Nedavna epizoda animirane oddaje "South Park" na Comedy Central je bila namenjena domnevi, da so liberalci v San Franciscu s hibridnimi vozili povzročili, da se bo nad mestom oblikoval strupen "samozadovoljen oblak", ki ogroža celoten narod.
Iz te zgodbe
[×] ZAPRTA
"Mi San Francisci smo včasih lahko malo samozadovoljni, malo preveč domoljubni glede našega ljubljenega mesta-države, " piše Armistead Maupin. (iStockphoto) 
Mary Ellen Pleasant, nekdanja sužnja, ki se je tu naselila po državljanski vojni, je temnopoltim ljudem zagotovila pravico, da vozijo vozičke v San Franciscu, skoraj stoletje, preden Rosa Parks ni hotela sedeti na hrbtu tega avtobusa v Alabami. (iStockphoto) 
Stoletje in pol pozneje - kljub potresom, epidemijam in nesrečam do točke - ljudje še vedno lovijo svoje sanje v San Franciscu. (iStockphoto) 
Foto galerija
To je bližje resnici, kot bi rada priznala.
Mi San Francisci smo včasih lahko malo samozadovoljni, malo preveč domoljubni glede naše ljubljene mestne države. Ampak, odkrito povedano, težko se ne počutite tako, ko ste sploh živeli tukaj. Ta kraj je poseben - zakrpane vasi, sedlo na sedmih gričih nad modrino zalivov. Na naših drevesih in trgovinah z mamicami na vogalu imamo divje papige in oljčno olje vrhunske kakovosti v stavbi Ferry. Te dni imamo v parku eleganten nov muzej in drevored, kjer je bil nekdaj grdi avtocest. Tudi tega mladega župana imamo privezanega - ki je pri ženskah postal še bolj neustavljiv, ko se je poročil z nekaterimi geji v Mestni hiši. Hudiča, imamo celo žensko, ki zdaj vodi predstavniško hišo - prvo žensko, ki je to storila - in čeprav je spretno preoblečena kot babica katoličanke v podeželskem klubu, je ona naša vrstnica.
In glede stvari smo imeli prav. Oprosti, vendar je treba povedati: o stvareh smo že zelo dolgo. Čudaški, brezbožni, izdajalski San Francisco, ki stoji sam v svoji norosti, je spregovoril o globalnem segrevanju in vojni v Iraku in Georgeu W. Bushu, dolgo preden se je preostala Amerika končno prebudila resnica. Tako tisti, ki se bojijo "vrednote San Francisca" - strpnost, sočutje in mir - v državi, ki jo razočarajo Abu Ghraib in orkan Katrina, ne zvenijo tako neokusno.
Ne razumite me narobe. Nismo modrejši od preostale Amerike - samo veliko bolj svobodni. Lahko si mislimo svoje neumne misli in brez zadržkov cerkve ali države ali sosedov lovimo naše neumne sheme. Prosto lahko prestopimo - politično, umetniško, spolno in duhovno - in verjamemo, da je iz tega nastalo veliko dobrega. Zato nas na koncu pravzaprav ne zanima, kaj preostala Amerika misli o nas. Na te zadrege smo bili imuni od leta 1849, ko je New York Post prebivalce San Francisca opisal kot "noro, močno noro."
Bila je opravičitev. Zmešani lovci na srečo, ki so ustvarili to mesto, so pustili svoje ladje, da so gnile v pristanišču na poti do zlata v hribih. Tako so bili prepričani, da se ne bodo nikoli vrnili na svoje domove na Vzhodu. Njihove ladje, še več, so jih vlekle iz vode in po blatnih ulicah, kjer so kot hoteli in zapornice našli novo življenje - čudni hibridi plovil in zgradb dr. Seussian, ki so dolga leta stali kot dokaz, da ni nazaj. Preteklost, ki je presegla svojo uporabnost, je bila tesna v prihodnost.
Stoletje in pol pozneje - kljub potresom, epidemijam in nesrečam do točke - ljudje še vedno lovijo svoje sanje v San Franciscu. V mesto se ne premaknejo toliko kot napaka, ogreta s sijajem žgočih mostov. Tako kot junakinja mojih romanov Zgodbe o mestu je tudi novorojenci znano, da so ta korak skočili čez noč in zdržali visoke najemnine, nizke plače in brezposelnost v upanju, da bodo postali še kdo.
