21. julija 1918 je v Orleansu v Massachusettsu zore vroče in megleno. Tri milje na morju, Perth Amboy, 120-čeveljski jekleni vlačilec, se je v smeri proti jugu vzdolž zunanjega roba Cape Cod-a na poti do vrhov v Virginiji s štirimi vlečnimi čolni: Lansford, Barge 766, Barge 703 in Barge 740 . Pet plovil je prevažalo skupno 32 ljudi, od tega štiri ženske in pet otrok.
Malo pred 10.30 zjutraj se je na palubskem Amboyu presenetil nadstrešek, ko je videl, kako nekaj belega preskakuje skozi vodo. Skrivnostni predmet je šel široko od vlake, do krme. Trenutek pozneje se je na plaži zrušilo isto, kar je pošiljalo pesek visoko v zrak v vse smeri. Skozi tiho poletno jutro v Orleansu se je razletel velik gromovit ropot, toda tisti, ki živijo ob plaži, so bili zmedeni - nihče ni pričakoval dežja. Čeprav prebivalci takrat tega niso vedeli, se je v mestu Orleans zgodilo: izstrelki, ki so pristali na plaži, so bili edini ogenj, ki ga je ameriška celina dobila med prvo svetovno vojno.
Nemški U-156 je izstopil iz megle in se pripel bližje vlačilcu ter iz razlogov, ki še vedno ostajajo v špekulaciji, nadaljeval s pošiljanjem vola po volu v smeri petih ladij.
Kapetan Perth Amboya James Tapley je zaspal. Ob zvoku prve eksplozije se je zaletel na palubo in zagledal, kako izgleda ogromna podmornica.
"Prepričan sem bil, da je bil to problem, " je Tapley odkimaval v pismu, ki ga je napisal leta 1936.
Vlačilec Perth Amboy (iz zbirke Williama P. Quinna) Tapley se je udaril, vendar je večina školjk plovila zgrešila svoj cilj, namesto da bi se skotila v ocean okrog Perth Amboya, ki je v nebo pošiljala vodnjake.
"Nikoli nisem videl bolj odmevnega primera gnilega strela, " je za Boston Daily Globe povedal kapetan Tapley. "Streli so večkrat divjali, le nekaj odstranjenih pa je doseglo zadetke."
Vendar pa je ena izmed granat izstrelila iz podvozja dvojnih 5, 9-palčnih pušk palube, ki je padla v pilotsko hišo vlačilca. Skrbnik, ki je upravljal ladjo, John Bogovič, je čutil, da se je delno porušila struktura nad njim. Omamljen in pretresen, je svoje polomljeno telo povlekel iz naplavin in si ogledal svoje poškodbe, ki so vključevale nazobčane rane nad komolcem.
Kapetan je močno pogoltnil. Vedel je, da je le vprašanje časa, ko bo sub dosegel še en zadetek, po možnosti nokaut.
"Brez takšnega sovražnika smo bili nemočni, " je dejal Tapley. "Vse, kar bi lahko storili, je, da smo tam stali in sprejeli, kar so nam poslali."
Kapitan Tapley je na koncu ukazal svoji ekipi, naj zapusti ladjo.
Reševalni čoln Perth Amboy se odpravi na obalo. (Zgodovinsko društvo Orleans) Od leta 1914 do 1918 je Nemčija konstruirala skoraj 400 podmornic, le sedem pa je bilo križarjev z dolgim dosegom, ki so lahko plule z ene strani Atlantika na drugo, s čimer so potisnile meje, do česar so bili sposobni podmornice med prvo svetovno vojno. Te specializirane ladje, ameriška vojna mornarica, so opozorile: "Lahko se pojavijo v ameriških vodah brez opozorila" in opozorile, da je "možno tudi bombardiranje obalnih mest."
V zadnjem poletju prve svetovne vojne je Nemčija končno sprostila svoje zloglasne čolne proti vzhodnemu obrežju ZDA. Junija 1918 je eden od teh križarjev dolgega dosega, U-151, izviral iz globin v vodah ob Virginiji in nadlegoval ameriško ladjarjenje po srednjem Atlantiku. V 24-urnem obdobju je U-151 potopil sedem trgovskih učenjakov, kar je eden največjih enodnevnih dosežkov katerega koli U-čolna v celotni vojni. Mesec dni kasneje je druga podmornica U-156 naletela južno od Long Islanda in sejala ocean z minami, nato pa je potopila oklepni križar USS San Diego in ubila šest ameriških mornarjev. Ladje in letala so se podobno pretvorili iz zraka in morja, da bi uskladili in uničili U-156, toda podmornica je pobegnila.
