Oktobra 1765 je Deborah Franklin svojemu možu, ki se je v Londonu poslovno odzval v pensilvansko zakonodajo, poslala piskajoče pismo. "Bila sem tako vesela, da sem v teh dneh prejela več vaših dragih pisem, " je začela in dodala, da je prebrala eno črko "znova in znova." "To pravim možjevo ljubezensko pismo, " je napisala navdušena kot da bi bila to njena prva izkušnja s čim drugim.
Mogoče je bilo. V 35 letih zakona je Benjamin Franklin posredno pohvalil Debino delovno etiko in zdrav razum s pomočjo "ženskih" likov v svojih časopisih v Pensilvaniji in v Almanahu ubogega Richarda . Slavil je njeno verodostojnost, sočutje in usposobljenost kot gospodinja in gostiteljica v verzu z naslovom "Pojem svojo navadno deželo Joan." Toda zdi se, da ji nikoli ni napisal neizbrisnega izraza romantične ljubezni. Ali je zadevno pismo resnično označilo za njegovo prvo, ni znano, saj je bilo izgubljeno. Verjetno pa je Deborah pretiravala z romantičnimi vidiki pisma, ker je hotela verjeti, da jo ima njen mož rad in se bo vrnil k njej.
Tistega februarja je Franklin, ki je na novo prišel v London, napovedal, da bo čez nekaj mesecev doma. "Toda zdaj ga je bilo 11, brez besede o tem, kdaj se bo vrnil. Deborah je lahko povedala, da človek, ki bi napisal takšno pismo, ne bo ponovil svojega prejšnjega bivanja v Angliji, ki se je začelo leta 1757 z obljubo, da bo kmalu doma in se bo vleklo pet let, med katerim so se govorice filtrirale nazaj v Filadelfijo, da je uživala v družbi drugih žensk. (Franklin je to zanikal, ko je zapisal, da "ne bo storil nič nevrednega značaja poštenega človeka in tistega, ki ljubi njegovo družino.") Toda, ko je mesec za mesecem minil brez besed o Benjaminovem potovanju domov, je postalo jasno, da se zgodovina ponavlja .
Tokrat Franklina ne bo več deset let, skoraj vsako pomlad ali poletje je dražil njegov skorajšnji povratek, nato pa odpovedal skoraj v zadnjem trenutku in brez obrazložitve. Leto za letom je Deborah stoično prenašala snubitev, tudi potem, ko je zgodaj spomladi 1769 doživela možgansko kap. Toda ko se je njeno zdravje poslabšalo, se je odpovedala zaobljubi, da mu ne bo dala "trenutka težav". "Kdaj bo v vaših močeh prišel domov? "je vprašala avgusta 1770. Nekaj mesecev pozneje ga je pritisnila:" Upam, da ne boš ostal dlje kot jeseni. "
Njene pritožbe je ignoriral do julija 1771, ko ji je napisal: "Namenim ga [njegovo vrnitev] po eni zimi več tukaj." Naslednje poletje je ponovno odpovedal. Marca in aprila 1773 je nejasno pisal, da se vrača domov, nato pa je oktobra razkril, kar je postalo njegov izgovor, da je zimski prehod preveč nevaren. Februarja 1774 je Benjamin zapisal, da upa, da se bo maja vrnil domov. Aprila in julija ji je zagotovil, da bo kmalu priplul. Nikoli pa ni prišel. Deborah Franklin je 14. decembra 1774 doživela še eno možgansko kap in umrla pet dni kasneje.
Nagnjeni smo k idealizaciji naših ustanoviteljev. Kaj bi torej morali narediti Benjamina Franklina? Ena priljubljena podoba je, da je bil svoboden in lahek svobodnjak - naš ustanovni playboy. Toda bil je poročen 44 let. Biografi in zgodovinarji se običajno izogibajo njegovega zakonskega življenja, morda zato, ker kljubuje idealizaciji. John in Abigail Adams sta imela zvezo z zgodbami, ki je trajala pol stoletja. Benjamin in Deborah Franklin sta skupaj preživela vse, razen dveh, zadnjih 17 let. Zakaj?
