Jajca dinozavra so bila čudovite stvari. Za dinozavre je lahko razmnoževanje z jajci igralo pomembno vlogo, zakaj so številne vrste dosegle ogromne velikosti. In za živali, ki so se hranile z njimi, so bila jajca dinozavra okusna pakiranja z beljakovinami. Na začetku lanskega leta so na primer raziskovalci napovedali odkritje prazgodovinske kače, ki je verjetno zdrobila jajčeca sauropoda, da bi dosegla zarodke dinozavra v notranjosti. Zdaj so paleontologi Jorge Genise in Laura Sarzetti predlagali, da bi tudi osi morda najbolj izkoristile jajca dinozavrov.
Kredita kamnina v Argentini je dala veliko jajc dinozavrov. Jajce v središču nove študije je bilo del sklopke, ki so jo našli v kamninah izpred približno 77 milijonov in 67 milijonov let. Skupaj je bilo pet sferičnih jajc, eno pa je bilo posebno. Fosil, razpokan na pol, je v notranjosti ohranil osem kokonov. To so bile občutljive strukture - vrste, ki jih ni bilo mogoče prevažati, ne da bi poškodovali ali uničili kokone - in zato se zdi, da je povezava med jajcem in kokoni resnična in ni mogoče pripisati kakšni nesreči konzerviranja. Vretenčarji so uporabljali to dinozavrovo jajce, toda kakšna bitja in zakaj?
Kot sta rekonstruirala Genise in Sarzetti, je bilo jajce, ki vsebuje kokone, verjetno razbito s kakšno silo, ki ni vplivala na ostala jajca v sklopki. (Če bi bilo jajce med pokopom v usedlini zdrobljeno, na primer, bi bila druga jajca v sklopki podobno razbita, vendar jih ne bi bilo.) Točno tisto, kar je pokvarilo jajce, ni znano, a kot poudarjajo paleontologi, jajce bi se še vedno razpadala z usedlinami. To je jajce spremenilo v vir hrane in kraj, kjer so čistilci žuželk lahko vdrli v tla, ki zapolnjujejo strukturo.
Natančno, katere vrste žuželk so spadale kokoni, ni znano, vendar struktura ohranjenih kokonov najbolj spominja na strupe iz kokonov. Ta ugotovitev pomaga izvleči zgodbo o tem, kaj se je z jajcem zgodilo, ko je bilo zdrobljeno. Zdi se, da lokacija in orientacija kokonov ustreza vzorcu parazitoidnih osi, ki v lastnih nogah izsledijo pajke in čričke, jih imobilizirajo in na njih odložijo jajca. Če je pravilno, to pomeni, da so bili osi sorazmerno pozni prihodi gnilo jajčece dinozavra - osi so bili tam, da bi izkoristili druge nevretenčarje, ki so se morali prehraniti in vdreti v neupravičeno domov. Kljub temu, da se osi ne bi neposredno prehranjevali z mrtvim jajcem dinozavra, bi bili del prazgodovinske čistilne posadke - začasnega ekosistema, katerega obstoj zdaj poznamo po zaslugi možnosti za ohranitev posebnega jajčeca.
Reference:
GENISE, J., & SARZETTI, L. (2011). Fosilni kokoni, povezani z jajcem dinozavra iz Patagonije, Argentina Palaeontologija, 54 (4), 815-823 DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2011.01064.x
