JE URADNO: RIBE ČUTIJO BOLEČINO | ZNANOST | SMITHSONIAN - ČLANKI, ZNANOST, DIVJAD

Ta članek je revije Hakai Magazine, spletne publikacije o znanosti in družbi v obalnih ekosistemih. Preberite več takšnih zgodb na hakaimagazine.com.

Ko je bil Culum Brown mlad fant, je z babico obiskal park v bližini njenega doma v Melbournu v Avstraliji. Očaral ga je velik okrasni ribnik v parku, ki se je vrtel z zlatimi ribami, komarji in hrošči. Brown bi hodil po obodu ribnika in gledal v prosojne plitvine, da bi pogledal ribe. Nekega dne sta z babico prispela v park in odkrila, da je bil ribnik izsušen - kar je očitno storil oddelek za parke vsakih nekaj let. Na izpostavljeni postelji so se zvrstile kopice rib, ki so se zadušile na soncu.

Brown je drsal iz ene smetnjake v drugo in iskal po njih ter zbiral vse zavržene posode - večinoma plastične steklenice s sodo. Napolnil je steklenice pri vodnjakih za pitje in v vsako zajemal več rib. Druge nasedle ribe je potisnil proti predelom ribnika, kjer je ostalo nekaj vode. "Bil sem besneč, tekel sem naokoli, kot norec, poskušal rešiti te živali, " se spominja Brown, ki je zdaj morski biolog z univerze Macquarie v Sydneyju. Navsezadnje mu je uspelo rešiti na stotine rib, od tega jih je približno 60 posvojil. Nekateri od njih so živeli v njegovih domačih akvarijih več kot 10 let.

Kot otrok sem preveč hranil ribe. Moji prvi hišni ljubljenčki so bili dve zlati ribici, sveti kot na novo kovani peni, v neornamentirani stekleni posodi, velikosti kantarut. Umrli so v nekaj tednih. Pozneje sem nadgradil na 40-litrski rezervoar, obložen z mavričnim gramozom in nekaj plastičnimi obrati. V notranjosti sem hranil različne majhne ribe: neonske tetre s pasovi fluorescentno modre in rdeče, guppijevi s krepkimi plavutimi repi, kot so sončni mehurčki, in stekleni som, ki je bil tako šibek, da se jim je zdelo nič drugega kot srebrno zabodeni hrbtenični stolpci, ki plujejo po vodi. Večina teh rib je živela precej dlje kot zlate ribice, nekatere pa so imele navado, da so skočile v ekstatične loke naravnost skozi vrzeli v pokrovu rezervoarja in na tla dnevne sobe. Moja družina in jaz bi ju našli, kako plavata za televizorjem, v umazanem prahu in barvah.

Bi nas moralo skrbeti, kako se počutijo ribe? Angleški filozof Jeremy Bentham - ki je razvil teorijo o utilitarizmu (v bistvu največje dobro za največ ljudi) je v svojem traktatu Uvod v načela moral in zakonodaje iz leta 1789 izrazil zamisel, ki je bila osrednja v razpravah o živalih blaginja od takrat. Bentham je zapisal naše etične obveznosti do drugih živali, najpomembnejše vprašanje ni: "Ali lahko razlagajo? niti, Ali lahko govorita? toda ali lahko trpijo? ”Navadna modrost že dolgo trdi, da ribe ne morejo - da ne čutijo bolečine. Zamenjava izdaje Field & Stream iz leta 1977 ponazarja tipičen argument. V odgovor na pismo 13-letne deklice o tem, ali ribe trpijo, ko jih ujamejo, jo pisatelj in ribič Ed Zern najprej obtoži, da ima starša ali učitelja pismo, ker je tako dobro sestavljeno. Nato razloži, da "ribe ne čutijo bolečine tako, kot ko kožo, kolena ali stisnete nogo ali zobobol, ker je njihov živčni sistem veliko bolj preprost. Nisem prepričan, da čutijo kakršno koli bolečino, kot čutimo bolečino, vendar verjetno čutijo nekakšno 'ribjo bolečino'. "Na koncu, ne glede na to, kakšno primitivno trpljenje trpijo, je nepomembno, nadaljuje on, saj je vse to del odlične hrane verigo in poleg tega, "če nas kaj ali kdo kdaj ustavi pri ribolovu, bomo strašno trpeli."

