Moralna dilema, s katero se soočamo v dobi ljudi

Pred šestimi leti je prednik, ki stoji pokonci, začel človeški podvig. Ta pokončni predhodnik se je razvil blizu Ekvatorja v Afriki, čemur je sledilo šest milijonov let poskusov na človeku, saj so se nove vrste izvirale, razvejale in izumrle.

Sorodne vsebine

• Paleoartist prinese življenje človeku
• V in A: Rick Potts
• Starec iz soteske Olduvai

Že od začetka se je ta podvig odvijal v dobi nestabilnosti in negotovosti. Čeprav smo včasih vzhodno Afriko mislili kot negovalno "zibelko človeštva", je zdaj razumljivo, da je ustvarila negotove preizkušnje preživetja in prilagodljivosti. "Kotliček človeške evolucije" je fraza, ki jo imam najraje, in odraža vrteče se dogodke in procese vrtenja, ki so določili tanko črto med uspehom in padcem, med preživetjem in izumrtjem v dobi človekovega porekla.

Po nekaj milijonih let je edini preživeli tega sevanja dvopedskih vrst Homo sapiens, po vsem svetu: prelomnica v zgodovini življenja zaradi naše zmožnosti spreminjanja sveta.

To vidimo med najstarejšimi artefakti v Smithsonijevih zbirkah: odrezan kamen, nekaj ostrih kamnitih kosmičev in kladiva, sestavljen iz najstarejšega orodja, ki so ga izdelali človeški predniki pred dva milijona let. So preproste stvari, vendar zaznamujejo prve stopnje sposobnosti naše vrste za spreminjanje in preureditev okolice.

Odsekan kamen, prikazan spodaj, je bil odpeljan osem milj od izvira do mesta, kjer so bile antilope in mlade zebre pokošene, kosti pa lomljene, da bi izluščili hranljiv mozeg, iz zemlje pa izkopali gomolje. Kladiva bi se lahko drobila bolj učinkovito kot molov slona. Ostri rob bi lahko rezal učinkoviteje kot pasji lev ali ostrigel palico, ki bi se lahko kopala z večjim donosom kot mravljičarka, da bi se gomolji in korenine dobili pod zemljo. Pravzaprav je bilo mogoče s temi preprostimi spremembami okolja dobiti katero koli hrano, ki bi jo pojedel velik vsejedski sesalec.

Med najstarejšimi artefakti v Smithsonijevih zbirkah so razrezan kamen, nekaj ostrih kamnitih kosmičev in kladiva, ki vsebuje najstarejše orodje, ki so ga izdelali človeški predniki pred dva milijona let. (Smithsonian Institution)

Kaj pomeni biti človek?

Ta lepo ilustrirana knjiga pripoveduje zgodbo o človeški družini in prikazuje, kako so se fizične lastnosti in vedenja naših vrst razvijale skozi milijone let, ko so se naši predniki prilagajali dramatičnim spremembam v okolju.

Nakup

Ta najzgodnejša sposobnost spreminjanja stvari se je pojavila v času močnega nihanja vzhodnoafriškega podnebja in pokrajine. Prilagodljivost, ki jo nudijo ta nenavadna vedenja - sekanje kamnov in premikanje kamnin iz enega kraja v pokrajino v drugo, se je v tej vedno bolj spreminjajoči se dobi izkazalo za tako pomembno preživetje, da je tehnologija obstajala okoli in se razvijala in postala del temeljev človeško življenje.

Prve dve tretjini naše evolucijske zgodovine so bile izključno v Afriki. Kmalu po 2 milijonih let nazaj se je naš rod, rod Homo (ki je afriškega izvora), začel širiti na nove kraje in s seboj vzel svojo sposobnost spreminjanja stvari. Z vrsto Homo erectus mu je sposobnost raziskovanja in širjenja na nove kraje omogočila, da zdrži. Pravzaprav je Homo erectus preživel devetkrat dlje, kot je bila doslej naša lastna vrsta, od erektusa pa smo podedovali nagnjenost k raziskovanju in kolonizaciji.

