Nekega dne na ulicah Aleksandrije v Egiptu, leta 415 ali 416, je mafija krščanskih kmetovalcev pod vodstvom Petra Lektorja naletela na ženski voziček in jo odvlekla iz nje v cerkev, kjer so jo odstranili in pretepli do smrti s strešnimi strešniki. Nato so ji raztrgali telo in ga zažgali. Kdo je bila ta ženska in kaj je bil njen zločin? Hypatija je bila ena zadnjih velikih mislecev antične Aleksandrije in ena prvih žensk, ki je študirala in poučevala matematiko, astronomijo in filozofijo. Čeprav jo dramatično življenje spominja bolj po svoji nasilni smrti, je očarljiva leča, skozi katero si lahko ogledamo razmere znanosti v dobi religioznih in sektaških konfliktov.
Sorodne vsebine
- Čarovnica Agnesi
Mesto Aleksandrija, ki ga je ustanovil Aleksander Veliki leta 331 pred našim štetjem, je hitro preraslo v središče kulture in učenja starodavnega sveta. V njenem središču je bil muzej, vrsta univerze, katere zbirka več kot pol milijona svitkov je bila shranjena v aleksandrijski knjižnici.
V 48. pr.n.št. je Aleksandrija doživela počasno zaton, ko je Julij Cezar osvojil mesto v Rimu in knjižnico po nesreči požgal. (Potem so jo obnovili.) Do leta 364, ko se je rimsko cesarstvo razcepilo in je Aleksandrija postala del vzhodne polovice, je bilo mesto zajeto s spopadi med kristjani, Judje in pogani. Nadaljnje državljanske vojne so uničile velik del knjižnice. Zadnji ostanki so verjetno izginili, skupaj z muzejem, leta 391, ko je nadškof Teofil ravnal po ukazu rimskega cesarja, naj uniči vse poganske templje. Teofil je porušil tempelj Serapis, v katerem so morda bili zadnji svitki, in na tem mestu postavil cerkev.
Zadnji znani član muzeja je bil matematik in astronom Theon - Hypatijin oče.
Nekaj Theonovega pisanja je preživelo. Njegov komentar (kopija klasičnega dela, ki vsebuje pojasnila) o Euklidovih elementih je bila edina znana različica tega kardinalnega dela o geometriji do 19. stoletja. O njegovem in Hipatijinem družinskem življenju pa je malo znanega. Tudi Hypatijin datum rojstva je izpodbijan - znanstveniki so dolgo trdili, da se je rodila leta 370, vendar sodobni zgodovinarji menijo, da je 350 verjetnejše. Identiteta njene matere je popolna skrivnost in Hypatia je morda imela brata Epifanija, čeprav je bil morda samo Theonov najljubši učenec.
Theon je hčerki učil matematiko in astronomijo, ona pa je sodelovala pri nekaterih njegovih komentarjih. Mislimo, da je knjiga III Teonove različice Ptolemejevega Almageta - traktata, ki je vzpostavila zemeljsko usmerjen model vesolja, ki ga ne bi prevrnili do časa Kopernika in Galileja - dejansko delo Hypatije.
Sama je bila matematičarka in astronomka, sama je pisala komentarje in poučevala zaporedne učence. Pisma enega od teh študentov, Synesiusa, navajajo, da so te lekcije vključevale oblikovanje astrolabe, neke vrste prenosnega astronomskega kalkulatorja, ki bi se uporabljal do 19. stoletja.
Zunaj strokovnih področij svojega očeta se je Hypatija uveljavila kot filozofka v tako imenovani neoplatonski šoli, sistemu prepričanj, v katerem vse izhaja iz Ene. (Njen študent Synesius bi postal škof v krščanski cerkvi in vključil neoplatonska načela v nauk o Trojici.) Njena javna predavanja so bila priljubljena in pritegnila množice. "Gospa, ki je nosila [ogrinjalo učenjaka], se je pojavila v središču mesta in se v javnosti predstavila tistim, ki so radi poslušali Platona ali Aristotela, " je po svoji smrti zapisal filozof Damascius.
