Raket, bolezen, ki jo povzroča pomanjkanje vitamina D, je pogosto povezan z Anglijo industrijske revolucije, ko nebo, zadušeno zaradi smoga, ljudem onemogoča življenjski dostop do sončne svetlobe. A kot poroča Mark Brown za Guardian, obsežna nova študija kaže, da so rahiti deformirali trupla otrok rimske dobe že veliko pred industrializacijo.
Vitamin D, ki nastaja v telesu, ko je koža izpostavljena sončni svetlobi, je ključnega pomena za zdravje ljudi. Pomaga prebavilom, da absorbirajo kalcij in fosfor, kar posledično zagotavlja normalno mineralizacijo kosti. Ko otroci ne dobijo dovolj vitamina D, se raketirajo. Njihove kosti postanejo mehke in šibke, kar vodi do zastojne rasti in deformacij, kot so pokrčene noge.
Rimski zdravnik Soranus je bil eden prvih, ki je v prvem in drugem stoletju pri dojenčkih pripomnil na "koščene deformacije". Opozoril je, da dojenčki v Rimu trpijo zaradi teh deformacij pogosteje kot dojenčki v Grčiji. Da bi ugotovili, kako razširjena je bila bolezen v starih časih, so raziskovalci z zgodovinske Anglije in univerze McMaster v Kanadi raziskali 2787 okostij z 18 pokopališč, ki se nahajajo po celotnem rimskem imperiju, od južne Španije do severa Anglije. Okostja datirajo od prvega do šestega stoletja našega štetja
Študija raziskovalcev v Ameriški časopis za fizično antropologijo je odkril dokaze o rahitisu pri več kot enem od 20 starodavnih otrok. Po podatkih CNN- ja Ashley Strickland je bila rahitisa pri otrocih na splošno 5, 7 odstotka . Ostanke rahitisa so opazili pri posmrtnih ostankih 3, 2 odstotka odraslih. Ti rezultati kažejo, da pomanjkanje vitamina D v rimskih časih ni bilo tako slabo kot v času industrijske revolucije, v izjavi ugotavlja zgodovinska Anglija, vendar je bil to še vedno resen problem.
Okostje dojenčka, ki so ga za raziskavo pregledali raziskovalci. (Zgodovina avtorskih pravic Anglija) Morda je presenetljivo, da so rahiti v severnih delih cesarstva - kot je Anglija - pogostejši kot v sredozemskih regijah, kjer je sonce veliko močnejše. A ker je bila razširjenost rahitisa pri majhnih otrocih tako velika (večina prizadetih okostnjakov so bili otroci stari tri leta in mlajši), raziskovalci sumijo, da je bilo na delu še kaj drugega. V hladnejših podnebjih si teoretizirajo, starši so morda namerno obdržali svoje dojenčke in jih nehote preprečili, da bi dobili neposredno sončno svetlobo.
"Najbrž je bil ključni dejavnik biti v zaprtih prostorih pred sončnimi žarki, " v izjavi pravi Simon Mays, človeški skeletni biolog iz Historic England.
V 19. in začetku 20. stoletja je bil rahit manj pogost na podeželju, proč od onesnaženega neba, ki je lebdelo nad mestnimi središči. To večinoma ni veljalo za rimsko dobo; enake stopnje pomanjkanja vitamina D so bile opažene na podeželskih pokopališčih in na pokopališčih bolj gnečih mest, verjetno zato, ker so bila rimska mesta še vedno razmeroma majhna. Vendar je bila ena izjemna izjema. Na pokopališču v bližini Ostije, nekoč živahnega pristaniškega mesta v Italiji, kjer je v večnadstropnih stanovanjskih hišah živelo veliko ljudi, je veliko število okostnjakov kazalo znake rahitra.
"Življenje v apartmajih z majhnimi okni, v blokih, ki so bili tesno razporejeni okoli dvorišč in ozkih ulic, je morda pomenilo, da mnogi otroci niso bili izpostavljeni dovolj sončne svetlobe, da bi preprečili pomanjkanje vitamina D, " Megan Brickley, bioarheologinja z univerze McMaster in glavni raziskovalec projekta, je zapisano v izjavi Historic England.
Danes vemo, da življenje v mestih lahko vpliva na naše zdravje in večinoma ne na bolje. S to novo raziskavo se zdi, da so že pred 2.000 leti razmere mestnega življenja že škodljivo vplivale na človeško telo.