Konvencionalna modrost je, da je bila njuna zakonska zveza obsojena že na začetku, zaradi razlik v intelektu in ambicioznosti ter s poudarkom na praktičnosti nad ljubeznijo; Franklin je bil genij in je potreboval svobodo pred običajnimi omejitvami; Strah Deborah pred potovanjem po oceanu jo je preprečil, da bi se pridružila možu v Angliji, zato je neizogibno razpadla. Te stvari so resnične - do določene točke. Toda ostati desetletje stran, sestavljati se leto za letom glede vrnitve in nato noče priti domov, čeprav je vedel, da njegova žena upada in bi lahko kmalu umrla, nakazuje nekaj drugega kot dolgočasne ravnodušnosti.
Benjamin Franklin: Ameriško življenje
Isaacson v tej barviti in intimni pripovedi poda celoten pogled na Franklinovo neverjetno življenje, ki prikazuje, kako je pomagal oblikovati ameriško nacionalno identiteto in zakaj ima v enaindvajsetem stoletju posebno odmev.
NakupFranklin je bil velik človek - znanstvenik, založnik, politični teoretik, diplomat. Toda ne moremo ga popolnoma razumeti, če ne razmislimo, zakaj je do konca življenja tako ženo obravnaval. Odgovor ni preprost. Toda natančno branje Franklinovih pisem in objavljenih del ter ponovna preučitev dogodkov, povezanih z njegovo poroko, kažejo na novo in mrzlo resonančno razlago. Vključuje njihovega edinega sina, smrtonosno bolezen in nesoglasje zaradi inokulacije.
**********
Kot ve vsak bralec Franklinove Avtobiografije, je Deborah Read najprej postavila oči na Benjamina Franklina na dan, ko je prišel v Filadelfijo, oktobra 1723, potem ko je z bratom v Bostonu pobegnil iz tiskarniškega vajeništva. Petnajstletna Deborah, ki je stala na vratih družinske hiše na Market Streetu, se je smejala "nerodno smešnemu videzu" uspavanega 17-letnega neznanca, ki se je sprehajal po ulici z kruhom pod vsako roko in njegovimi žepi, izbočeni z nogavicami in majicami. Toda nekaj tednov kasneje je neznanec postal prebivalec v domu Read. Po pol leta sta se z mlado žensko zaljubila.
Medtem se je guverner Pennsylvanije William Keith zgodil po pismu, ki ga je Franklin napisal in se je odločil, da je "mlad človek z obljubljajočimi deli" - torej obljubil, da mu je ponudil denar za Franklina, da ustanovi svojo tiskarno in obljubil, da bo poslal veliko dela na poti. Keithovi motivi so bili morda bolj politični kot očetovski, toda s tem se je par "Frank izmenjal nekaj obljub" v Franklinovem pripovedovanju in odpravil se je v London. Njegov namen je bil kupiti tiskarno in tipkati ter vrniti čim hitreje. Bil je november 1724.
Nič ni šlo po načrtih. V Londonu je Franklin odkril, da mu je guverner lagal. Nobenega čakanja ni bilo, ne za opremo, ne za vrnitev. Nasedlo je Deborah napisal eno samo pismo, rekoč, da bo odsoten v nedogled. Pozneje bo priznal, da je »po stopnjah« pozabil na »moje ukvarjanje z gospodično Read«. Ko je to razglasil za »velik Erratum« svojega življenja, je prevzel odgovornost za Deborin hudobni zakon o lončarju z imenom John Rogers.
A dejstva so bolj zapletena. Verjetno je Benjamin posumil, da bo Sarah Read, vročina Deborahova mama, izvedela, da nima nobene tiskarne niti zagotovljenega dela, poiskala drugega zaveznika za svojo hčer. Gospa Read je storila prav to in pozneje, ko je pisal, Franklinu priznala, da je "prepričala drugo tekmo v moji odsotnosti". Tudi ona je bila hitra; Franklinovo pismo je prispelo do Deborah pozno spomladi 1725, poročila pa se je do konca poletja. Tudi Benjamin je bil odtujen.
Samo nekaj tednov po poroki Deborah je v Philadelphijo prišlo sporočilo, da ima Rogers še eno ženo v Angliji. Deborah ga je zapustila in se preselila nazaj s svojo mamo. Rogers je zapravil Deborino miro in zbral velike dolgove, preden je izginil. In vendar je ostala zakonito poročena z njim; ženska bi se lahko "razšla", kot je to storila Deborah, ko se je vrnila v materin dom, vendar se ni mogla ponovno poročiti s cerkvenimi sankcijami. V nekem trenutku so ji rekli, da je Rogers umrl v zahodni Indiji, vendar je bilo njegovo dokazovanje - zaradi katerega bi se Deborah lahko formalno ponovno poročila - nepraktično drago in poleg tega dolgo strelo.