Takšna logika še danes prevladuje. Leta 2014 je BBC Newsnight povabil biologinjo Penn State University Victoria Braithwaite, da bi se z Bertie Armstrong, vodjo Škotske ribiške federacije, pogovarjali o bolečini in dobrobiti rib. Armstrong je zavrnil stališče, da ribe zaslužijo zakon o dobrem počutju, kot "okorne" in vztrajal, da "je ravnovesje znanstvenih dokazov, da ribe ne čutijo bolečine kot mi."

Kljub dokazom, da lahko ribe trpijo, jih zakonodaja o zaščiti živali in druga pravna zaščita pogosto izključujeta. (wonderlandstock / Alamy)

To ni povsem res, pravi Braithwaite. Ni mogoče dokončno vedeti, ali je subjektivna izkušnja drugega bitja podobna naši. Toda to je poleg tega. Ne vemo, ali mačke, psi, laboratorijske živali, piščanci in govedo čutijo bolečino kot mi, vendar jim še vedno privoščimo vse bolj humano ravnanje in pravno zaščito, ker so pokazali sposobnost trpljenja. V zadnjih 15 letih so Braithwaite in drugi ribji biologi po vsem svetu pripravili veliko dokazov, da tako kot sesalci in ptice tudi ribe doživljajo zavestno bolečino. "Vedno več ljudi je pripravljenih sprejeti dejstva, " pravi Braithwaite. "Ribe čutijo bolečino. Verjetno se razlikuje od tistega, kar čutijo ljudje, vendar je to še vedno vrsta bolečine. "

Na anatomskem nivoju imajo ribe nevrone, znane kot nociceptorje, ki zaznajo potencialno škodo, kot so visoke temperature, intenziven pritisk in kavstične kemikalije. Ribe proizvajajo enake opioide - prirojene protibolečinske tablete telesa - kot sesalci. Njihova možganska aktivnost med poškodbami je analogna tistim pri kopenskih vretenčarjih: vtiranje zatiča v zlate ribice ali mavrične postrvi, tik za njihovimi škrgami, stimulira nociceptorje in kaskado električnih aktivnosti, ki segajo v možganske regije, ki so bistvenega pomena za zaznavne čutne zaznave (npr. možganov, tektum in telencefalon), ne le zadnji del možganov in možganskega debla, ki sta odgovorna za reflekse in impulze.

Tudi ribe se obnašajo na načine, ki nakazujejo, da zavestno doživljajo bolečino. V eni izmed raziskav so raziskovalci spustili grozde svetle barve Lego v rezervoarje, ki vsebujejo mavrične postrvi. Postrvi se običajno izogibajo neznanemu predmetu, ki se nenadoma vnese v njihovo okolje, če je nevaren. Ko pa so znanstveniki mavrični postrvi dali bolečo injekcijo ocetne kisline, je bilo veliko manj verjetno, da bodo izrazili to obrambno vedenje, verjetno zato, ker jih je zmotilo njihovo lastno trpljenje. V nasprotju s tem so ribe, ki jih injicirajo s kislino in morfijem, držale običajno previdnost. Tako kot vsi analgetiki tudi morfij zaduši izkušnjo bolečine, vendar ničesar ne odpravi samega izvora bolečine, kar kaže na to, da je vedenje rib odražalo njihovo duševno stanje in ne zgolj fiziologijo. Če bi se ribe refleksno odzivale na prisotnost kavstične kisline, v nasprotju z zavestnim doživljanjem bolečine, potem morfij ne bi smel spremeniti.

