"Preganjajo me vode."
Številni muharji preživijo svoje proste trenutke v želji, da bi bili prvi, ki so to povedali, toda Norman Maclean jih je premagal, ko je s to končno gromozniško vrvico domov zabil svojo postrv, ki je lovil klasiko A River Runs Through It . Vendar ni pomembno, kdo je to prvi povedal, saj nas ribiče preganja voda: Točno, preganja me vizija steklenega smaragdnega bazena tik pod hitrimi brzicami, ki so jih nazaj spustili borovi in breze. Tukaj se na površju pade in se naseli pernati vzorec metulja - popolna zasedba - lebdi dve ali tri napete sekunde in končno izgine v siloviti eksploziji vode, plavuti in pegastega zelenega hrbtnega dela mavrice.
To je čarobni trenutek, ki že stoletja stoletja ribiče pelje skozi globoke vode, dež ali sijaj, do zore. Lahko si predstavljam nemočno hrepenenje, ki ga je moral najti neki zgodnji naseljenec na Novi Zelandiji, ko je pogledal nad glavno puško, ki se je oddolžal v širokem počasnem bazenu in žalil postrvi, ki je tu ni bilo mogoče ujeti - postrv, ki jo je pustil dom v počasnih vodah Anglije. Ko je dovolj bivših ribičev začutilo to isto bolečino, je bila predvidena odločitev: Poklicali so domov, naročili nekaj vedrov jajc rjave postrvi na naslednji jadrnici in tako zapečatili zgodovino. Jajca so se izvalili v Tasmaniji, mladiča so poslali na Novo Zelandijo in izpustili v reko Styx. Do 1880-ih je Nova Zelandija postala raj za ribiče postrvi.
Nekje v tej bleščeči zgodovini se je prvi obroč vzhajajoče postrvi postrvi razširil čez steklene jutranje vode jezera Wanaka, pod zasukanimi lokalnimi vrhovi in, na severozahodu, strogo navzočnost gore, ki si jo je prizadeval. Približno stoletje po postrvi je v te mirne vode prispela še ena nenaravna vrsta: smučarska ladja, zato nam pomagajte. Danes skoraj vsak trenutek na desetine teh nespodob, ki so se skrivale v nevarnih lokih skozi zalive in vdolbine dolga oboroženega lika Wanake. Pošiljajo valove in kričeče glasove v zensko cono nenavadnega ribiča, ki se sprehaja po obali, in groznega števila motorjev se nikoli ne konča. To utopi ptice, vetrič, ovce in brizganje hranjenih postrvi, in ta vodna plovila so v tem primeru storila hudo kaznivo dejanje v tej sveti gorski zaveti: Ukradli so tišino iz jezera Wanaka.
Toda jezera in gore imajo potrpljenje, ki bo preseglo človeško raso, da ne omenjam nekaj gnezdilnega majhnega letoviškega mesta in nekaj gruč RV. Torej Wanaka zaenkrat brez dvoma vzdržuje čolne, medtem ko Aspiring na svoj izrazen način gleda v popoln geološki jogi. Ne mrzi nas, saj ve, da se bo tišina vrnila v njegovo kraljestvo. Mi, ljudje, smo morda začasni ugrizi komarjev na Zemljinem kožu, medtem ko bo gora Aspiring še naprej težila več let. Res je: geologi pravijo, da so novozelandske Južne Alpe - najbolj nazobčan vrh vrhov, kar sem jih kdaj videl - še vedno rastejo in izjemno hitro.
V preteklem tednu smo šli od jezera Wanaka proti jugu, mimo jezer Mavora in vse do Te Anau. Lovili smo jezero Manapouri, jezero Te Anau, jezero Gunn, reko Eglinton in reko Waiau, glavno drenažo jezera Te Anau. Waiau je zaslužen, da gosti več postrvi na kilometer - približno 400, po besedah domačina, ki smo ga srečali na bregu - kot katera koli reka na Jugolandu. Tam smo bili povsem sami, stoječi do pasu in metali muhe po hrbtih več deset pošasti. Občasno bi se kdo dvignil s dna, zgrabil žuželko s površine in se spustil nazaj na izbrano držalo. Naša naloga je bila ugotoviti, za kaj so te ribe razpoložene, muhe pa smo menjavali vsakih pet minut. Vse so ignorirali - naše puhaste plavajoče suhe muhe, naše drože, podobne vitrini in naše potopljene nimfe.
Ta slog ribolova se imenuje "zajemanje vidov" - iskanje rib, ki je vidno v počasni mirni vodi. Andrew imenuje ogled "kot hoja skozi živalski vrt." Velike ribe se držijo kot potopljeni hlodi po vsem toku, njihovi noski so usmerjeni navzgor, mi pa jih delamo posebej. Na naših ponudbah le redko kopajo veke. Medtem je yin na jang vidnega ulivanja "slepo ulivanje", pri katerem ribič vrže muho v hitro premikajoče se ali mračne vode. Ko se muharska linija spušča navzdol, je napetost velika, nagnjena k vsaki sekundi, da bi jo eksplozija udarila.
Vode, ki preganjajo: klasična proga novozelandskih brzic je dom vrtanja rjavih in mehkih mavric. Tu ribič Bob Stinson čaka na to razbiti napad. Fotografiral Michael Bland.
Iz gorske dežele Nove Zelandije tečejo hitri potoki, ki sledijo slepim, večinoma pa delamo počasne, čiste potoke nižin, kjer smo dan za dnem preiskovali nezainteresirane ribe, velike kot ščuka. Vendar jih včasih ujamemo. Drugo jutro je Andrew ujel in izpustil 24-palčno rjavo barvo, ki jo je delal od sonca. Skozi ure smo ga že dobro spoznali, ga poimenovali kapitan Cook in nismo imeli srca, da bi našega prijatelja pognal v glavo. Cook še vedno plava. Toda pozneje tistega dne smo bili lačnejši in Andrew je ujel še enega velikega rjavega po imenu kapitan Bligh. Bligh se je tisto noč napil z zelišči de Provence in belim vinom. Naslednji dan ne bo ugriznila še ena pošasti velikosti pudla v reki Waiau. Andrew je nekaj časa delal na njem s pretakalcem, preden mi je pomahal, naj poskusim s suho muho. Ni sreče - gledanje na ogled je najbolj frustrirajoče. "Oh, hudiča, ustrelijmo ga, " se je šalil Andrew, oba, le 10 metrov od te dolgočasne stare rjave. To je bil kapetan Tasman. Samo da bi se prepričali, da je živ, smo mu vrgli kamnito kamnino; je odtekel nizvodno.
Zdaj smo spet pri jezeru Wanaka, na poti proti severu. Andrew je samo stopil z mokrimi nogami - mrličen, tih in namočen do kože, potem ko je osem ur pod dežjem stal v reki in mahal s palico. Tu padajo cel dan, prve padavine v dveh mesecih so tu. Naše nogavice, čevlji, hlače in orodje za dež so vse namočene, naša soba diši po močvirju in se ne sušimo več. Naslednji se odpravimo proti deževnemu gozdu zahodne obale, napoved pa govori o dežju več dni. Če to pomeni, da ga preganjajo vode, potem lahko Norman Maclean vrne svojo linijo. Hočemo sonce.