Franklin se je vrnil v Filadelfijo oktobra 1726. V avtobiografiji je zapisal, da je "moral biti ..., ko bi videl gospodično Bralko, če je niso njene prijateljice ... prepričale, da se poroči z drugim." Če se ga ne bi sramoval, kaj je bil? V klasični Franklinovi modi ne pravi. Morebiti ga je zaneslo. Toda zdi se mu, da je glede na njegovo razumevanje, da sta ga Deborah in mati hitro vrgla, občutila vsaj kanček zamere. Hkrati je tudi "usmilil" Deborahine "nesrečne situacije". Opozoril je, da je bila "na splošno zanič, redko vesela in se je izogibala družbi", predvidoma tudi njegovo. Če je še vedno imel občutke do nje, je vedel tudi, da njene doto ni več in je, tehnično gledano, neporočljiva.
Medtem je do leta postal bolj upravičen. Junija 1728 je s partnerjem Hughom Meredithom sprožil tiskarno. Leto pozneje je kupil drugo mestno časopisno dejavnost, jo preimenoval in predelal ter začel uspešno izhajati v časopisu Pennsylvania . Leta 1730 sta se z Meredith imenovala za uradni tiskarji Pensilvanije. Zdelo se je, da bo Franklin, ko se bo odločil, umiril, izbral svojo ženo.
Potem je imel svojo romantično nesrečo: izvedel je, da je mlada ženska njegovega znanca noseča z njegovim otrokom. Franklin se je strinjal, da bo prevzel skrbništvo nad dojenčkom - takšna poteza, ki je bila občudovanja vredna kot občasna -, vendar je zaradi te odločitve njegova potreba po ženi postala nujna in eno težavo je našlo. (Kdo je bila ta ženska in zakaj se ni mogel ali se ne bi poročil, ostajajo skrivnosti do danes.) Nobena zaželena mlada ženska s strastjo se ne bi hotela poročiti z moškim z nerodovitnim dojenčkom.
Toda Deborah Read Rogers bi.
Tako je, kot je pozneje zapisal Franklin, "medsebojna naklonjenost nekdanjega para ponovno oživela" in v sklenitvi zakonske zveze sta se 1. septembra 1730 povezala. Ni bilo nobene slovesnosti. Deborah se je preprosto preselila v Franklinovo hišo in tiskarno na sedanji tržnici 139. Kmalu je vzela dojenčka, ki se je njen novi mož rodil z drugo žensko, in začel voditi majhno trgovino s pisarniškim materialom v prvem nadstropju.
Benjamin je sprejel obliko in funkcijo zakonskega življenja - o tem je celo pisal (skeptično) v časopisu, vendar je svojo ženo držal pri roki. Odnos je bil izražen v njegovih "Pravilih in načelih za spodbujanje zakonske sreče", ki jih je objavil mesec dni zatem, ko sta z Deboro začela živeti skupaj. "Izogibajte se pred poroko in po njej, vsakršnemu razmišljanju o upravljanju moža, " je svetoval ženam. „Nikoli se ne trudite zavajati ali vsiljevati njegovega razumevanja: niti mu ne dajte nelagodnosti (kot to počnejo nekateri zelo neumno), da bi se preizkusil v svoji naravi; vendar vedno ravnajte z njim vedno z iskrenostjo, nato z naklonjenostjo in spoštovanjem . "
Ali je v tem trenutku ljubil Deboro, je težko reči; kljub svojem slovesu spogledovalca in šarmerja se je le redko čustveno dal na razpolago vsem. Znanstveni temperament Deborah je mogoče zaslediti njeno frustracijo z njim, pa tudi splošno nepoštenost njenega položaja. (Franklin je ovekovečil ognjeno osebnost svoje žene v različnih izmišljenih kolegah, vključno z Bridget Saunders, ženo revnega Richarda. Vendar pa je tudi veliko anekdot iz resničnega življenja. Obiskovalec Franklininega doma je leta 1755 videl, da se je Deborah vrgla na tla v fit pique; pozneje je zapisal, da bi lahko ustvarila "pobudnike v najobsežnejših pogojih, kar sem jih slišal od nežnejše ženske.") Toda njeno dopisovanje ne pušča dvoma, da je ljubila Benjamina in bi vedno. "Kako dolgo te želim videti, " mu je napisala leta 1770, po 40 letih zakona in petih letih njegovega drugega potovanja v London. "Če imaš protin ... bi si želel, da bi bil dovolj blizu, da bi ga z lahkoto zdrgnil."
