Nekega popoldneva sredi januarja 1901 je Murray Hall poklical zdravnika k svojemu domu na spodnjem Manhattnu, služkinji in hčerki naročil, da se ne zadržujeta iz salona, odprl je gumbe svojega sivega jutranjega plašča in čakal, da slišita, koliko časa ima levo. Zdravnik je videl, da je rak na Halovi levi dojki zarezal pot, ki je jasna do srca; bilo je samo vprašanje dni. Hall je spoznal, da bo njegova smrt sprožil nacionalni politični škandal, in morda se je malo potolažil, ko je vedel, da bo pobegnil po smrti, vseh nenehnih poizvedovanjih in bujnih špekulacijah, pobožnih obsodbah in lahkih šal, resničnem čudenju, da še nikoli ni bil kar se mu je zdelo.
Murray Hall, tamanski politik s skrivnostjo
Lahko je napovedal vsako zgodbo, ki jo bodo povedali. Murray Hall je bil v politiki New Yorka že 25 let trdno pritrdilen in se je lotil vsake roke v trinajstem senatorskem okrožju, ki je hitel proti glasovanju za Tammany Hall. In res je imel prav: po njegovi smrti bi razpravljali o tem, kako je na volilni dan on - ne morejo povsem reči, da je - v resnici glasoval in predstavljal fotografijo na volilni listi; kako drzno, kako drzno, da bi ženska prisvojila franšizo. Kako čudno se mi zdi, da so lahko tudi drugi.
Eden od Halovih starih nemec, Abraham Gruber, republikanski vodja okrožja 17. skupščine, je zatrdil, da bi moral obstajati zakon, ki od tamjanskih kapitanov zahteva, da "nosijo muhe", tako da nobena ženska ne bi mogla več oddati glasovnice. "Vi tamjanski ljudje ste zelo pameten sklop, " je dodal državni senator John Raines. "Ne čudim se, da povlečete tako močan glas, ko lahko oblečete ženske, da glasujejo."
Zdi se, da je Hall po navadi tolažil in bil selektivno spreten. Če je postavil klobuk na sredino tal, ga je služkinja vedela, da se je ne dotika. Dneve je preživel na policijskem sodišču v Jeffersonu, ko je nameščal obveznice za zapornike in svoje noči na različnih salonih po mestu, igral poker in bleščeči viski ter zapletal republikance, ki so mu šibali obraz cigare. Napijte se dovolj pijan in misli je obrnil navznoter ter ponudil majhne poglede njegovega zasebnega jaza. Kako je sovražil svojo prvo ženo in zamudil svojo drugo, slednjo že skoraj dve leti; posvojili so hčerko in jo vzgojili skupaj, pametno dvaindvajsetletno dekle, ki se je strinjalo. Drži ga pijanca in obrnil se je, spet se je obrnil navzven, zasukal glas (nenavadno falsetto, treba je povedati) po sobi, koketiral s katerokoli žensko, ki je šla mimo, ko je enkrat na ulici poslal dva policista in postavil "nevihtni oblak "Pod očesom enega častnika, preden so ga uspeli zaviti. Njegove dolge, koničaste roke so imele oprijem velikanov.
Bila je izjemna prevara, vendar je bilo namigov - rahlih namigov, vsota delov, ki so daleč od celote. Hallov obraz je bil vedno neobičajno gladek, okvir Lilliputian, noge tako majhne, da je moral naročiti svoje čevlje. Oblečen je bil v plašč, ki je dve velikosti prevelik, na ramenih je prisodil skrbno ogrinjalo. Nek stari znanec se ga je spomnil, da je prakticiral svoje pisanje, glajenje je cvetelo, tako da se je zdelo, da je "v roki človeka." Imel je skrivno naklonjenost romantičnim romanom. Nekoč je vstopil v bar na aveniji Greenwich z žensko na obeh rokah in tri so sedele za mizo zadaj. Barman je prevzel naročila Hallinih spremljevalcev, nato pa se obrnil proti Hallu in vprašal: "In kaj boš imela, stara starka?" Hall je barmena poklical na ducat neobvladljivih imen, grozil, da mu bo vrgel steklenico, in moral je biti zadržan.