V drugi študiji so mavrične postrvi, ki so v ustnice prejemale injekcije ocetne kisline, začele hitreje dihati, se zibale naprej in nazaj po dnu rezervoarja, si ustnice drgnile po gramozu in strani rezervoarja in vzele več kot dvakrat tako dolgo, da nadaljujem s hranjenjem kot ribe, ki jih injiciramo z benigno fiziološko raztopino. Ribe, ki jih injicirajo s kislino in morfijem, so pokazale tudi nekatera od teh nenavadnih vedenj, vendar v veliko manjši meri, medtem ko se ribe, vbrizgane s fiziološko raztopino, nikoli niso obnašale nenavadno.

Testiranje bolečine pri ribah je zahtevno, zato raziskovalci pogosto iščejo nenavadno vedenje in fiziološke odzive. V eni izmed študij so mavrične postrvi, ki so jim vbrizgale ocetno kislino v ustnice, odzvale tako, da so si drgnile ustnice ob straneh in dnu rezervoarja in odložile hranjenje. (lok F. Henning / Alamy)

Pred nekaj leti je Lynne Sneddon, biologinja z Liverpoola z univerze v Liverpoolu in eden najpomembnejših svetovnih strokovnjakov za bolečine pri ribah, začela izvajati niz posebej intrigantnih eksperimentov; doslej so bili objavljeni le nekateri rezultati. V enem testu je dala zeblji izbiro med dvema akvarijima: eden je popolnoma neploden, drugi pa vsebuje gramoz, rastlino in pogled na druge ribe. Dosledno so raje preživljali čas v živahnejši, okrašeni sobi. Ko pa so nekatere ribe vbrizgale kislino in je bil črni akvarij preplavljen z lidokainom, ki muči bolečino, so zamenjali svojo prednost in opustili obogateno cisterno. Sneddon je to raziskavo ponovila z eno spremembo: namesto da bi dolgočasnega akvarija z bolečino namakala, jo je vbrizgala naravnost v telesa rib, da bi jo lahko vzeli s seboj, kamor koli so plavali. Ribe so ostale med gramozom in zelenjem.

Zbirni dokazi so zdaj dovolj trdni, da biologi in veterinarji bolečine rib vedno bolj sprejemajo kot resničnost. "Toliko se je spremenilo, " pravi Sneddon in razmišlja o svojih izkušnjah, ki govorijo tako z znanstveniki kot širšo javnostjo. "Leta 2003, ko sem govoril, bi vprašal:" Kdo verjame, da ribe lahko čutijo bolečino? " Samo ena ali dve roki bi šli gor. Zdaj prosite za sobo in precej vsi si dvignejo roke. "Leta 2013 je Ameriško veterinarsko medicinsko združenje objavilo nove smernice za evtanazijo živali, ki so vsebovale naslednje trditve:" Predlogi, da odziv rib na bolečino predstavlja preprosto preproste reflekse, zavrnili. … Prevladovanje nakopičenih dokazov podpira stališče, da bi morale biti plavuti glede lajšanja pred bolečino enaki premisleki kot prizemni vretenčarji. “

Pa vendar ta znanstveni konsenz ni prodrl v percepcijo javnosti. Google "ribe čutijo bolečino", vi pa se potopite v rerno nasprotujočih si sporočil. Ne drži, pravi en naslov. Imajo, pravi drug. Drugi viri trdijo, da med znanstveniki divja prepir. V resnici te stopnje dvoumnosti in nesoglasja v znanstveni skupnosti ne obstajajo več. Leta 2016 je profesor z univerze v Queenslandu Brian Key objavil članek z naslovom "Zakaj ribe ne čutijo bolečine" v reviji Animal Sentience: Interdisciplinary Journal on Animal Feeling . Ključni članek je do zdaj izzval več kot 40 odzivov znanstvenikov po vsem svetu, ki skoraj vse zavračajo njegove sklepe.