"Skupaj smo se potrudili, " je Franklin v svoji avtobiografiji, ki jo je začel pri 65. letih, zapisal o ženi (desno), vendar rojstva njunega sina Frančiška (levo) ni omenil. (Levo: Umetniška zbirka / Alamy Stock Photo; Desno: Public Domain) Deborah Franklin si je zaželela pravo poroko. In ko je blizu začetka leta 1732 zanosila z njihovim prvim otrokom, je imela razlog upati, da ga bo morda imela. Njen mož je bil navdušen. "Ladja pod jadrom in ženska z velikim trebuhom, / sta najlepši dve stvari, ki ju je mogoče videti skupno, " bi Benjamin zapisal junija 1735. Nikoli ga otroci niso veliko zanimali, a po rojstvu Francis Folger Franklin, 20. oktobra 1732 je zapisal, da so bili "najbolj razveseljivi skrbi na svetu." Fant, ki sta ga z Deboro poimenovala "Franky", je ustvarila Frankulinovo bolj razburljivo različico, kot je dovolil svetu, da jo vidi. . Tudi sam je postal bolj empatičen - težko si je predstavljati, da bi napisal esej, kot je "O smrti dojenčkov", ki ga je navdihnila smrt otroka znanca, če ga ne bi vpletel lastni sin in bi se bal, da ne bi podobnega usoda naj ga zadene.
Do leta 1736 je Franklin vstopil v najbolj izpolnjujoče obdobje svojega življenja doslej. Njegova ljubezen do Frankyja ga je zbližala z Deborah. Franklin je trpel žalost - smrt njegovega brata Jamesa, človeka, ki ga je naučil tiskati, in s katerim se je šele pred kratkim pomiril - in hud preplah zaradi zdravja, ki je bil drugi resni napad plevritisa. Toda preživel je in pri 30 letih je, kot je poudaril njegov biograf JA Leo Lemay, boljše finančno in socialno kot kateri koli od njegovih bratov in sester, "in skoraj vsi Philadelphijski obrtniki." Te jeseni je skupščina v Pensilvaniji imenovala svojega uradnika, ki ga je prvič postavil v notranjost politike kolonije.
Tistega septembra se je cel kontingent indijskih poglavarjev, ki zastopajo Šest narodov, napotil v Filadelfijo, da bi ponovno pogajal o pogodbi, ko so jih vladni uradniki ustavili nekaj milj manj od cilja in jim svetovali, naj ne grejo dlje. V zapisniku zakonodajnega urada, ki je bil izročen Franklinu v tisk, je bil naveden razlog: osrčje je izbruhnil "v središču mesta ali v bližini mesta."
**********
V osrčni koloniji se je bojil črni strup. Nihče še ni razumel, da se širi, ko so ljudje vdihnili nevidni virus. Bolezen je bila smrtna za več kot 30 odstotkov vseh primerov in še bolj smrtonosna za otroke. Preživeli so bili pogosto slepi, gibalno ali duševno prizadeti in grozno onesposobljeni.
Leta 1730 je Franklin's Pennsylvania Gazette obširno poročal o izbruhu v Bostonu. A namesto da bi se osredotočil na pustošenje, ki ga povzroča bolezen, se je Franklinova pokritost ukvarjala predvsem z uspehom cepljenja malih strup.
Postopek je bil predhodnik sodobnega cepljenja. Zdravnik je s skalpelom in peresnikom odvzel tekočino iz mehurčkov proti osmam na koži osebe, ki jo je bolezen bolela. Ta material je odložil v vialo in ga prinesel na dom osebe, ki jo je treba cepiti. Tam je v bolnikovi roki naredil plitki rez in odložil material iz viale. Običajno so cepljeni bolniki rahlo zboleli, izbruhnili v nekaj majhnih poxih in si hitro opomogli, imunski na bolezen do konca življenja. Občasno pa so razvili polno razsalo črno os ali druge zaplete in umrli.