Kje se bo naslednjič pojavil raider, je kdo ugibal.
Napad na Orleans: napad podmornice prve svetovne vojne na Cape Cod
Zjutraj 21. julija 1918 - v zadnjem letu prve svetovne vojne - se je novi prototip nemške podmornice povzpel tri milje od obale Cape Coda v Massachusettsu. Plovilo je napadlo neoborožen vlačilec in njegove štiri barke.
NakupSurfman številka ena v Orleansu, William Moore, je bil na straži v stolpu na ameriški postaji obalne straže številka 40. Skeniral je obzorje, kot vedno: ves čas je iskal ladje v nevarnosti, a s tako umirjenim oceanom se je zdelo. zelo malo verjetno, da bi imel ta dan s svojimi kohorti kakšno misijo. Nenadoma je skozi tiho nedeljsko jutro prišlo do eksplozije. Po členu iz leta 1938 v Barnstable Patriot se je Moore spustil na stolp in opozoril imetnika postaje, stotnika Roberta Piercea, da so "težke puške streljale na vleko barž na vzhodu, severovzhodu od postaje." Pierce, sezonski mornar ki je skoraj 30 let delal kot reševalec, v življenju še nikoli ni slišal česa takega. Instinktivno je ukazal, da je surfat izvlekel iz postaje, a kot dokazi o napadu na podmornico na morje so postajali vedno bolj jasni, varovanec je začel razmišljati o tem, kaj natančno naj naredi naprej. Na njihovi deskarski postaji je bilo malo za boj proti arzenalu nemškega čolna. "To je bilo za nas precej smešno, " je v intervjuju iz leta 1968, ki so ga posneli zgodovinarji Cape Cod, opazil eden od deskarjev. "Malokdo na postaji si je kdaj zamislil napad podmornice."
Medtem so se radovedni meščani, ki so slišali nemir na morju, začeli razlivati od svojih domov in se spuščati na plažo. Školjke so preskočile vodo in so se dvigale po nebu ter prestrašile prebivalce Orleansa.
"Zdi se, da so vsi mislili, da se je začelo grozljivo, pričakovano ... obstreljevanje rta, " je dejal en domačin po knjigi iz leta 2006 Massachusetts Disasters: True Stories of Tragedy and Survival in dodal: "Cape Cod je spoznal grožnjo nemške podmornice in se ne boji. "
O tem, ali je bilo mesto dejansko opremljeno za odvračanje invazije ali ne, je bilo sporno, vendar je bilo eno gotovo: Orleans je bil napaden.
Posadka Perth Amboya prispe na obalo. (Zgodovinsko društvo Orleans) Kapitan Pierce je ob 10.40 poklical mornarsko postajo Chatham, ki se nahaja sedem milj proti jugu. Novi leteči čolni na postaji so bili opremljeni z bombami, ki so spakirale veliko večji udarec kot vse, kar so imeli reševalci na svoji majhni deskarski postaji. Predvajanje bi trajalo skoraj 10 minut, zato je Piercesovo sporočilo, zapisano v knjigi Richarda Crispa iz leta 1922, Zgodovina obalne straže ZDA v svetovni vojni, preprosto in natančno:
"Podmornica opažena. Vlečejo se vlačilec in tri vlečne čolne, ena pa potopita tri milje od postaje obalne straže 40. "[V resnici so bile štiri vlečne čolne in ne tri.]
Pierce je zalučal telefon nazaj na sprejemnik in se hitel pridružiti Mooreu in drugim, ki so bili v postopku izstrelitve. Pierce se je nazadnje vkrcal, da bi se jadrnica še zadnjič dvignil od plaže in vodil plovilo proti plovilu v stiski. Pierce se je spomnil prepričanja reševalca: "Morate iti, vendar se vam ni treba vrniti."
Čeprav je bil od Orleanca oddaljen deset milj, je poročnik (JG) Elijah Williams, izvršni oficir na mornarski letalski postaji Chatham, zvok, ki prihaja iz morja, opredelil kot streli, še preden je Piercevo sporočilo prejelo. Kljub temu je imela postaja dve veliki težavi. Najprej je večina Chathamovih pilotov iskala manjkajoči plašč. Drugič, mnogi piloti, ki so ostali na bazi, so govorili, da igrajo baseball proti posadki minolovca v Provincetownu. Konec koncev je bilo nedeljsko jutro.