Vendar se je veliko tistega, kar je značilno za naše vrste, razvilo pozneje v zadnjih milijonih let: dosegli so posebej velike možgane glede na velikost telesa; nadzor nad ognjem in izdelava zaklonišč, ki kažejo osrednje mesto na pokrajini, kamor se je družbena skupina vrnila "domov" na način, ki je danes znan ljudem; in podaljšanje tempa, s katerim odraščamo, z ogromnimi posledicami za čas, skrb in energijo, ki jo vložimo v vzgojo otrok - pa tudi za učenje in kulturno sposobnost.

Pred 300.000 leti, kot so dokumentirali nedavna izkopavanja v dolini Kenijske rifte, vidimo prve očitne namige, da je prišlo do prehoda na inovacije: novi kompleti orodij, vključno z ostrimi projektili; pigmenti, ki jih je mogoče uporabiti za barvanje, so simboli in jezik, ki je vedno bolj zapleten; razvoj družbenih omrežij in izmenjava virov med skupinami, ki živijo daleč narazen; in sčasoma raznolikost kultur, ki so pomnožile možnosti naših vrst, raznolike izraze, kaj pomeni biti človek.

Ti vidiki naše dediščine so nastali v dinamičnem, nepredvidljivem svetu. V svetovnem merilu je zadnjih 6 milijonov let predstavljalo eno najbolj dramatičnih obdobij podnebnih nihanj in okoljske nestabilnosti kenozojske dobe (zajemalo zadnjih 65 milijonov let). Vsak zapis o paleoklimi in paleokoljenju v zadnjih 40 letih ima dva signala - skupni trend in amplitudo spremenljivosti. Pred približno 20 leti je vsak študent človeškega porekla ta spremenljivost obravnaval kot hrup v pomembnem trendu k bolj hladni in bolj suhi Zemlji: na primer razvoj travnatih savn v Savani v Afriki in razmere v ledeni dobi na severnih širinah. Smer podnebnih sprememb - in začetek določenega habitata prednikov - je bilo mišljeno kot ključni signal, ki je sprožil razvoj edinstvenih človeških prilagoditev.

Ostri rob bi lahko rezal učinkoviteje kot pasji lev ali ostrigel palico, ki bi se lahko kopala z večjim donosom kot mravljičarka, da bi se gomolji in korenine dobili pod zemljo. (Smithsonian Institution)

Kljub temu pa vsi ti številni dušni okoljski zapisi kažejo dramatično nestabilnost med vlažnim in suhim, med hladnim in toplim. Zaradi tega so spremenljivost in negotovost postali nova tema v okoljski zgodbi o človeškem izvoru.

Splošna pripoved o človeški evoluciji se je tako bistveno spremenila. Spremenilo se je od zgodbe o tem, kako je človeška rodovniška oblast prevladala nad svojim pradavnim okoljem, do zgodbe o razvijajoči se prilagodljivosti in vztrajnih spremembah v izzivih za preživetje.

Iz teh novih perspektiv o človeškem izvoru je mogoče sklepati na številne zaključke. V dobi človekove evolucije naravni svet ni imel trajne, stabilne osnovne črte. V zadnjih nekaj milijonih let so se pri večini skupin vretenčarjev pojavile visoke stopnje izumrtja. To velja celo v naši lastni evolucijski skupini. Od najmanj 18 različnih vrst evolucijskih prednikov in bratrancev je preživela le ena roda - naša vrsta. Vsi drugi načini življenja prejšnjih homininov so izumrli, čeprav je vsaka vrsta imela vsaj nekatere edinstvene značilnosti človeškega življenja.

Razlika med ljudmi danes in našimi izumrlimi neposrednimi sorodniki (v evolucijskem smislu) je, da se naše osnovne prilagoditve v veliki meri opirajo na zmožnost spreminjanja okolice. To je naš način preživetja.

Naša vrsta Homo sapiens ima zaradi naravne evolucijske dediščine izjemno sposobnost spreminjanja pokrajin; distribucija hrane, vode in drugih virov; in, kar je najbolj zanimivo, sami. Nesporno si lahko spremenimo svoje načine življenja, sisteme prepričanj in svoje transakcije med seboj in svetom okoli nas. To je odgovorno za veliko raznolikost človeškega vedenja in kulturno raznolikost naših vrst.