Franklinovo navdušenje nad cepljenjem proti črnim boginjam sega v leto 1721, ko je bil vajeni tiskarja Jamesa v Bostonu. Izbruh v mestu je tisto leto privedel do prvega širokega preskusa inokulacije v zahodni medicini - in ogorčene polemike. Zagovorniki trdijo, da je bila cepljenje božji blagoslov, nasprotniki pa, da gre za prekletstvo - nepremišljeno, brezčutno in enakovredno poskusom umora. Franklin je bil dolžan pomagati tiskati napade na to v bratovem časopisu, a uspeh postopka ga je premagal. Leta 1730, ko je v Bostonu prišlo do drugega izbruha, je uporabil svoj časopis za spodbujanje inokulacije v Filadelfiji, ker je sumil, da se bo bolezen širila proti jugu.
Gazette je poročal, da je od tistega, ki je tisto leto na območju Bostona cepil več sto ljudi, umrlo "približno štiri". Tudi pri tistih smrtnih primerih - ki so jih zdravniki pripisali okužbam, okuženih pred cepljenjem -, je bila stopnja smrtnosti zaradi cepljenja zanemarljiva v primerjavi s smrtnostjo zaradi naravno pridobljene osice. Dva tedna po tem poročilu je časopis ponovno natisnil podroben opis postopka iz verodostojne zbornice Ciklopedija .
In ko so v februarju 1731 Philadelphijci začeli zahajati z okužbo, je Franklinova podpora postala še bolj nujna. "Praksa cepljenja malih okužb se začne pri nas povečevati, " je zapisal naslednji mesec in dodal, da je "prvi bolnik z noto", človek z imenom " J. Growdon, Esq", cepil brez incidentov . O tem je poročal, "da bi pokazal, kako neutemeljena so vsa ta ekstravagantna poročila, ki so se po provinci razširila nasprotno." V naslednjem tedniku je znova vključil inokulacijo, ki je izstopala po ugledni angleški znanstveni reviji. Do takrat, ko se je julija končala epidemija v Filadelfiji, je bilo 288 ljudi mrtvih, toda ta skupna ocena je vključevala le enega od približno 50 ljudi, ki so bili cepljeni.
Ali je bil Franklin sam nekoga cepljen ali preživel primer naravne pridobljene osice, ni znano - ni dokazov. Toda nastopil je kot eden najbolj zagovornikov zagovornikov cepljenja v kolonijah. Ko se je september 1736 v osmi Philadelphiji vrnil v osrčje Filadelfije, se ni mogel upreti logiki angleškega ministra Edmunda Masseyja, ki je slavno razglasil za inokulacijo Hudičevega dela in navajal Job 2: 7: „Tako je šel Satan naprej pred Gospodovo navzočnost. in udaril Joba z bolečimi vreli s podplata stopala do njegove krone. "V bližini sprednjega almanaha ubogega Richarda, ki ga je pripravljal na tisk, je Franklin nasprotoval:
Bog je ponudil Judom odrešitev;
In "polovica države je zavrnila:
Tako (to je življenje veliko ohranjanje),
Mnogi nasprotujejo cepljenju.
Reče nam ena črna halja,
Hudič je cepil delo:
Recimo, da je res, kaj počne;
Moli, sosedje, ali Job ni dobro?
Pomembno je, da je bil ta verz Franklin edini komentar o malih strupih ali cepljenju v prvih štirih mesecih novega izbruha. Šele 30. decembra je prekinil molk v osupljivi 137-besedni beležki na koncu tednika časopisa. "Razumevanje sedanjega poročila, " se je začelo, "da ga je moj sin Frančišek, ki je pred kratkim umrl zaradi majhne strupe, prejel z inokulacijo ...."
Franky je umrl 21. novembra, mesec po svojem četrtem rojstnem dnevu, njegov oče pa je skušal razbliniti govorice, da je kriva cepiva proti virusu malih strupov. "Ker so nekateri ljudje ... odvračajo od tega, da bi se ta operacija izvajala na njihovih otrocih, s tem iskreno izjavljam, da ni bil cepljen, ampak je prejel disteperja na običajni način okužbe, " je dejal napisal. "Nameraval je cepiti mojega otroka takoj, ko bi moral pridobiti zadostno moč od toka, s katerim je že dolgo trpel."