Key je eden najbolj glasnih kritikov ideje, da lahko ribe zavestno trpijo; drugi je James D. Rose, profesor zoologije na Univerzi v Wyomingu in navdušen ribič, ki je napisal za pro-angling publikacijo Angling Matters . Bistvo njihove trditve je, da študije, ki navidezno kažejo bolečino pri ribah, niso slabo zasnovane in, kar je še bolj pomembno, da ribe nimajo dovolj zapletenih možganov, da bi ustvarile subjektivno izkušnjo bolečine. Predvsem poudarjajo, da ribe nimajo velikih, gostih, valovitih možganskih kortiksov, ki jih imajo ljudje, primati in nekateri drugi sesalci. Korteks, ki kot lubje obdaja preostale možgane, naj bi bil ključen za čutne zaznave in zavest.

Nekatere kritike, ki sta jih objavila Key in Rose, so veljavne, zlasti glede metodoloških napak. Nekaj raziskav v naraščajoči literaturi o bolečinah pri ribah ne loči pravilno med refleksivnim odzivom na poškodbo in verjetno izkušnjo bolečine, nekateri raziskovalci pa so precenili pomen teh pomanjkljivih prizadevanj. Na tej točki pa so takšne študije v manjšini. Številni poskusi so potrdili zgodnje delo Braithwaiteja in Sneddona.

Še več, pojem, da ribe nimajo možganske zapletenosti, da bi čutile bolečino, je odločno zasnovan. Znanstveniki se strinjajo, da je večina vretenčarjev (pa tudi vseh nevretenčarjev) zavestnih in da možganska skorja, ki je nabrekla kot naša, ni pogoj za subjektivno doživljanje sveta. Na planetu je množica možganov, gosta in gobasta, kroglasta in podolgovata, majhna kot makovo seme in velika kot lubenica; različne vrste živali so samostojno pričarale podobne miselne sposobnosti iz zelo različnih nevronskih strojev. Um ni treba človeško trpeti.

Ribiči Michael in Patrick Burns na svojem plovilu Blue North izvajajo humane ribolovne tehnike. (Foto Kevin J. Suver / Modri sever)

Kljub podatkom o zavestnem trpljenju pri ribah v mnogih državah po svetu običajno ne nudijo takšnih zakonskih zaščit, ki jih imajo kmetijske živali, laboratorijske živali in hišni ljubljenčki. Združeno kraljestvo ima nekaj najbolj napredne zakonodaje o zaščiti živali, ki običajno zajema vse nečloveške vretenčarje. V Kanadi in Avstraliji so zakoni o zaščiti živali bolj koščki, ki se razlikujejo od države do države; nekateri ščitijo ribe, nekateri ne. Japonska zakonodaja v glavnem zanemarja ribe. Kitajska ima zelo malo vsebinskih zakonov o dobrem počutju živali kakršne koli vrste. V ZDA zakon o zaščiti živali ščiti večino toplokrvnih živali, ki se uporabljajo v raziskavah in prodajajo kot hišne ljubljenčke, izključuje pa ribe, dvoživke in plazilce. Kljub temu pa veliko rib, ubitih zaradi hrane in vzrejenih v trgovinah za hišne ljubljenčke, pritrdi na ustrezno število sesalcev, ptic in plazilcev. Letno po vsem svetu umrejo približno 70 milijard kopenskih živali. To število vključuje piščance, drugo perutnino in vse oblike živine. Nasprotno pa vsako leto po svetu pobijejo približno 10 do 100 milijard gojenih rib, iz divjine pa ulovijo še približno en do tri bilijone rib. Število ubitih rib vsako leto daleč presega število ljudi, ki so kdaj obstajali na Zemlji.

"Ribe smo večinoma mislili kot zelo tuje in zelo preproste, zato nam ni bilo vseeno, kako smo jih ubili, " pravi Braithwaite. "Če pogledamo mrežo z vlečno mrežo, je to zelo močan način, da ribe umrejo: barometrična travma, ki jo iz morja odtrgajo na prostem in se nato počasi zadušijo. Lahko to naredimo bolj humano? Da. Bi morali? Verjetno ja. Trenutno tega večinoma ne počnemo, ker je dražje ubiti ribe na človeški način, zlasti v divjini. "