V 10:49 je poročnik Williams uspel zavarovati leteči čoln Curtiss HS-1L in posadko, ki je letela z njim. Minuto kasneje je letalska postaja prejela zapoznelo opozorilo številke 40 ameriške postaje obalne straže, ki potrjuje, česa se je ves čas bal: napad podmornice!
Ensign Eric Lingard (Middlesex School) Kmalu pozneje sta se vodja Eric Lingard in njegova dvočlanska posadka odpeljala z vodne steze in se odletela v oblake. Leteč skozi sredi jutranje megle je Lingard usmeril nos svojega letala proti severu in se tako hitro odtekel do Orleansa. Če bi šle stvari po načrtih, bi njegov leteči čoln na plažo prišel v samo nekaj minutah.
Pierce in njegovi deskarji so bili do zdaj zaslišani iz reševalnega čolna Perth Amboy . V strahu, da bi se lahko surfisti zaletavali v podstrešje podmornice, je stotnik Tapley iz reševalnega čolna zavpil Pierceu: "Vsi so zapustili barke. Moja posadka je tukaj. Za božjo voljo, ne pojdi tam, kjer so. "
Surfman Moore številka ena je skočil na reševalni čoln Perth Amboy in začel nuditi prvo pomoč ranjenim mornarjem, začenši z Johnom Bogovichom, ki je bil do tedaj polsmeten, krvav kup na krmi čolna. Moore je skočil svoj komplet za prvo pomoč in nad Bogovičevo razbito roko zavil kresnico, da bi zaustavil krvavitev, nato pa začel besno veslati na obalo s preživelimi.
Lingard in njegove kohorte so se na severu vzdolž obale Cape Coda zapirali na U-156 . Ko je Lingard dobil glavnino svojega morskega letala nad podmornico, bi njegov bombarder na premcu letala spustil mizo edine bombe Mark IV, kar bi v idealnem primeru hitro končalo nočno moro v oceanu spodaj.
Poškodovanega pomočnika Johna Bogoviča prepeljejo s plaže. (Zgodovinsko društvo Orleans) Bombarder je videl »mrtvega na palubi« in izpustil je samo 800 čevljev nad podmornico, in kljuboval navodilom za bombardiranje tarče na varni razdalji. Toda bombe Mark IV ni uspelo spustiti.
Lingard je krožil okoli drugič in letel le 400 metrov nad čolnom - tako blizu, da bi eksplozija bombe spodaj verjetno raznesla moške z njihovih letal.
Spet bombe ni uspelo sprostiti. Zataknilo se je. Frustriran, vendar se ni želel metati v brisačo, je bombnik skočil iz pilotske kabine in na spodnje krilo letala, preden je bil cilj pod njihovim letalom izven dosega. Lingard je v neverici opazoval, kako vetrček skoraj ni poslal svojega neustrašnega mehanika, ki se je spustil v ocean spodaj. Bombardir je z eno roko prijel za opornico letala in z drugo držal bombo, globoko vdihnil, odvijal prste in izpustil singl letečega čolna Mark IV.
Na žalost je bila bomba duda in ni uspela eksplodirati, ko je udarila v morje.
Ko je U-156 dobesedno izmuznila metku, se je usmerila s strelsko puško na nadležno muho, ki ji je brenčala nad glavo. Vsaj trije požari so poleteli mimo letalcev, a noben ni udaril v letalo. Lingard se je povzpel visoko v nebo, da bi se izognil dodatnemu požaru, in načrtoval, da bo sledil potopnemu podmorju, dokler letalska postaja ne pošlje dodatnih letal - po možnosti letala z delujočimi bombami.
The Lansford po napadu (iz zbirke Williama P. Quinna) Kapitan Tapley, Bogovič in drugi pripadniki Perth Amboya so že prispeli na plažo na postaji številka 40. Pierce in njegovi reševalci so ob isti uri prispeli na obalo. Na pomoč ranjenim mornarjem so poklicali lokalnega zdravnika. Kapitan Pierce je olajšal vzdih in nato usmeril pozornost nazaj proti štirim barjam, ki so nemočno odskakale na morje; k sreči so ti mornarji vsi izstrelili reševalne čolne in se je zdelo, da so na poti do plaže Nauset, dve milji proti severu.