Franklin bi se svojega sina spominjal kot "PRAVO vsega, kar ga je poznalo." (Tim O'Brien) **********
Franklin je mnogo let pozneje v pismu svoji sestri Jane priznal, da ga je Frankyjeva smrt opustošila. In lahko si predstavljamo, da je bilo za Deborah še huje. Mogoče iz sočutja je malo Franklinovih sodobnikov podvomilo v njegovo razlago, da Frankyja ni vsiljila, ali pa ga je vprašala, zakaj je v mesecih pred sinom umrl tako mirno. Številni biografi in zgodovinarji so sledili temu, saj so Francka preprosto preveč boleli za cepljenje. Lemay, eden najboljših Franklinovih biografov, je reprezentativen. Napisal je, da je Franklin v celoti nameraval cepiti dečka, toda Frankyjeva bolezen se je vlekla in "okužba ga je vzela pred ozdravitvijo." Lemay je resnično šel še dlje, ko je Franklin skrbel, opisujoč Frankyja kot "bolnega dojenčka" in " bolezen otrok. "Tudi to je postalo sprejeta modrost. Toda sam Franklin je namignil, da je nekaj drugega odložilo njegovo dejanje in bi Frankyju morda stalo življenje. Najverjetneje je šlo za nesoglasje z Deborah zaradi inokulacije.
Argument, da je bil Franky bolan, temelji predvsem na enem dejstvu: Med rojstvom in krstom je minilo skoraj leto dni. Obširnejši dokazi kažejo, da je do zamude prišlo zaradi Franklinove izrazite antipatije do organizirane religije. Ko je bil Franky končno krščen, se je njegov oče pravkar podal na daljše potovanje po Novi Angliji. Zdi se, da se je Deborah, naveličana prepirov s svojim možem, prepirala s sinom, da je to storila, ko je bil zunaj mesta.
Kar zadeva splošno zdravstveno stanje Frankyja, so najboljši dokazi v Franklinovem delu iz leta 1733 v časopisu, v katerem se praznuje žalujoča žena. Če je bila Deborah vzor te izmišljene žene, kot se zdi, je treba upoštevati avtorjevo utemeljitev, da ima raje njen tip. Takšne ženske so, kot je napisal, "zdrave in zdrave ustave, rojevajo živahne potomce, so dejavne v družinskih podjetjih, posebne dobre gospodinje in zelo skrbne za svoje možje." Ni verjetno, da bi vključil "proizvodnjo živahnega potomstva" "Če bi bil njegov sin, star 9 mesecev, bolezen.
Torej Franky verjetno ni bil posebej bolezen otrok. Toda morda je imel, kot je trdil Franklin, žal časovno (in občasno izvlečen) primer dizenterije ves september, oktober in začetek novembra 1736. To je bil "tok", na katerega se je sklicevala urednica Franklina. Je zaradi tega deček preveč bolan, da bi ga lahko cepili?
Že od začetka je oče namignil drugače. Franklin ni nikoli rekel, da je njegov sin bolan, ampak da si »ni povrnil zadostne moči.« Možno je, da je Franky zbolel, vendar ni več kazal simptomov dizenterije. To bi pomenilo, da v nasprotju s tem, kar so domnevali nekateri biografi in zgodovinarji, Frankino inokulacija ni izpustila. Franklin je povedal toliko kot pozneje. V Avtobiografiji je naslavljal Frankyjevo smrt in zapisal: "Dolgo sem grozno obžaloval in še vedno obžalujem, da mu ga zaradi cepljenja nisem dodelil [boginje]." Če bi obžaloval, da s sinom zaradi cepljenja ni mogel dati svojega sina. tako rekoč. Franklin je očitno verjel, da ima možnost izbire in da je izbral napačno.
Kako se je moški, ki je bolje kot večina razumel relativno varnost in učinkovitost cepljenja, izbral narobe? Morebiti je le izgubil živce. Drugi moški so jih imeli. Leta 1721 je Cotton Mather - mož, ki se je spotaknil ob ideji o cepljenju in jo nato potisnil na zdravnike iz Bostona in jo razglasil za nezgrešljivo - dva tedna zastajal, preden je odobril cepljenje svojega najstniškega sina, saj je ves čas vedel, da je sovražnik Harvarda Sammyja Matherja je bil bolan z osmimi očmi.