**********

V nekaterih državah, na primer v Združenem kraljestvu in na Norveškem, so ribogojnice v veliki meri sprejele humane metode zakola. Namesto da se ribe zadušijo v zraku - najlažja in zgodovinsko najpogostejša praksa - ali jih zamrznejo do smrti v ledeni vodi ali jih zastrupijo z ogljikovim dioksidom, pustijo ribe v nezavesti s hitrim udarcem po glavi ali močnim električnim tokom preluknjati jim možgane ali jih izkrvaviti. Na Norveškem sta Hanne Digre in njeni sodelavci iz raziskovalne organizacije SINTEF te tehnike preskusno vnesli na komercialna ribiška plovila, da bi raziskali, ali je humani zakol izvedljiv na morju.

V vrsti poskusov sta Digre in njeni sodelavci preizkušali različne metode zakola na odprtem morju na različnih vrstah. Ugotovili so, da sta trska in vahnja, shranjena v suhih košah na ladjah po spravilu, ostala pri zavesti vsaj dve uri. Električni šok, ki je bil dostavljen takoj po pripenjanju rib na ladjo, jih lahko potrka v nezavest, vendar le, če je tok dovolj močan. Če je bil električni udarec prešibak, so bile ribe le imobilizirane. Nekatere vrste, na primer saithe, so se ob šoku nagibale, da so si zlomile hrbtenice in notranje krvavele; drugi, na primer trska, so se borili veliko manj. Nekatere ribe so se osvežile približno 10 minut po omamljanju, zato raziskovalci priporočajo rezanje grla v 30 sekundah od električnega udara.

V ZDA dva brata pionirata na novo vrsto humanega ribolova. Jeseni leta 2016 sta Michael in Patrick Burns, oba dolgoletna ribiča in goveda, odgnala edinstveno ribiško plovilo z imenom Blue North . 58-metrski čoln, ki lahko prevaža približno 750 ton in 26 posadk, je specializiran za nabiranje pacifiške trske iz Beringovega morja. Posadka deluje v sobi s temperaturnim nadzorom na sredini čolna, v katerem je luna, luknja, skozi katero vstavljajo ribe ena za drugo. To svetišče ščiti posadko pred elementi in jim daje veliko več nadzora nad dejanjem ribolova, kot bi ga imeli na navadnem plovilu. V nekaj sekundah, ko ribo pripeljejo na površje, jo posadka premakne na omamljanje omam, ki živali povzroči nezavest s približno 10 volti enosmernega toka. Ribe nato odženejo.

Brata Burns so bila sprva navdihnjena z revolucionarnimi raziskavami na področju humanih klavnic za živino, ki jih je opravil profesor znanosti o živalih na Univerzi Colorado State in mednarodno priznani tiskovni predstavnik za avtizem Temple Grandin. Z upoštevanjem perspektiv samih živali so Grandinovi inovativni načrti močno zmanjšali stres, paniko in poškodbe pri govedu, ki se gnajo proti klavnici, hkrati pa je celoten postopek postal bolj učinkovit za rančarje. "Nekega dne se mi je zdelo, zakaj ne bi mogli uporabiti nekaterih teh načel in jih uporabiti v ribiški industriji? Michael se spominja. Navdihnili z lunskimi bazeni na norveških ribiških plovilih in uporabo električne omamljanja v različnih oblikah živinoreje, so zasnovali Blue North . Michael misli, da je njegova nova ladja eno izmed morda dveh plovil na svetu, ki stalno uporablja električno omamljanje na divjih ribah. "Verjamemo, da so ribe čuteča bitja, da doživljajo paniko in stres, " pravi. "Izbrali smo način, kako to preprečiti."

Zdaj brata Burns izvažata trsko, ki jo ujameta na Japonsko, Kitajsko, Francijo, Španijo, Dansko in Norveško. Dejstvo, da se ribe humano nabirajo, za njihove glavne kupce ni veliko žrebanje, pravi Michael, vendar pričakuje, da se bo to spremenilo. Z ekipo se pogovarjata z različnimi organizacijami za zaščito živali, da bi razvili nove standarde in certifikate za humano ulovljene divje ribe. "To bo postalo pogostejše, " pravi Michael. "Veliko ljudi se ukvarja s tem, od kod prihaja njihova hrana in kako se ravna z njo."