Hypatija je bila ena zadnjih velikih mislecev antične Aleksandrije in ena prvih žensk, ki je študirala in poučevala matematiko, astronomijo in filozofijo. (Bettmann / Corbis) 
Na ulicah Aleksandrije v Egiptu je mafija pod vodstvom Petra Lektorja brutalno umorila Hypatijo. (Knjižnica slik Mary Evans / Alamy) 
Mesto Aleksandrija, ki ga je ustanovil Aleksander Veliki leta 331 pred našim štetjem, je hitro preraslo v središče kulture in učenja starodavnega sveta. V njenem središču je bil muzej, katerega zbirka več kot pol milijona svitkov je bila shranjena v aleksandrijski knjižnici. (Bettmann / Corbis) Hipatija se ni nikoli poročila in verjetno je vodila življenje v celibatu, kar je verjetno ustrezalo Platonovim zamislim o ukinitvi družinskega sistema. Leksikon Suda, enciklopedija sredozemskega sveta iz desetega stoletja, jo opisuje kot "izjemno lepo in pravično obliko. . . v govoru artikulirana in logična, v svojih akcijah preudarna in v javnosti, preostalo mesto pa ji je namenilo primerno dobrodošlico in izrazilo posebno spoštovanje. "
Med njenimi občudovalci je bil tudi Aleksandrski guverner Orestes. Njena povezanost z njim bi sčasoma privedla do njene smrti.
Teofila, nadškofa, ki je uničil zadnjo aleksandrijsko veliko knjižnico, je leta 412 nasledil njegov nečak Ciril, ki je nadaljeval stričevo tradicijo sovražnosti do drugih veroizpovedi. (Eno njegovih prvih dejanj je bilo zapiranje in oropanje cerkva, ki pripadajo novomeški krščanski sekti.)
S Cirilom, šefom glavnega verskega organa mesta, in Orestesom, zadolženim za civilno vlado, se je začel boj za nadzor nad Aleksandrijo. Orestes je bil kristjan, vendar ni hotel prenesti moči na cerkev. Boj za oblast je dosegel svoj vrhunec po pokolu kristjanov s strani judovskih skrajnežev, ko je Ciril vodil množico, ki je vse Judeje izgnala iz mesta in pokradla njihove domove in templje. Orestes je protestiral proti rimski vladi v Carigradu. Ko je Orestes zavrnil Cyriline poskuse sprave, so Cirilovi menihi neuspešno poskušali atentat.
Lažja tarča pa je bila Hypatija. Bila je poganska, ki je javno govorila o nekrščanski filozofiji, neoplatonizmu in je bila manj verjetno, da bi jo varovali stražarji kot zdaj že pripravljeni Orestes. Razširila se je govorica, da je preprečila, da bi Orestes in Ciril poravnala njune razlike. Od tam sta Peter Lector in njegova mafija ukrepala in Hypatia je dočakala njen tragični konec.
Cirilova vloga v Hypatijini smrti nikoli ni bila jasna. "Tisti, katerih pripadnosti jih vodijo v čast njegovemu spominu, so ga oprostili; anticleriki in njihova razveseljenost, ker človeka obsojajo, "je Michael Deakin zapisal v svoji knjigi Hypatija iz Aleksandrije iz leta 2007.
Medtem je Hypatija postala simbol feministk, mučenec poganom in ateistom ter lik fikcije. Voltaire jo je uporabil za obsodbo cerkve in religije. Angleški duhovnik Charles Kingsley jo je postavil v tematiko srednje viktorijanske romantike. In ona je junakinja, ki jo igra Rachel Weisz v španskem filmu Agora, ki bo izšel kasneje letos v ZDA. Film pripoveduje izmišljeno zgodbo Hypatije, ko se bori za reševanje knjižnice pred krščanskimi ljubosumji.
Niti poganstvo niti štipendija nista umrla v Aleksandriji s Hypatijo, zagotovo pa sta udarila. "Skoraj sama, skoraj zadnja akademija, se je zavzemala za intelektualne vrednote, za strogo matematiko, asketsko neoplatonizem, ključno vlogo uma in glas zmernosti in zmernosti v državljanskem življenju, " je zapisal Deakin. Morda je bila žrtev verskega fanatizma, vendar Hypatija ostaja navdih tudi v sodobnem času.
