Čeprav bo moralo človeštvo počakati še nekaj desetletij, da bi stopilo na Mars, raziskovalci že spoznavajo geologijo Rdečega planeta. Nova študija meteorita, objavljena ta teden v reviji Science Advances, kaže, da bi lahko marsovski vulkan izbruhnil neprekinjeno že več kot 2 milijardi let.
Namige so v posebnem marsovskem meteoritu, ki so ga leta 2012 našli v Alžiriji, poroča Lindsay Dodgson za Business Insider UK . Meteorit je tehtal približno 0, 44 kilograma med skupino 11 vzorcev, za katere se zdi, da so bili hkrati izločeni z Rdečega planeta. Na podlagi analize izpostavljenosti vesoljskih kamnin kozmičnim žarkom raziskovalci verjamejo, da so jih pred približno 1, 1 milijoni let podrli iz marsa, poroča Michael Irving za New Atlas . Toda za razliko od ostalih desetih, ki so nastali pred 500 milijoni let, je meteorit iz severozahodne Afrike star približno 2, 4 milijarde let.
"Med Antarktiko in drugimi puščavami na leto dodamo več kot 1000 meteoritov, le nekaj teh pa je zanimivih, " je v sporočilu za javnost zapisal Marc Caffee, fizik in astronom z univerze Purdue in soavtor prispevka. Ta ugotovitev pa je osupnila raziskovalce.
"To pomeni, da se že dve milijardi let na enem mestu na površini Marsa neprestano širi magma, " pravi Caffee v objavi.
Tako stabilnega vulkanizma na Zemlji ni bilo slišati. Naše nenehno premikajoče se tektonske plošče bi ustavile vulkansko aktivnost že pred dvema milijardama let. Toda Marsova tektonika je veliko bolj zapletena. Čeprav mnogi verjamejo, da rdeči planet nima tektonskega delovanja, nekatere raziskave kažejo, da je Rdeči planet nekoč izgledal kot Zemlja.
Mars lahko podpira tudi vulkane ogromne velikosti, na primer Olympus Mons, največji vulkan v osončju. Kot je lansko leto napisal Danny Lewis za Smithsonian.com, so raziskovalci ugotovili, da območje z vulkanom Tharsis Bulge izžareva več kot milijardo milijard ton staljene lave, kar premika najvišje plasti planeta.
Raziskovalci ne morejo natančno določiti, od kod točno na Marsu je prišel meteorit, ne glede na to, ali gre za Olympus Mons ali drugo lokacijo, pravi Caffee. Novi zbrani podatki pa znanstvenikom omogočajo vpogled v razmere na Rdečem planetu. "Ti meteoriti nam omogočajo, da na površju Marsa izvajamo geološke vede, " pravi Caffee v izjavi. "In še nismo bili tam.