Medtem veliko večino bilijonov rib, zaklanih letno, ubijejo na načine, ki jim verjetno povzročajo ogromne bolečine. Resnica je, da tudi etika ne more v celoti ali celo prvenstveno motivirati sprejemanja metod humanega zakola v bolj naprednih državah. Namesto tega takšne spremembe poganja dobiček. Študije so pokazale, da zmanjšanje stresa pri gojenih in ulovljenih ribah, njihovo hitro in učinkovito uničenje z minimalnim bojem izboljša kakovost mesa, ki na koncu omogoči njegovo trženje. Meso usmrčenih rib je pogosto bolj gladko in manj poškodovano. Ko dobro ravnamo z ribami, tega v resnici ne počnemo zaradi njih; to naredimo za svoje.

**********

"Vedno sem imel naravno empatijo do živali in nisem imel razloga izključevati rib, " pravi Brown. "V tistem parku [v Melbournu] niso imeli skrbi, da so tam ribe in da bi morda potrebovali nekaj vode. Ni jih bilo nobenega poskusa, da bi jih rešili ali obdržali. To me je v tistih letih šokiralo in še danes opažam takšno srhljivo neupoštevanje rib pri ljudeh v najrazličnejših okoliščinah. V vseh časih, odkar smo odkrili prve dokaze o bolečini pri ribah, mislim, da se percepcija javnosti ni premajhnila.

V zadnjem času veliko časa preživljam v lokalnih trgovinah za hišne ljubljenčke in opazujem ribe. Gibljejo se nemirno, brez hrupa - brezglavo korakajo z ene strani rezervoarjev na drugo. Nekateri visijo v vodi z nagnjenimi glavami, kot da bi bili ujeti na nevidni črti. Žarek tehtnic pritegne mojo pozornost; nepričakovano barvo. Poskušam pogledati enega v oči - brez globine disk obsidiana. Njegova usta se premikajo tako mehansko, kot drsna vrata, zataknjena v zanko. Gledam te ribe, uživam v pogledu nanje, nočem jim škode; vendar se skoraj nikoli ne sprašujem, kaj mislijo ali čutijo. Ribe so naši neposredni evolucijski predniki. So izvirni vretenčarji, luskavi, trmasti pionirji, ki so še vedno mokrili od morja in kolonizirali kopno. Toliko zalivov nas zdaj ločuje: geografske, anatomske, psihološke. Racionalno lahko razumemo prevladujoče dokaze za občutljivost rib. A dejstva niso dovolj. Zdi se, da resnično usmiljenje rib zahteva olimpijski podvig empatije.

Mogoče pa so naša tipična interakcija z ribami - miroljubni hišni ljubljenček v stekleni luži ali z nadevanim filetom na krožniku - preveč omejena, da bi razkrila zmožnost trpljenja. Pred kratkim sem izvedel kulinarično tradicijo, ki jo še danes prakticiramo, imenovano ikizukuri : jedo surovo meso žive ribe. Videoposnetke najdete na spletu. V enem kuhar pokrije ribji obraz s krpo in ga drži navzdol, ko briše svoje luske z nečim, kot je narezan surovi sir. Ribo začne po dolgem rezanju z velikim nožem, toda bitje silovito skoči iz svojega prijema in naenkrat v bližnji umivalnik. Kuhar ponovno pridobi ribe in še naprej odreže oba boka. Krv temna, ko se razlije sok granatnega jabolka. Ribo potopimo v posodo z ledeno vodo, ko pripravlja sašimi. Celotna riba bo postrežena na krožniku z obritim listom dakona in shiso, pravokotni koščki njenega mesa so se lepo nabrali na votli strani, usta in škrglja še vedno plapolajo, občasno pa se trese po dolžini telesa.

Sorodne zgodbe iz revije Hakai: