Odkar sta pred skoraj tremi leti izšla knjiga Jacka Hornerja in Jamesa Gormana Kako zgraditi dinozavra, so občasna predavanja, intervjuji in članki vzbudili radovednost javnosti o obratnem inženiringu ne-ptičjega dinozavra od ptičjega. Morda "chickenosaurus" ni tako nenavaden, kot se sliši.
Možnost ustvarjanja piščanca z dolgo repo z zobmi in kremplji temelji na dejstvu, da ptice živijo dinozavri. Relativno minimalna količina tinkerja bi lahko ptico spremenila v nekaj takega, kot so njeni neavtični predniki. Toda v dinomaniji konec osemdesetih in v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja je bila ideja, da ptice izvirajo iz dinozavrov, še vedno nekaj, zaradi česar ljudje nagibajo glavo in rečejo "kaj?", Namesto da bi se osredotočili na prizadevanja, da bi ptice spremenili v nekaj podobnega dromaeozaurju, dokumentarni filmi o dinozavrih so predvidevali resnične evolucijske spremembe, s katerimi je bila ena zgodba neavtinoloških dinozavrov prilagojena v zgodnje ptice. Še bolje, dve spremembi sta oživili to spremembo.
V okviru mezozojskega programiranja iz zgodnjih devetdesetih let je bila ena izmed mojih najljubših oddaj The Dinosaurs! V štiridelnem miniseriji PBS so bili predstavljeni znanstveniki, ki so preučevali podrobnosti o življenju dinozavrov, različne prazgodovinske vinjete pa so bile predstavljene v barvitih animiranih zaporedjih. Tisti, ki se mi je najbolj zataknil, je bil kratek prizor o izvoru ptic. Majhen, zeleni dinozaver, ki je podoben Compsognathusu, teče skozi gozd, ko pa teodpod zastane na veji, hitro raste perje. V hipu se je mali coelurosaur spremenil v Archeopteryx . Naravoslovec iz 19. stoletja Thomas Henry Huxley je imel popolnoma prav, ko si je predstavljal, da bo dinozaver, kot je Compsognathus, videti drugače kot arhaične ptice.
Toda podoben posnetek iz zgodnejše epizode iz leta 1989 The Infinite Voyage je še boljši. Epizoda "Veliki lov na dinozavre" je odličen posnetek, kako so se po "renesansi dinozavrov" spreminjale perspektive na dinozavre, program pa je vključeval podobno preobrazbo coelurosaur-ptica. Tokrat pa se sprememba začne z nejasnim, s perjem prekritim dromaeosavridom, podobnim srpastim Deinonychusom . Namesto da se osredotoči na zunanjost dinozavra, gledalci gledalcem nudijo animirani rentgenski pogled, saj se lobanja, roke, ramena, noge in boki postopoma spreminjajo v prehodu skozi arheopteryx in sodobne ptice. Sprememba se ni zgodila tako: Deinonychus je bil večji dinozaver, ki je živel milijone let po Arheopteryxu, toda različne anatomije predstavljajo splošni vzorec evolucijske spremembe.
Še vedno imam naklonjenost do teh animacij. Del te afinitete je verjetno posledica nostalgije, vendar tudi mislim, da lepo ponazarjajo točko, ki je zdaj pogosto sprejeta kot samoumevna. Dejstvo, da so ptice sodobni dinozavri, je ponovno poudarjeno v knjigah, muzejskih prikazih, dokumentarnih filmih in blogih, ki jih poganja CGI, le redko pa vidimo, da so prehodne spremembe dejansko postavljene pred nas. Obe animaciji bi lahko uporabili nekaj posodobitev, vendar še vedno živahno zajemata enega najbolj fantastičnih prehodov v zgodovini življenja na zemlji.