V vzhodni Afriki moški Paranthropus boisei vleče v korenino. (Umetnik iz brona: John Gurche)

Z vidika človeškega porekla je izhodišče pri razmišljanju o dobi ljudi ali antropocenu to, da živimo v svetu, tako da ga spreminjamo.

Naše temeljne človeške družbene, ekološke in vedenjske prilagoditve so sčasoma izboljšale našo prilagodljivost - sposobnost upravljanja neposrednega sveta, blaženje nepredvidljivega, preživetje novosti - vse to z izjemno sposobnostjo spreminjanja okolice. Negotovost in nestabilnost blažimo tako, da spremenimo, kakšen je svet.

Zdaj smo se znašli tam, kjer je planetarni obseg človeškega vpliva nedvomen.

Zmanjšanje biotske raznovrstnosti, spremenjeni biogeokemični cikli in nove kombinacije podnebnih in ekoloških razmer izhajajo iz obstoja ljudi povsod. Pokrivajo več kot 50 odstotkov današnje površine tal ekosistemi, kjer prevladujejo ljudje, kjer se pretok energije večinoma usmerja v človekove potrebe. Če seštejete območja, ki jih ljudje zasedajo, uporabljajo ali uničujejo, znaša skupno približno 83 odstotkov življenjske površine Zemlje. Približno šestkrat več vode obvladujejo jezovi ali v umetnih jezerih, kot se pojavlja kot prosto tekoča voda na celinah. Glede ozračja, kljub razlikam v mnenju glede natančnosti prihodnosti naraščajočega CO2, se zdi, da se v hrupu industrijske razprave izgubi, da bi tudi najbolj konservativne ocene dviga morske gladine na koncu poplavile območja, ki jih zaseda deset odstotkov človeka populacija. Glede na močan porast prebivalstva v času našega življenja, posledic od 700 do 900 milijonov ljudi, ki so bili razseljeni ali so potrebovali nov način preživetja, skoraj ni bilo zamisliti.

Ključnega pomena za predstavljanje življenja v antropocenu je pomembnost pripovedi pri nenehnem spreminjanju sebe. Mi - in naše težnje po spreminjanju - smo vpeti v zelo dinamičen naravni svet in z njim v celoti povezani. Verjamem, da je revizija prepletene pripovedi človeka in narave, da bi odrazila to točko, bistvenega pomena za oblikovanje prihodnosti.

V zadnjih 100.000 letih se je Homo floresiensis boril za preživetje na majhnem indonezijskem otoku. (Umetnik iz brona: John Gurche)

Doba ljudi ali koncept antropocena je v veliki meri pridobila nateg, tako da smo opozorili na škodo, ki jo povzročimo. Obstaja upravičeno roko nad nenamernimi posledicami človeške dejavnosti - "učinki na nižji stopnji" človeških odločitev, odpadkov in emisij, lastnim interesom za uporabo zemlje in virov, ki temeljijo na preživljanju, osebni varnosti in ugodju.

Začel sem si predstavljati, kako bi bilo imeti drugačno izhodišče pri razpravljanju o tej dobi ljudi - tistem, kjer smo si zamislili predvidene in namenske posledice. Kaj bo potrebno za oblikovanje sveta, ki je pozitiven, smiseln, koristen za življenje na splošno in za dobrobit ljudi?

Tam živi mlad moški, kjer delam v Rift dolini Vzhodne Afrike. Je sin zelo starega moškega, ki je lastnik zemljišč, ki mejijo na suho reko večino leta, razen med deževjem. V zadnjih nekaj letih se je ta mladenič odločil posekati drevesa na mestih, kjer očeta ne more več obiskati, vključno z vsemi drevesi ob reki, drevesi, ki držijo obrežje.

Ljudje v skupnosti imajo veliko globino znanja o krajini, skrbi za živino in odgovornem negovanju okolja in divjih živali. Kljub temu pa odločitev tega mladega, da gori drevesa, izdeluje oglje in zasluži denar s prodajo oglja za osebno korist, med dežjem povzroči, da se ohlapno blato z brega reke poruši in opere navzdol. Usedlina zapolnjuje luknje za zalivanje živine, ki jih uporablja celotna skupnost. Kmalu se bodo napolnili upravljani bazeni, jih ne bo več in tako bo tudi voda za živino in divjad. Dobesedno je to učinek na nižji stopnji.