Ne gre za to, da ne častimo tradicije: to počnemo globoko. Vendar je naša tradicija ekscentričnosti in zemeljskih užitkov in zdravo nespoštovanje moči, ki so. In večina od nas, ki sem jih ugotovila, rada recitira zgodovino naše uporniške zgodovine. Ko pridejo obiskovalci od drugod, sem tudi sam lahko tako neokusen kot docent v antičnem dvorcu v Gruziji. Tu je na primer nekaj stvari, ki jih z veseljem pripovedujem:
- Da je Mary Ellen Pleasant, nekdanja sužnja, ki se je tu naselila po državljanski vojni, temnopoltim ljudem zagotovila pravico, da vozijo vozičke v San Franciscu, skoraj stoletje, preden Rosa Parks ni hotela sedeti na hrbtu tega avtobusa v Alabami.
- Ta Mark Twain se je med turkom v turški kopeli na mestu sedanje Piramide Transamerica navezal na prijateljstvo z lokalnim gasilcem, katerega domobransko ime Tom Sawyer se bo pozneje izkazalo kot koristno za pripovedovalca.
- Tistega Billieja Holidaya so zaradi drog premestili v sobi v hotelu Mark Twain.
- Da je pepel strelca Wyatta Earpa pokopan na judovskem pokopališču južno od San Francisca, da bi lahko pozneje z njim zaslišali njegovo ljubljeno vdovo.
- Jack Kerouac se je odpravil iz koče Neal Cassady na Ruskem griču, da bi se spotaknil nad Joan Crawford, večjo od življenja v črpalkah in kožuhu, in streljal Sudden Fear v megli.
- Da je bil bar Twin Peaks v mestu Castro in Market prvi gejevski bar v Ameriki, ki je imel na ulici okna, s čimer so bili pokrovitelji vidni širši javnosti.
- Da sta se Joe DiMaggio in Marilyn Monroe, kot Rosie in Kelli O'Donnell, poročila v mestni hiši San Francisca.
- Tista Jeanne Bonnet, lahkomiselna gospa, ki je obiskala bordelske obale, oblečena kot moški, je pozneje nekatere prostitutke prepričala, da so zapuščali zvodnike in se pridružili njeni lastni skupini deklet.
- Da je Lusty Lady, sodobna ustanova Barbary Coast na ulici Kearny, naletela na lastne udarce nad izkoriščanjem žensk, ko je leta 2003 postala prvi peep show v državi.
- Da je leta 1927 sveže obrnjeni mladi Mormon po imenu Philo T. Farnsworth poslal prvo televizijsko sliko na svetu v laboratorij ob vznožju Telegraph Hill-a.
- Da so se možgani Ishija, zadnjega "divjega" domorodca in nekoč slavnega San Francisca, vrnili v Kalifornijo leta 2000, potem ko je skoraj stoletje preživel v skladišču Smithsonian Institution v Marylandu.
- Da je med besedami, ki jih je San Francisco dal slovarju, tudi beatnik, yuppie, hippie, hoodlum in shanghaied.
Jaz nisem bil nič takega, ko sem leta 1972 prišel v San Francisco, da bi delal za Associated Press. Po jugu in na dolgu turneji po Vietnamu sem bil resno konservativen in se do smrti prestrašil skoraj vsega, še posebej svoje homoseksualnosti. (Konec koncev je bila to uradno še vedno duševna bolezen, da ne omenjam kaznivega dejanja.) Toda ko sem si delal živce, da bi svoje "stanje" priznal novi prijateljici - mladi poročeni ženski z otroki -, je dušno strmela vame., vzel obe moji roki v svoje in zamrmral rosno-oči "velik f ------ posla." Komaj sem lahko verjel svojim ušesom. Tako kot samo mesto je tudi meni govorila, naj se razsvetlim in se lotim poslov svojega življenja.
To se je izkazal kot moj znova rojeni trenutek, prelom, iz katerega izhajam iz preobrazbe. V San Franciscu sem našel ljubezen tako, kot sem si vedno želel. Našel sem prijatelje vseh možnih sort. Našla sem svojo ustvarjalnost in veliko občinstva ter na videz neskončno ponudbo zgodb. Po preveč letih iskanja sem z drugimi besedami našel starodavno ameriško obljubo življenja, svobode in prizadevanja za srečo.
Tako sem svojo ladjo odvlekel iz pristanišča in jo za vedno odpravil domov.
Junij je izšel roman Armisteada Maupina Michael Tolliver Lives.
