"Televizija ima veliko igro, " je 8. avgusta 1965 v The New York Times napisal televizijski novinar Val Adams. "Poskusila bo polurno animirano risanko v barvi na podlagi časopisnega stripa" Arašidi ". Televizija pri tem, da dvigne like iz arašidov s natisnjene strani in jih vlije v gibanje in slišnost, posega v domišljije milijonov oboževalcev stripov, ki so dobro in samopogojno določeni, kako naj Charlie Brown, Lucy in drugi delujejo in govorijo. "
Časopisi, čeprav ne The Times, so seveda od 2. oktobra 1950 vsak dan na ameriška vrata pošiljali zgodbe o likih arašidov. Osebne in družbene nesreče skupine so zajele ameriške občutke: za kaj več kot stroške Lucy bralci van Peltove stopenjske terapevtske govorilnice so lahko bralci podoživeli svoje otroško srdžbo skozi vragolije in poteze Charlieja Browna in njegove tolpe. In še 50 let, kot bi kasneje ustvaril ustvarjalec Charles Schulz, kažejo: "Vse ljubezni v stripu so nerešene; vse baseball igre so izgubljene; vsi testni rezultati so D-minusi; Velika Buča nikoli ne pride; in nogomet se vedno vleče. "
Javnost bi imela posebna pričakovanja, ko bi CBS prvič predvajala animirano priredbo stripa 9. decembra 1965. Večja igra za mrežo pa je bila, kako bi zračenje animiranega posebnega otroka ponoči spremenilo svoje primetime filozofija .
Kot je bilo že veliko poroča, je "A Charlie Brown Christmas" v svojo animacijo vključil nepričakovane elemente - glasove otrok namesto usposobljenih odraslih, jazz glasbo, biblijski odlomek, brez smeha. Toda ekipa, ki stoji za posebnim, se je igrala s prikazom znakov na zaslonu že pred leti, najprej v reklami Ford Motor iz leta 1959. Schulz, ki je močno zaščitil svoje ustvarjanje, je ekipi "Arašidi" dovolil sodelovanje šele, ko je videl delo nekdanjega Disneyjevega animatorja Billa Melendeza, ki je ohranil Schulzov na videz neprimerljivi slog.
Nekaj let pozneje se je Melendez znova združil z liki, ko je Schulz privolil v dokumentarni film z Lee Mendelsonom, televizijskim producentom. Mendelson je želel nekaj minut animacije za projekt - o Schulzu in njegovi zgodovini z "Arašidi" - pred trženjem. Programa ni mogel prodati, toda vsaj eno oglaševalsko podjetje na Madison Avenue se je spomnilo projekta, ko sta Charlie Brown in družba 9. aprila 1965 pristala na naslovnici revije Time : McCann-Erickson, agencija, ki predstavlja še eno izmed najbolj priljubljenih ameriških institucij, Coca-Cola
Reklamne vojne Coke in Pepsi iz 60. let prejšnjega stoletja so na televizijske valove postale osrednje bojišče. »Generacija Pepsi« je stopila v modo leta 1963, leta 1964 pa je Pepsi Co. podvojila svoj obseg oglasov, povečala svoj televizijski proračun za 30 odstotkov in potrojila tržni proračun. Istega leta se je skupaj z Disneyjem predstavila "To je majhen svet" v paviljonu Pepsi na svetovnem sejmu v New Yorku.
Ko je naslednji par v oglaševalskih vojnah povedal Coca-Cola, izvršni direktor McCann-Erickson John Allen, je Mendelson želel sponzorirati družinsko prijaznega božičnega specialca leta 1965. Bi lahko ustvaril Charlie Brown? Mendelson je rekel "da", ne da bi vprašal Schulza, toda karikaturist se je strinjal, da mu gre. Nekaj dni kasneje sta dva poslala enostransko zdravljenje. Coca-Cola je to takoj sprejela.
Direktorji DZS so odklonili posebnega božiča Charlie Brown, ko jih je McCann-Erickson prvič postavil. Niso mislili, da bi animirane oddaje lahko uspele v prime-time: NBC je konec leta 1964 predvajal božični poseben "Rudolph, rdečkasti severni jelen" in že nekaj let je ABC udaril s Hanno -Barbara je prvi polurni animirani sitcom televizije "The Flinstones". CBS je v petdesetih letih prejšnjega stoletja eksperimentiral z animiranimi kratkimi hlačami v svoji nočni postavi, vendar so te izginile leta 1959, ko je James Aubrey postal predsednik mreže. Ni verjel v posebne akcije, saj jih je videl kot prekinitve programiranja, ki so "gledalce navad" odvrnile od njihovih rutin. Otroci so v to kategorijo sodili Aubrey, in kot so pričakovali risanke v soboto zjutraj, ne v teden.
