Ko je početje prave stvari donosna stvar, je težko nasprotovati. Nedavna študija Harvard Business School je pokazala, da so podjetja, ki uporabljajo trajnostne poslovne prakse, bolj donosna od podjetij, ki tega ne storijo. Prvi sekretar Smithsoniana Joseph Henry je to razumel že leta 1862, ko je zaposlene usmeril v recikliranje in prodajo odpadnega papirja za dobiček. Smithsonian še naprej sledi njegovim vodenjem in pri tem smo vedno boljši. Od leta 2005 smo zmanjšali porabo nafte v svojem voznem parku za 35 odstotkov in povečali porabo alternativnih goriv za 552 odstotkov. To pomeni realne prihranke, saj cene plina še naprej naraščajo. Naši projekti za trajnostni razvoj - črpalke za biogoriva, ki zmanjšujejo emisije, sončne panele, geotermalne vrtine in ponovno uporabo deževnice - bodo pomagale okolju, hkrati pa bodo redkim dolarjem omogočile, da se bolje uporabijo za podporo temeljnim dejavnostim.
Toda to presega ekonomijo, saj trajnost tudi pomeni, da naredimo vse, kar lahko, da ohranimo naravni svet, ki nam je bil zaupan. Ohranjanje prosto živečih živali za prihodnje generacije je že dolgo pomemben del Smithsonianove misije. Če parafraziram Woodyja Guthrieja, je Smithsonianova dežela res vaša dežela. Od tropskih gozdov Paname do obalnih voda zaliva Chesapeake skrbimo za 43.000 hektarjev te zemlje po vsem svetu, skupaj z več kot 2000 živimi živalmi, vključno s stotimi ogroženimi vrstami. Ko se spominjam svojega otroštva, odraščanja v podeželskem Douglasu v državi Georgia, se spominjam čudeža, ki sem ga črpal iz svojih pustolovščin po gozdu in močvirju blizu doma. Na žalost je nedavna raziskava v reviji Journal of Personality and Social Psychology pokazala, da mnogi mladi izgubljajo to povezanost z naravo in ne mislijo več na trajnost. To naredi.
Moja leta kot vzgojitelja so me naučila, da je najboljši način poučevanja z zgledom. Smithsonian se je zavezal, da bo "sprehodil" trajnost. Ob tej poti upamo, da bomo pomagali 30 milijonom obiskovalcev, ki vsako leto pridejo v naše muzeje - kot tudi milijonom, ki bodo raziskovali naše spletne zbirke, razstave in izobraževalne programe - ceniti, zakaj smo se odločili za to. Kot pravi dobro pregovor: „Zemlje ne podedujemo od svojih prednikov; izposodimo si ga pri svojih otrocih. "Smithsonian se trudi, da vrnemo naš krhki planet v boljši formi, kot smo ga prejeli. Trajnost je prava stvar z gospodarskega, okoljskega in etičnega vidika.
