli rešena in lutka ni nikoli opravila svojega dela.
"Ne bi smeli postaviti lutke v edinstveno vesoljsko obleko, " pravi Kosmo, "uhajanje olja bi onesnažilo obleko. Nismo želeli tvegati, da bi pokvarili obleko. "(En sam kostum bi danes stal 750.000 dolarjev.) Kosmo verjame, da bi lahko našli rešitev. Toda v času, ki je napočil konec desetletja za pošiljanje ljudi na Luno, je pojasnil, da je bil NASA v ospredju: "kako zgraditi boljši vesoljski kostum, ne kako zgraditi boljšega robota." Kosmo pravi, da je NASA že imela danes je za projekt porabil znesek v višini skoraj dveh milijonov dolarjev in "nekje moraš potegniti črto." Nekaj leta 1967 mu je šef Kosmo rekel: "Znebite se ga."
A še vedno je bilo upanje, da je lutka Joea Slowika dosegla svoj polni potencial. Do leta 1968 je našel nov dom v Ohiovi letalski bazi Wright-Patterson, kjer so ga raziskovalci v podružnici bionike želeli uporabiti za ustvarjanje pravega androida. Načrtovali so, da bodo hidravlične pogone lutke zamenjali z elektronskimi. Najbolj intrigantno so ga želeli priklopiti na računalnik, da bi ustvarili tisto, čemur pravijo "učni stroj." Nikoli ne bomo vedeli, ali bi jim to uspelo; podružnico bionike so razpuščali konec leta 1968. Kasneje so kupili lutko in jo leta 1986 podarili NASM-u.
Če je Joe Slowik frustriral usodo njegovega ustvarjanja, ni pustil naprej. "Bil je zelo ponosen na to, " pravi njegov sin Mike. "V naši družini smo ga navajali kot našega že zdavnaj izgubljenega brata, ker je moj oče toliko časa delal na temni stvari, ki smo jo komaj videli leto dni." Danes je na krovu humanoidni robot - NASA-in Robonaut 2. Mednarodna vesoljska postaja se zdi, kot da bi potomci zgibne lutke Joea Slowika težko delali v resničnem svetu.
Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev
Ta članek je izbor iz majske številke revije Smithsonian
Nakup
