Verjetno je težko ugotoviti razliko med placebom in zdravilom proti bolečinam. Toda računalnik lahko - če dobro pogleda vaše možgane. Nove raziskave so prinesle računalniški program, ki vam lahko pomaga ugotoviti, ali ste vzeli zdravilo proti bolečinam ali neškodljivo drožno tabletko.
Učinek placeba je raziskovalce dolgo prizadeval, da bi razvili nove načine lajšanja bolečine. Ko ljudje jemljejo eksperimentalna zdravila, imajo pogosto globok odziv na bolečino, zaradi katerega se zdi, da zdravilo deluje - dokler širša preskušanja ne pokažejo, da zdravilo samo po sebi ni lajšalo bolečine. Ti lažni začetki, skupaj z dolgotrajnim postopkom kliničnega preskušanja, lahko povečajo stroške in neučinkovitost razvoja novih zdravil.
To bi se lahko spremenilo, poroča Francie Diep za Popular Science . Skupina znanstvenikov si je prizadevala za boljši način raziskovanja potencialnih novih zdravil proti bolečinam, ki so zbrali podatke o slikanju možganov iz prejšnjih študij in opravila fMRI preiskave na več kot 130 bolnikih. V preteklosti, priznavajo, je bilo težko ugotoviti, kako možganska aktivnost kaže na učinkovitost zdravil. Tako so v svoje raziskave vključili partnerja - računalniški algoritem, zasnovan za učenje, ko analizira vedno več podatkov.
Potem ko so pregledali bolnike, ki so jemali aktivno protibolečinsko zdravilo in tiste, ki so jemali placebo, so podatki vnesli podatke v svoj algoritem in ga uporabili za »usposabljanje« programa za odkrivanje učinkov placeba v primerjavi s protibolečinskimi tabletami. Nato so preizkusili svoj program in mu naložili nepovezan nabor podatkov s preskušanjem protibolečinskega zdravila, za katerega je bilo znano, da lajša bolečine. Algoritem je deloval približno 70 odstotkov časa.
Še boljše, pravi Diep, algoritem "nikoli ni določil placeba kot delujočega zdravila." To je odlična novica za raziskovalce, ki želijo, da bi bil postopek kliničnega preskušanja hitrejši in natančnejši. Eugene Duff, ki je pomagal voditi raziskavo, je za Farmacevtski časopis povedal, da lahko nova tehnika tudi študije poceni. "To nam lahko" omogoči, da naredimo manjše študije na človeški populaciji, preden bi vse te vire namenili obetavnejšim preskušanjem, "je dejal. In z novimi raziskavami, ki kažejo, da bi protibolečinsko zdravilo z manj stranskimi učinki lahko bilo za vogalom, bo morda študija postopek še pospešila.
