Muzej brodoloma Velikih jezer, ki se nahaja v točki Whitefish na zgornjem polotoku Michigana, je leta 1978 ustanovila skupina učiteljev, potapljačev in ljubiteljev brodoloma, ki so se zanimali za raziskovanje območja okoli točke Whitefish. V muzeju je 19 različnih eksponatov, ki vključujejo artefakte, ki so jih dvignili iz razbitin, ladijskih modelov in spomin na izgubljene v razbitini Edmunda Fitzgeralda . Poleg muzeja si lahko obiskovalci ogledajo tudi obnovljene prostore svetilnikov, zgradbo signala za meglo, hišo za surfanje in ptičji observatorij Whitefish Point. "Upali smo, da bomo našli brodolom in bili smo uspešni, kolikor je šlo, " pravi Sean Ley, razvojni sodelavec muzeja. S Smithsonian.com je spregovoril o zgodovini brodolomov v regiji Velikih jezer in zakaj je muzej tako priljubljena turistična destinacija.
Sorodne vsebine
- Odkrit v Potonskem jezeru 19. stoletja, odkrit v potopljeni Schooner
Zakaj obstaja muzej brodoloma v točki Whitefish?
V vseh petih Velikih jezerih vemo, da je bilo izgubljenih več kot 6.000 ladijskih razbitin z več kot 30.000 življenji. Jezero Superior je morda eno najbolj dramatičnih, čeprav nima najvišje koncentracije brodolomov. Je največje vodo petih Velikih jezer in ima morja, ki se z severozahodom proti jugovzhodu jezera pomikajo z ogromno silo. Od 550 znanih razbitin v jezeru Superior je dobrih 200 počivalo ob obali od točke Whitefish Point, kjer je naš muzej, zahodno od mesta Munising. Razlog, da je tam veliko razbitin, je zato, ker ni naravnih pristanišč, ki bi jih ladje skrivale, ko imajo te velike nevihte. Zaliv Whitefish je nekakšen naravni zaliv in s svojo konico, ki se drži, zagotavlja veliko zaščito za izgubljene ladje.
Mnogi se zdijo očarani zaradi brodolomov. Zakaj je tako?
Najbolj moderna povezava z razbitinami ladij je bila izguba Edmunda Fitzgeralda 10. novembra 1975 v jezeru Superior. Fitzgerald je bil 729 čevelj sodobnega tovornega vozila z radiom, radarjem in najnovejšo varnostno opremo. Kar naenkrat je izginila z radarskega zaslona, brez preživelih; to se ne bi smelo zgoditi v sodobnem dnevu. Ta brodolom je ena največjih skrivnosti, ker je tako nedavno in ker nihče ne ve natančno, zakaj se je ladja izgubila. Kanadski ljudski pevec Gordon Lightfoot je leta 1976 napisal pesem "The Wreck of the Edmund Fitzgerald".
Pred Fitzgeraldom sta bili na velikih jezerih še dve večji izgubi - Daniel J. Morrell novembra 1966 v jezeru Huron in Carl D. Bradley novembra 1958 na severu Michiganskega jezera.
Opišite najhujši brodolom v zgodovini Velikih jezer.
Z vidika izgube življenja, z roko navzdol, se imenuje SS Eastland, ki se je 24. julija 1915 spustil v reko Chicago, iz katerega koli razloga se je ladja obrnila na svojo pristanišče ravno tam v reki. Potniki so bodisi želeli nekaj videti v reki in so šli na pristaniško stran, ali je inženir ladjo nepravilno balistiral, ali pa se ni začela lahka stabilna ladja, ona pa je odletela desno v reko Chicago, ne strašno globoka voda 20–30 čevljev in ubil 844 potnikov in posadke. Še vedno ostaja najhujša izguba življenja na katerem koli brodolomu v Velikih jezerih.
Kako so muzej sprejeli tako javnost kot družine, ki so v brodolovih izgubile sorodnike?