Vsi v skupnosti poznajo tega človeka in vpliv njegovega domnevno skritega podviga. Vendar nimajo pojma, kaj bi počeli. Sprašujejo: Ali naj človek nima pravice do tega, kar je njegovo - na svoji zemlji, s svojimi drevesi? To je problem antropocena.

Ta samica, ki je izrezala živali Homo erectus, je uporabljala preprosta orodja za kamenje. Umetnik iz brona: John Gurche (Umetnik iz brona: John Gurche)

Ta zgodba poudarja dejstvo, da so odločitve mladeniča del skupnosti; na nek način pripadajo skupnosti. Njegova dejanja so ga povezala z vsemi sosedi, ker ima vsak lastnik goveda in ima skupni interes za upravljane bazene in razpoložljivost vode skozi vse leto.

Potem me preseneča, da je to načelo človeško spremenjenega sveta - v njegovem temelju etična stvar premišljevanja o tem, kako tesno smo vsi povezani.

Antropocen sem zato videl ne kot debato o novi geološki dobi, temveč kot način razmišljanja - način razmišljanja o naši identiteti in kaj bo pomenilo biti človek v prihodnosti. In zato se naš "miselni eksperiment" manj osredotoča na posebne težave, manj na kosmične rešitve škode, ki jih lahko povzročijo ljudje, in več na načela, ki lahko vodijo smiselne poti, ko bomo še naprej spreminjali svet in sebe.

V enem samem izvoru, ki neguje človeško identiteto kot vrsto, je treba veliko ceniti. Učinek planetarne pripovedi za človeštvo je spodbujanje občutka kolektivne identitete, vrednosti kolektivnega blagostanja in občutka skupne odgovornosti za to blaginjo.

Pozitivne poti, ki jo ustvarimo v tej dobi ljudi, ne bomo dosegli s popolnim soglasjem (to sploh ne bi bilo "človeško" od nas!). Toda pri iskanju smiselnih prihodnosti se morajo ljudje počutiti vključene v skupnostne, nacionalne in globalne pogovore. Vključenost lahko ljudem omogoča, da poslušajo, razmišljajo in delujejo skladno, tudi če so dejanja izraz naše prirojene raznolikosti.

Homo heidelbergensis je živel v družbeni skupini, ki je nadzirala ogenj, gradila zavetišča, lovila živali in si med seboj delila hrano. (Umetnik iz brona: John Gurche)

Moramo prevladati nad žalovanjem za starodavnim konceptom narave kot neokrnjene, večne, če bi jo samo ljudje pustili pri miru. Ta ideja definira naravo kot nekaj, kar obstaja zunaj tam, kjer ljudje živijo, in je tako večinoma nevidna, nedostopna in za večino ljudi nepomembna. Tak nespremenljiv, izviren naravni svet je napačno branje narave. In izhaja iz zmotne domneve, da so ljudje ločeni od nje s posebno prevlado in obvladanjem okolja. Ta stari mit ne ponuja nobenega spoznanja in razumevanja, od katerega je odvisno človeško življenje kot del fizičnih in biotskih sistemov po vsem planetu.

Eno najpomembnejših načel, ki jih je treba upoštevati, je odpornost ali prilagodljivost - dinamičen proces. Pomeni sposobnost prilagajanja s postopki sprememb in evolucije. Ključno pa je razlikovati odpornost od trajnosti, še enega antropocenskega koncepta. Mislim, da si pri definiranju tega, kar želimo, da bi bil svet, ohranjamo "svet, ki nam je znan" - svet, kot ga vidimo. Kljub temu bo treba določiti načrtovano prihodnost z veliko bolj dinamičnimi in nenehno spreminjajočimi se izrazi. Vsako desetletje bo obsegalo na novo spremenjen svet. Razumevanje in upanje bo treba oblikovati na načine, ki jih ne bomo mogli začeti videti. Vsaka nova generacija bo živela v novem antropocenu.

