Njujorški Staten Island je zdaj dom muzeja National Lighthouse, neprofitnega mesta v delih od leta 1998, ki prikazuje artefakte in kulturno zgodovino včasih spregledanega dela - tistega, v katerem so ljudje osamljeno življenje živeli na majhnem parceli zemlja, da ohrani luč, ki je rešila življenje mornarjev.
Sorodne vsebine
- Ameriška vlada toži za svetilnike
Medtem ko se je muzej nekaj mesecev nazaj odpiral, je zdaj uradno dobrodošel. Ta konec tedna, v čast dneva nacionalnega svetilnika, 7. avgusta, ponuja brezplačen vstop in številne prireditve ob praznovanju njegovega slavnostnega odprtja, vključno s pogovori priznanega profesorja MIT, ki je kot vodja svetlobe na odročnem otoku v jezeru Superior. Sama lokacija muzeja pa je napolnjena z zgodovino: to je nekdanja lokacija newyorške morske bolnišnice (popularno imenovana karantena), kraja, kjer bi lahko obdržali do 1500 priseljencev, če bi se sumilo, da so v slabem ali vprašljivem zdravju. ki je leta 1858 zgorela grozljiva množica domačinov.
Leta 1862, nekaj let po tem, ko je bolnišnica zgorela, so na njenem mestu postavili odlagališče svetilnikov Staten Island. Depo je bilo po novem muzeju "ključni center za proizvodnjo, skladiščenje, oskrbo in vzdrževanje tretjega okrožja ameriške svetilniške službe", ki se je raztezalo od Sandy Hook, New Jersey, severno do Albanyja, New Yorka in vzhodno do Meja v Massachusettsu.
Takrat - in večino zgodovine naše države - so bili svetilniki ključnega pomena za ohranjanje mornarjev pri življenju in tudi za trgovino. 7. avgusta 1789, ko je bil George Washington Washington predsednik, je kongres sprejel akt za vzpostavitev in podporo svetilnikov, svetilnikov, bojev in javnih pomolov (letni nacionalni svetilniški dan se obeležuje to obletnico). Kot je za New York Times povedal izvršni direktor muzeja, so "Svetilniki zgradili ekonomijo tega sveta." Očetje ustanovitelji so vedeli, da če ne morete varno pripluti v ameriške pristanišča, "ne morete prinesti blaga ali poslovati."
V novem muzeju so prikazana številna orodja, ki so skozi leta pomagala pri vodenju ladij, vključno z zarjavelimi foghorni in Fresnelovimi lečami (izgovorjena freh-nel in imenovana za francoskega fizika Augustina Fresnela). Leta 1822 je Fresnel ustvaril novo vrsto leč, ki je z optičnim odsevanjem in lomljenjem svetlobe spremenila optiko. Na novo zasnovani sistem je s številnimi kilometri povečal razdaljo, na kateri je mornar lahko opazil sijaj stolpa. Obiskovalci muzeja lahko poiščejo več teh leč, ki so tudi svetilnikom omogočale ustvarjanje individualiziranih svetlobnih vzorcev, da bi mornarji lahko prepoznali, na katerem delu obale se približujejo. To je bila velika nadgradnja za tiste, ki so pluli po oceanskih valovih, ki bi lahko postali nevarno dezorijentirani, ko bi bil vsak zatemnjen svetilnik enak. Pred Fresnelovimi lečami so imeli svetilniki le eno vrsto svetlobe - močno in stabilno.
V prvih dneh države so civilisti upravljali te pomembne svetilnike. In pogosto so bili prvih sto let civilisti s političnimi povezavami, kot pojasnjuje kustosinja muzeja Celestina Cuadrado. "Navadno je bilo, zlasti v zgodnjem do sredi 19. stoletja, kot:" Ti si whig? Jaz sem whig! "
V muzeju informativne table pripovedujejo zgodbe o pridnih ikonah, kot je Kate Walker, slavna ženskarica, nameščena v bližnjem newyorškem pristanišču. (Walkerjev mož je bil prvotno lahkomiselnik, vendar je zbolel za pljučnico; pred smrtjo so mu zadnje besede poročali: "Prižgi luči, Katie.") Potem ko jo je začasno prevzela za vodjo luči, je Walker trčil proti pristranskosti: vlada mislila je, da je premajhna, da bi opravila delo, in iskala, kaj mislijo, da bo težji moški. Toda potem, ko je več moških zavrnilo položaj, ker je bila lokacija preveč izolirana, so Walkerja najeli. Kot piše obalna straža, "Ona ni le obdržala svetlobe, ampak je na svoj račun morda rešila kar 50 ljudi." Kljub temu Cuadrado razlaga, da so ženske, ki so postale vodje luči, "vedno plačane polovico." Življenje v samotnem cilindru je ponavadi v 19. stoletju zaslužilo 600 dolarjev na leto, pravijo, da so ženske zaslužile le 300 dolarjev.
Agencija svetilnikov, ki jo je ustvaril Kongres, je z leti izstopila z več imeni, vključno z ameriško ustanovitvijo svetlobnih hiš in ameriško službo za lahke hiše. Cuadrado pravi, da je tudi z uvedbo dnevnikov, uniform in uradno žigosanih predmetov postajal vse bolj poln. Danes je v muzeju na ogled več starin, ki so bile odtisnjene z uradno oznako agencije: Tam je srebrna posoda za sladkor in celo odtisnjen držalo za toaletni papir.
Leta 1939 je obalna straža prevzela vodstvo svetilnikov, poklic pa je prešel iz civilnega v del vojske. (Obstoječi civilni svetilniki lahko zaprosijo za zaposlitev, če bi želeli, pravi Cuadrado.) Do sedemdesetih let prejšnjega stoletja so se upokojili zadnji civilisti - do konca desetletja je bila večina svetlobnih postaj neurejenih. Zdaj si nov muzej na otoku Staten prizadeva počastiti tiste, ki so trdo delali, pogosto sami, in mornarjem zagotovili varen prehod
In čeprav muzej ne vključuje dejanskega svetilnika, ponuja naslednje najboljše stvari: modele številnih svetilnikov po državi in tudi izlete z ladjico, ki obiskovalce v zgodovinskem pristanišču New Yorka in okoli njega popeljejo, da bi pokazali te nekoč ključne rešilni stolpi.
