Ta konec tedna sem preizkusila eksperiment, ki ga je navdihnila nova raziskava o ročnosti mačk. Psihologi z Queen's University Belfast na Severnem Irskem so v študiji, objavljeni v Animal Behavior, izvedli vrsto poskusov na 42 muckah, da bi odkrili, ali so levi ali desni.
V dveh poskusih, v katerih so morale mačke poseči po igračački, je bila mucka dvolična. Toda v tretjem poskusu, v katerem so bili koščki tune postavljeni v kozarec, da bi mačka lovila ribe, je pokazala določeno prednost pred šapami: 20 od 21 žensk je uporabljalo desno šapo, 20 od 21 moških pa levo .
Navdušena nad temi rezultati sem se odločila, da preizkusim poskus s tuno na lastnem preizkusnem osebku: Sabrina, moja 12-letna želva. Tako kot mačke iz papirja Animal Behavior se tudi ona preizkuša v domačem okolju. Moja ena skrb je bila, da je bila starejša od muc v časopisu, ki je segala do osem let, vendar nisem mislil, da bo to težava. In čeprav še nikoli ni pokazala veliko želje po človeški hrani, je v preteklosti uživala tune.
Poskus 1 (sobota popoldne): Polovica čajne žličke tune v pločevinkah damo v majhen, čist, prazen kozarec majoneze. Kozarec je postavljen na tla. Sabrina z zanimanjem povozi tunino, a se hitro odvrne. Kozarec ostane na tleh eno uro, toda tema se mu zdi bolj zanimiva. Zanima me, ali je kozarec, ki ima majhno ustnico, za mačko preveč zastrašujoč. Morda ni videla načina, kako odstraniti tuno. Ali pa morda tune ni bilo videti apetitno.
Potek 2 (v nedeljo popoldne): čajno žličko konzervirane mačje hrane (Science Diet Baked Tunine Dinner) damo v plastično skodelico (da odpravimo potencialno težavo ustnic kozarca). Skodelica je postavljena na tla. Sabrina spet zavoha ponudbo, vendar, ko ne more doseči hrane z usti, se obrne in gre jesti suho hrano. Kmalu pozneje se vrne v skodelico in jo povoha. Nato se namesti v nogo skodelice.
Zaključek: Sabrina je bodisi nezainteresirana za ponujeno živilo, ali pa ni dovolj pametna, da bi lahko ugotovila, kako jo dobiti. Pri poskusu 1 je verjetnejša razlaga za njeno nezmožnost doseganja tune ta, da ga tuna ni dovolj zamikala, da bi ga pripeljal. Z poskusom 2 sumim, da ve, da se ji ni treba preveč potruditi, da bi hrano spravila iz skodelice, saj je vedela, da ji bom v kratkem nahranila preostanek pločevinke. Mačke morda niso preveč pametne, vendar vedo dovolj o tem, kako njihovi ljudje delajo, da živijo zelo udobno življenje.
In zdaj nimam samo pojma o moji mački (čeprav sumim, da je prava, kot večina žensk v študiji Animal Behavior ), tudi nisem mogla dobiti nobenega videa eksperimenta. Na njenem mestu ponujam videoposnetek enega od bralcev revije Smithsonian o njihovi mački.