Ves čas slišimo od ljudi, ki so izgubili ljubljene osebe, do brodolomov, in želijo izvedeti več o njihovem predniku, ki je bil na krovu ladje, in kako je na njej izgubil življenje. Glede tega dobimo veliko poizvedovanj. Število prebivalcev mesta Whitefish, kjer nas muzej živi, je le okoli 550 ljudi, vsako leto pa v točko Whitefish Point dobimo v povprečju 70.000 obiskovalcev. Ljudje želijo videti nekaj drugega.
V muzeju ste delali 15 let. Kaj vas brodolomci očarajo?
Povezano je predvsem z vseživljenjskim zanimanjem za brodolom, ki se je pojavil v mladosti. Odraščal sem v Winnetki v Illinoisu nedaleč od mesta, kjer se je prekucnil Eastland . Pravzaprav se je 8. septembra 1860 zelo znana razbitina Velikih jezer, imenovana Lady Elgin, spustila takoj z Winnetke, tako da sem bil, ko sem bil otrok, na plaži še vedno del Lady Elgin . Tam so grobovi izgubljenih, ki so se z gospe Elgin umili na obalo in bili tam pokopani v blefu. Končal sem v umetniški karieri, vendar sem bil vedno povezan z zgodovinskim društvom brodoloma. To je le zelo zanimiv kos kulture, zgodovine ZDA, ki ga je treba povezati.
Kaj vas najbolj preseneča, odkar ste bili v muzeju brodoloma?
Kar bi rekel, je najbolj presenetljivo že od zgodnjih dni, je invazija školjk školjk v Velikih jezerih. Školjke školjke so invazivna vrsta, ki jo prinašajo plovila s slano vodo, ki prihajajo skozi St. Lawrence v Velika jezera in se jih ne moremo znebiti. Številna potapljaška območja v spodnjih jezerih so ravno prekrita z uničevalnimi zebrastimi školjkami, zato se potapljači lahko potapljajo na zgodovinskih razbitinah, vendar ne izgledajo več kot ladje, videti so kot koralni greben, napolnjen z zebraškimi školjkami. Mislim na milijone školjk. Jezero Superior doslej še ni napadeno.
Se še vedno pojavljajo razbitine ladij?
O, da. Mogoče bi si kdo mislil, da ne bi, toda to so mislili o Titaniku in Fitzgeraldu . Tudi z najnovejšo varnostno opremo je ladja še vedno plovilo, ki je bilo zgrajeno na določen način. Če vodo prevzame na način, ki ga ne bi smel, samo fizična lastnost vode in plovnosti povzroči, da se bo preusmerila.
Do brodoloma ni prišlo tako dramatično kot Fitzgerald . Leta 1989 je obalna straža tu izgubila plovilo, imenovano Mesquite, a izgube življenja ni bilo. Nekaj ribiških čolnov je izgubljenih zaradi trkov in rekreacijskih plovil, vendar mislim, da nismo imeli brodoloma s pomembno izgubo življenja od Fitzgeralda, ko je padel.
Lahko se zgodi kar koli in zagotovo obstaja veliko organizacij in varnostnih postopkov, ki poskušajo preprečiti brodolom, vendar ne najdete nikogar, ki bi šel na jezera, ki bi rekel: "Zagotavljam vam, da ne bomo prišli do brodoloma." Nevarnost je vedno tam. In zavedanje o nevarnosti vas drži na straži, da boste nekoliko bolj previdni. En stari gospod mi je nekoč rekel: "Nenehna budnost je cena, ki jo plačate za potovanje po Velikih jezerih."
Muzej brodoloma Velikih jezer, ki je v lasti in upravlja Zgodovinsko društvo Great Lakes Shipwreck Historical Society, je odprt vsak dan od 1. maja do 31. oktobra. Dostopno je z avtomobilom, muzej ima brodolom in zgodovino ameriškega reševalnega servisa, ameriški svetilnik in obalna straža ZDA, pa tudi drugi eksponati. Za več informacij obiščite muzej na spletu ali pokličite 1-800-635-1742.