Čeprav je bil Aburey nestanoviten, je bil dober vodja slovesa CBS. Mreža Tiffany, imenovana tako zaradi kakovostnega programa, se je med povojnim televizijskim razcvetom postavila z izjemnim televizijskim novinarstvom, ki ga je vodil Edward R. Murrow. Naslednjih 20 let se je mreža borila z ravnovesjem med novinarstvom in zabavo. Nekaj let pred božičnim specialistom Charlie Brown je Murrow zapustil CBS po dolgem nizu objavljenih prepirov z Aubreyjevim šefom, predsednikom korporacije CBS Frankom Stantonom. Murrowova glavna skrb je bila "neustrezno pokrivanje resnih svetovnih težav televizije." Stanton je v govoru s podružnicami omrežja CBS 4. maja 1962 dejal: "DZS se ne moremo strinjati, da bi morali prikriti dejstvo, da nas preusmerjajo skrivnostne drame oz. vesterne ali situacijske komedije. "
Pod Aubreyjevim vodstvom so se te skrivnostne drame, zahodnjaki in situacijske komedije pojavile istočasno ob istih nočih vsak teden v korist "gledalca navad", kar CBS uvršča na vrh gledanosti. V članku iz maja 1976, poročevalec New York Timesa Les Brown, je opozoril, da je šele takrat, ko je Stanton v začetku leta 1965 odpustil Jamesa Aubreya, kultura CBS začela zabavati posebneže (takrat imenovane "spektakli"), razen dokumentarnih filmov; tudi takrat so se televizijski dogodki redko predvajali v povezavi z "osebnostjo z velikim imenom ali predstavitvijo igranega ali novicnega dokumentarca".
Charles Schulz in "Arašidi" ustrezata temu opisu. Toda oddajanje "Charlie Brown Christmas" je bilo resnično igranje na srečo. Tako Charles Schulz kot njegova banda "Arašidi" so imeli osebnosti z velikimi imeni, vendar ne takšnih, kot so bile prikazane raznolike predstave. Ker je bil Aubrey februarja 1965 izpuščen, in predlog "Arašidi" pred njimi le dva meseca pozneje, je imel CBS malo časa za eksperimentiranje s posebnimi akcijami in nima izkušenj s polurno animacijo v pravih urah. Kot poroča The Times, so se direktorji DZS dogovorili za Charlie Brown Christmas, ko so ugotovili, da je Stanton prijatelj Schulza in ljubitelj stripa. Medtem so Schulz, Mendelson in animator / režiser Melendez imeli le šest mesecev časa, da so sestavili poldrugo uro animirano specialko. Nihče od njih še ni poskušal podviga.
Hitro so se gole kosti predloga združile: drsanje na ledu, drevesno drevo, razprava o branju Linusovega pisma (Mendelson in Melendez sta izginila, Schulz vztrajala), nesrečni dialog, ki so ga oboževalci zavoljeli z ustnic malega Charlieja Browna ("Vem, da me nihče ne mara. Zakaj moramo imeti praznični čas, da ga poudarimo?").
Tri tedne pred ogledom specialista za DZS sta si ga Mendelson in Melendez ogledala v majhni sobi, polni animatorjev. Tempo se je počutil počasnega. Glasba ni ustrezala vsakemu prizoru. Otroški dialog se je oglasil brezglavo. V filmu "Umetnost in ustvarjanje arašidov: praznuje 50 let televizijskih specialcev" se Mendelson spomni, da se je Melendez obrnil proti njemu in rekel: "Mislim, da smo uničili Charlieja Browna."
Tako je razmišljal Neil Reagan, izvršni direktor McCann-Erickson. "To ni zelo dobro, " je rekel, ko se je prijavil za delo za svojo stranko.
Nekatere od teh zgodnjih pomislekov bi bilo mogoče izboljšati. Zavedajoč se, da je Vince Guaraldi v vlogi instrumenta za uvodno drsanje na drsalnih lestvicah potreben besedilo, je Mendelson zapisal pesem "Christmastime is Here". Igralske kadence je bilo težje urejati. V kratkem dokumentarnem filmu "Nareditev božiča Charlie Brown-a" je Mendelson navedel, da glasba spremlja del dialoga.