Nekaj drugega, pomislite na to: Hall je v zadnjih nekaj mesecih neznačilno odmeval in preskočil sestanke v klubu Iroquois, s čimer se je omejil na svoj posel z obveznicami. Ena oseba ga je videla pogosteje kot večina, CS Pratt, lastnik knjigarne Sixth Avenue. Hall je bil dolga leta zvest kupec, ki je vztrajno pregledoval police, ponavadi je izbiral strip o medicini, vključno z zvezkom iz leta 1881 z naslovom Umetnost in znanost o kirurgiji . Vedno je prosil, da bi knjige preučil doma, preden jih je kupil, in če bi se jim izkazalo, bi mu plačal kakršno koli ceno, ki jo je zahteval Pratt. "Bil je dobro prebran, " je rekel Pratt, "in ni imel rabe za lažjo literaturo." Knjigovodja ni nikoli posumil v obupno naravo Hallovega zbiranja. Predstavljajte si, da Hall ropota po straneh, vročinski, neokusni, pomnjenju receptov in nabiranju sestavin: arzena, konija, železa, joda, maščobe, mazila hidriodata pepelike. Izpostavil je odlomek o fizičnih trkih, ki pospešujejo rast tumorjev, in okrožnemu tožilcu poslal pismo, v katerem se pritožuje, da ga je moški udaril s kolesom. Morda je sledil navodilom o pritisku na dojko, vendar je kljub temu lahko čutil, kako mu tumor pušča skozi kožo, vonjal njen smrtonosni parfum. Gotovo je izračunal, koliko morfija bi lahko vbrizgal, ne da bi izgubil nadzor nad skalpelom. Pred tremi meseci, ko mu je zmanjkalo možnosti, je prodajal vsako medicinsko knjigo v svoji knjižnici eno za drugo.
Vsak zasebni trenutek, resničen ali zaznan, je bil zasukan, obrnjen in držan do luči, vendar na koncu Murray Hall ni pripovedoval svojih zgodb - niti svoji hčerki, ki svojega očeta ni hotela imenovati "ona". mesec po Hallovi smrti je spolni psiholog Havelock Ellis izkopal korenine svojega življenja. Murray Hall je bila Mary Anderson, rojena okrog leta 1840 v Govanu na Škotskem, sirota, ki je pobegnila v Edinburgh in na koncu v Ameriko in nosila oblačila svojega mrtvega brata. Njegovi kolegi so se novinarjem poklonili ("Mrtva je, ubogi!" Je vzkliknil senator Barney Martin), vendar se nihče od njih ni udeležil njegovega pogreba. Pozno popoldne, 19. januarja, je prevzemnik dvorane zbral dvorano doma in ga pripeljal na pokopališče Mount Olivet. Prvič po štiridesetih letih je bil oblečen v ženska oblačila, v smrti pa je postal druga vrsta samoplačnikov, tokrat proti svoji volji.
Viri: Havelock Ellis Študije psihologije seksa, Vol. II. New York: Naključna hiša, 1937; Samuel Cooper in David Meredith Reese. Slovar praktične kirurgije . New York: Harper & Brothers, 1854; »Začudeno nad razodetjem dvorane.« Chicago Tribune, 19. januarja 1901; "Zdravljenje seruma za raka." New York Times, 25. junij 1895; "Skrivnost Murray Hall." New York Tribune, 19. januarja 1901; "Roke v sporočilu." B oston Daily Globe, 21. januarja 1901; "Sorodniki žena so presenečeni." Boston Daily Globe, 20. januarja 1901; "Whiskers for Tammany Men." New York Times, 20. januarja 1901; "Smrt razkrila njen spol." New York Tribune, 18. januarja 1901; "Mrtva je, uboga sopotnica!" New York Tribune, 19. januarja 1901; "Murray Hall je prevaril veliko prebrisanih moških." New York Times, 19. januarja 1901; "Pogreb Murray Hall." New York Times, 20. januarja 1901; "Ženska živi kot moški." Chicago Tribune, 18. januarja 1901.