Mornarska letalska postaja Chatham je doživela številne težave, odkar je prvič prejela napad na podmornico. Zdelo se je, da je vse, kar bi lahko šlo narobe, šlo narobe.
Ob 11.04 uri se je poveljnik postaje, stotnik Phillip Eaton, dotaknil letalske postaje, ko je končal iskanje manjkajoče kreme, in bil seznanjen z navidezno neverjetnimi razmerami na morju. Ker je piloti postaji primanjkoval, se je poveljnik odločil, da vzame stvari v svoje roke. Ob 11. uri je vzletel z morskim letalom R-9 v prizadevanju, da bi osebno potopil nemškega raiderja.
Lingard, ki je sledil in krožil po podmorju - ves čas se je izogibal ognju - je prihod kapetanovega letala z novo močjo pozdravil. "[Bil je] najlepši prizor, na katerega sem se kdaj upal, " je dejal po poročanju Zgodovine obalne straže ZDA v svetovni vojni . "Prav skozi dim razbitine, nad rešilnimi čolni in vsem, sem prišel letalo stotnika Eatona, ki je letelo naravnost proti podmornici in letelo nizko. Tudi on je videl [pištolo podmornice] visokokotnega pištole, ki je utripal, vendar je prišel naprej. "
Lingard je upal, da bo njegov poveljnik uspel tam, kjer je spodletelo in s sodelavci, in spodaj povzročil odločilen udarec.
"Ko sem se spustil na podmornico, je izstrelil, " je rekel Eaton, kot je zapisano v isti knjigi, "cikcaknil sem in se gonil, ko je spet streljal."
Kljub požaru je bil Eaton odločen, da svoje letalo postavi nad podmornico, da bi zadel svojo tarčo. Pogledal spodaj, zdelo se je, da je prišel ravno pravočasno.
"Ko so prileteli nad njih in si spuščali bombo, so se začeli in spuščali po lopu, " se je po zgodovinskem zapisu v Nacionalnem arhivu spominjal Eaton.
Eaton se je ob 11:22 uresničil za eksplozijo. Namesto tega se je njegova obremenitev odplaknila sto metrov od podmornice - še ena duda. "Če bi bomba delovala, bi bila podmornica dobesedno razbita, " se je Eaton pošalil v knjigi Crisp.
Ogorčen, Eaton je po poročanju zgrabil opični ključ iz orodja v svoji kokpitu in ga vrgel Nemcem. Še vedno ni zadovoljen, nato pa je Eaton preostalo orodje letala - kot tudi kovinsko orodje - odvrgel ob bok z upanjem, da bo vsaj eden od nemških mornarjev dobil pretres možganov. Tisti na podmornici pa so si na nebu vrgli nos ob papirnatega tigra.
Naslov Boston Posta 22. julija 1918 (Orleans Historical Society) Raider je doslej imel srečo, toda posadka letala U-156 ni imela pojma, da letala, ki krožijo zgoraj, nimajo bomb. Naslednja koristna obremenitev, padla z neba, bi lahko uničila podmornico, druga letala pa bodo kmalu na poti. Nemci so se odločili, da je končno napočil nazaj na morje. Okrog 11:25 je kapitan ukazal svoji podmornici, da se potaplja. Kot čarovnica je izginila pod površjem za oblakom dima.
Kapetan Eaton je olajšano vzdihnil. Čeprav bombe, padle z neba, niso uspele eksplodirati, so morda njegova letala vsaj pospešila izhod sub.
Končno je po uri in pol končal napad na Orleans. V tem času je U-156 izstrelilo skoraj 150 strelov - povprečno več kot eno minuto. Čudežno nihče ni bil ubit in John Bogovič - kot tudi drugi mornarji, ranjeni tisti dan - se bo popolnoma okreval. * Napad je bil tak, kot ga Orleanski prebivalci še nikoli niso doživeli. Prebivalci so kmalu omejili blefe, željni srečanja z junaškimi mornarji, ki so nemški napad premagali ali vsaj preživeli. V dneh, ki so sledili, so se peščene ceste, ki so zasijale do tega majhnega obalnega zaselka Orleans, natrpane z novinarji, ki želijo smisel racije in intervjuvanja preživelih in prebivalcev, ki so bili priča edini napadi na ameriška tla med prvo svetovno vojno .
* Pripomba urednika, 30. julij 2018 : Prejšnja različica tega članka je napačno zapisala, da v napadu na Orleans ni bil nihče poškodovan, ko v resnici ni bilo poškodb, nihče pa ni bil ubit.