Nekaj dni pred datumom je družba CBS - ki je sprejela igro tega drastičnega stopala iz svoje uspešne filozofije za prvi čas - imela priložnost prvič pogledati posebnost. Fred Silverman, nekdanji vodja programske opreme CBS, je bil v času ogledov v poznih dvajsetih letih.
"Splošna reakcija je bila eno razočaranja, " se je spomnil. "Da v resnici ni tako dobro, kot smo mislili."
"[Vodje DZS] niso dobili glasu, " je Mendelson povedal za Washington Post. "Niso dobili glasbe. CBS bi oddajo predvajal le v oddaji, so povedali voditelji, saj so že načrtovali, da se bo izvedla naslednji teden.
Pred izidom je revija Time objavila pregled posebnega, ki je bil predsodki za njen pretiran sprejem. "Božič Charlieja Brown je ena otroška posebnost, ki se ponavlja, " je zapisal Richard Burgheim.
V četrtek, 9. decembra 1965, se je več kot 15 milijonov gospodinjstev uglasbilo, da presodijo sami. Sprejem bi posebnega spremenil v klasiko. CBS je kmalu izvedel, da je skoraj polovica ameriških televizijskih sprejemnikov gledala, kaj omrežje misli, da bo to flop.
"Kaj sem vedel v primerjavi s Charlesom Schulzom?" Se je spomnil nekdanjega izvršnega direktorja Fred Silverman. Zaskrbelo ga je, kako bi strip prevedel na zaslon, in čeprav je bil šov hit, so se nekateri kritiki strinjali, da je prehod razočaral.
"Ni šlo za slabo predstavo, toda mnogi ljubitelji striptiza so verjetno doživeli padec, " je naslednji dan zapisal Walt Dutton v Los Angeles Timesu .
CBS je poklical Mendelsona in naročil še štiri posebne. Manj kot en teden pozneje je CBS sporočil, da bo naslednji božič prenašal poseben program. To ni spremenilo ničesar, razen odstranitve blagovne znamke Coca-Cola iz uvodnih in zaključnih sekvenc (naslednje poletje je Coke sponzoriral še enega posebnega "arašidov", ki se je osredotočil na nesrečno baseball kariero Charlieja Browna, vendar se je njegovo sponzorstvo končalo še pred Božični specijal je ponovno stekel leta 1966. Postopoma se je trg oglaševanja danes preusmeril v bolj donosno shemo več sponzorjev na oddajo.)
Mendelson. Schulz in Bill Melendez sta bila na sprejemu programa šokirana.
"Mislil sem, da je" dobra Golly ", nenadoma sem vpleten v nekaj velikega, " je dejal Bill Melendez.
"Pričakovali smo le, da bo enkrat, potem pa se ni več slišalo, " je v nedavnem intervjuju za spletno stran Coca-Cole povedal Lee Mendelson.
Leta 1966 bo "Charlie Brown Christmas" šel za zmago Peabody in Emmy za izjemne otroške programe, uspeh "A Charlie Brown Christmas" je spremenil filozofijo v glavnem času mreže. Naslednje leto je CBS predvajal drugi posebni animirani praznični film, in sicer priredbo filma "Kako je Grinch ukradel božič " dr. Seussa . Leta 1969 je predvajal film "Frosty the Snowman."
Do sredine 70-ih je CBS predvajal približno 80–90 televizijskih oddaj letno (tako kot NBC in ABC), vključno s športnimi prireditvami, tekmovanji, oddajami o nagradah, raznovrstnimi programi in filmi za televizijo. Leta 1971 je vodja programa Fred Silverman uspeh enega takšnega filma - imenovanega »The Homecoming« - zavrnil v serijo, za katero njegovi kolegi niso mislili, da bo zdržala: Waltons, ki se je končala od leta 1972 do 1981.
"Božič Charlie Brown" je na CBS vsako leto potekal 35 let, dokler ABC pravice ni pridobila leta 2001, leto po tem, ko je Charles Schulz umrl. Oddaja je bila prva od več kot 45 animiranih televizijskih oddaj Charlie Brown.
"Nadaljnji uspeh specialista me je presenetil prav tako kot vsakogar, " je Charles Schulz povedal za vodnika TV leta 1985. "Veliko risb je groznih."