Tako kot mi, ki smo se "zrasli" in odraščali v šestdesetih in sedemdesetih letih, smo svoje življenje gradili na podlagi novih in morda radikalnih predpostavk glede osebnih svoboščin in enakosti, ki so se mnogim v prejšnjih generacijah motile, zato bi morali biti pozorni, da bi našli navdih in praznovanje namesto grožnje, saj prihodnje generacije eksperimentirajo in opredeljujejo nova pričakovanja, zgrajena na načelu odpornosti, ne pa na naši želji, da bi ohranili močan svet sveta, kakršnega vidimo, in zahtevamo njegovo ohranitev.

Nekatere opredelitve trajnosti so preprosto preveč statične, da bi se stabiliziralo že obstoječe in ohranilo status quo, čeprav ni jasno, katerega status quo bi bilo treba ohraniti. Svetovna klima in drugi nečloveški sistemi so dovolj nepredvidljivi; človeške dejavnosti bodo še naprej dodajale nove nepredvidljive učinke. Kombinacija bo izzvala našo prilagodljivost. To je eno od globokih načel človekovega porekla in bo verjetno nadaljevalo kot načelo človeškega porekla. Zdi se pametno, da ne bi predvidevali prihodnosti, ki se vsaj v tem pogledu ne razlikuje.

Zagotovo se lahko strinjamo, da ima vsaka oseba nekaj v zdravju, številčnosti in preobrazbah sveta okoli nas. Načrtovanje namenskih, koristnih rezultatov bo moralo biti v stiku z resničnostjo človekovega spreminjanja okolja, slabega upravljanja, izgube vrst in bede, povezanih s človeškim nagonom in konflikti. In zato, ko gre za gradnjo načel za življenje v antropocenu, gotovo obstaja potreba, da se ljudje moralno vzbudimo in aktiviramo, z globokim občutkom osebne odgovornosti, ki nas bo presegel izven lastnega interesa.

Tako kot sodobni človeški otrok se tudi radovedni dveletni Homo neanderthalensis uči, ko gleda. (Umetnik iz brona: John Gurche)

V tej luči lahko predlagam določene lastnosti, ki bodo prispevale k moralni drži v antropocenu: univerzalnost, vključenost, empatija, vzajemnost, ponižnost, povezanost z nečim večjim od nas samih, naša vpetost v naravo, združitev antropocentričnega in biocentričnega mišljenja itd. ki združuje sklepanje, koristno tako za človeško kot nečloveško kraljestvo. Obstaja več lastnosti, ki bi jih bilo mogoče opaziti, pogovor o vsaki pa bi zahteval veliko razprav. Vendar sem prepričan, da morajo takšne lastnosti postati del skupnega družbenega projekta naše nove dobe. Vključitev je pravica ljudi, da sodelujejo v odločitvi, ki je povezana s pravičnostjo. Ponižnost je nasprotje določenemu pomenu besede »prevlado.« Vpetost v naravo vidimo, da smo sami razviti kot del naravnega sveta in ne ločeni od njega. Empatija in vzajemnost izhajata iz jemanja perspektive drugih.

Kritičen do dviga odpornosti in s tem do življenja v antropocenu je tisto, čemur pravim dilema moralne odgovornosti. Ta dilema izhaja iz dejstva, da smo ljudje globalen pojav in smo skupaj zbrani v bližji bližini kot kdaj koli prej. To je nekako takole: v primeru, ko ljudje zaznajo, da je samoomejevanje pomembno pri uporabi vira ali pri reševanju določenega okoljskega problema, pa je hkrati opaženo, da drugi (drugi v skupnosti, drugi narodi in podobno) si ne delijo podobnega prepričanja ali zavezanosti, kar se potem razvije, je občutek neenake moralne naložbe. Ko se to zgodi, osebna odgovornost odide skozi okno in ne zadrži se zadrževanja ali rešitve.

Reševanje te dileme in njen vpliv na psihologijo človeškega delovanja bo velik projekt antropocena. Na tej dilemi ne bo mogoče napredovati brez planetarne in enovrstne pripovedi, ki nas bo opomnila, da smo vsi skupaj v smislu reševanja stalnih izzivov odpornosti in odgovornosti.