Zakaj imamo velike možgane?
Sorodne vsebine
- Kaj pravzaprav preprečuje, da bi opice govorile o svojih mislih? Njihovi uma
Enostaven odgovor na to vprašanje je: Ker smo primati, primati pa zelo pametni. Potem se postavi vprašanje: Zakaj imajo primati velike možgane?
Veliko razlag za razvoj inteligence primatov se nanaša na izzive iskanja hrane. Opice in opice potrebujejo velike možgane, da lahko spremljajo široko razširjeno, neplastno in nepredvidljivo hrano, kot je sadje. Mogoče pa potrebujejo izboljšano inteligenco za pridobivanje hrane, vdelane v trdo lupino, ali za nabiranje termitov, ki se skrivajo v nabrežju.
Kritiki takšnih argumentov so poudarili, da ti problemi niso nujno edinstveni za primate. Kot alternativo so znanstveniki v poznih osemdesetih predlagali, da imajo primati velike možgane, ker so zelo družbene živali. Primati niso edini sesalci, ki živijo v velikih skupinah, vendar opice in opice na splošno izstopajo po tem, da imajo zelo intenzivne družbene odnose. Pravzaprav je gledanje skupine opic nekako podobno gledanju milnice: Posamezniki imajo prijatelje, imajo pa tudi sovražnike. Združijo se v koalicije, ki bi strmoglavile sovražnike, vendar se po pretepu tudi pomirijo. Privoščijo se voditeljem svoje skupine, vendar se tudi prikradejo, da se ukvarjajo s tajnimi zadevami, ko nihče ne gleda.
Če se boste vključili v vse te družbene manevre, morate biti sposobni spremljati vse vrste socialnih informacij - kako se nanašate na druge v skupini, kako se med seboj nanašajo tretje osebe - a še pomembneje je, te podatke morate znati uporabljati v svojo korist. In da to storite, potrebujete velike možgane. To je osnova hipoteze družbenega možganov (PDF).
Največji zagovornik te hipoteze je Robin Dunbar, profesor evolucijske antropologije na univerzi v Oxfordu. Dunbar je o tej temi obširno pisal in poudaril vrsto potrditvenih dokazov. Med opicami in opicami je na primer velikost neokorteksa - dela možganov, vključenega v višje razmišljanje in napredne kognitivne funkcije - v korelaciji z velikostjo skupine. Velikost možganov je v korelaciji tudi z velikostjo omrežij za negovanje (domneva se, da ima negovanje neko vlogo pri vzdrževanju družbenih odnosov) in pojavom prevare. Razmerje med velikostjo možganov in velikostjo skupine je bilo opaziti tudi pri drugih družbenih sesalcih, kot so mesojedi in kiti.
Ali hipoteza o družbenih možganih velja za človeka? Dunbar tako misli. Predlaga, da je število oseb, s katerimi človek lahko ohranja resnične odnose, omejeno s programiranjem naših možganov. Z velikostjo človeškega neokorteksa je izračunal, da naj bi človeške skupine vsebovale približno 150 posameznikov. Dunbarjeva mnenja je, da je med tradicionalnimi lovci nabiralci ta odnos v veljavi. Tudi med ljudmi, ki živijo v industrijskih družbah, številka 150 ima pomen. Na primer, v eni izmed študij je Dunbar ugotovil, da ljudje v povprečju pošiljajo božične voščilnice skupno 150 ljudem. Ideja je ta, da kljub temu, da lahko sodelujemo s stotimi, celo tisoči ljudmi, lahko le z omejenim številom uspemo imeti smiselne odnose.
Tudi z vsemi dodatnimi dokazi je težko dokazati, da so se privati, tudi ljudje, razvijali v veliki možgani kot odgovor na družbene izzive skupinskega življenja. Toda to je težava, s katero se srečujejo vse evolucijske razlage - skoraj nemogoče je dokazati, da je bil katerikoli dejavnik razlog, da se je nekaj razvijalo. Pomanjkanje dokončnih odgovorov je morda frustrirajoče, vendar je razmišljanje o možnostih vseeno zabavno.