Bolj verjetno je, da se Benjamin in Deborah nista strinjala zaradi cepljenja za sina. Franky je bila še vedno edini otrok Deborah (Franklinsova hčerka Sarah se ne bi rodila še sedem let) in legitimirajoča sila v njeni skupni zakonski zvezi. Šest let po poroki je njen mož tako hitro napredoval na svetu, da se je morda začela zaskrbiti, da bi nekega dne lahko prerasel svojo navadno, slabo izobraženo ženo. Če je prvotno verjela, da jo bo Franky zbližala z Benjaminom, je zdaj samo upala, da ji bo fant pomagal, da se ga drži. Po tej logiki je bilo tveganje njenega sina za inokulacijo nesprejemljivo.
Ta scenarij - starši, ki se niso mogli dogovoriti o cepljenju svojega otroka - je bil natanko tisti, ki ga je Ben Franklin določil dve desetletji po sinovi smrti, ko je pisal o ovirah za javno sprejemanje postopka. Če je "eden od staršev ali bližnji sorodnik proti", je opozoril v letu 1759, "drugi ne namerava cepiti otroka brez svobodnega soglasja vseh strank, da v primeru katastrofalnega dogodka ne bi smelo slediti večni krivdi." to dilemo še enkrat leta 1788. Potem ko je izrazil obžalovanje, ker Franky ni uspel cepiti Franka, je dodal: "To omenjam zaradi staršev, ki izpustijo to operacijo ob predpostavki, da si nikoli ne bi oprostili, če je otrok umrl pod njo; moj primer kaže, da je obžalovanje lahko tako ali tako enako in da je zato treba izbrati varnejše. "
Franklin je prevzel krivdo za to, da Frankyja ni vsilil, tako kot je kriv za katastrofalno prvo poroko Debora. Toda kot v prejšnjem primeru je njegovo javno viteštvo verjetno prikrilo njegova zasebna prepričanja. Ne glede na to, ali je krivil Deboro ali krivdo, da jo je poslušal, so trdi občutki, povezani s smrtjo njihovega ljubljenega sina - "PRAVO vseh, ki so ga poznali", v skladu z epitafom na njegovem nagrobnem spomeniku - očitno opustošili njuno razmerje. Sledilo je skoraj 40 let tega, kar je Franklin označil za "večno krivdo."
**********
Izviralo je v različnih oblikah. Ponavljajoča se tema je bilo Benjaminovo prepričanje, da je Deborah neodgovorna. Avgusta 1737, manj kot eno leto po Frankyjevi smrti, se je uprl vanjo zaradi zlorabe prodaje v njihovi trgovini. Stranka je kupila papir na kredit in Deborah je pozabila pripisati, kateri papir je kupila. Teoretično lahko kupec trdi, da je kupil nižjo oceno in premalo plačuje, kar je dolžan. To je bila majhna zadeva, toda Benjamin se je razjezil. Šokirano ogorčenje Deborah je razvidno iz vpisa, ki ga je naknadno vpisala v trgovinsko knjigo, na mestu, kjer bi morala vnesti podrobnosti o zalogi papirja. Če parafraziram svojega moža, je zapisala: "Quier papirja, ki ga je moja brezskrbna žena pozabila odložiti in zdaj neprevidna stvar ne ve cen, zato vam moram zaupati."
Tudi Benjamin je vidno spregledal ali celo zaničeval Deborovo kondicijo kot mater. Kot poudarja Lemay, se je njegova balada iz leta 1742 dotaknila vseh vidikov njenih domačih spretnosti, razen materinstva - čeprav je od otroštva zasmejala Williama Franklina in kmalu po Frankyjevi smrti prevzela mladega Jamesa Franklina Jr. sin pokojnega brata Bena. In ko je Franklin leta 1757 odplul proti Londonu, ni skrival svoje dvoličnosti o tem, da bi svojo 14-letno hčer zapustil z Deborah. Po tem, ko je vztrajal, da odhaja od doma "bolj veselo" zaradi zaupanja v sposobnost Debora, da vodi svoje zadeve, in Sarahino izobraževanje, je dodal: "In vendar je ne morem še enkrat prepustiti, da bi jo priporočil zate z očetovo nežno skrbjo."
Avtorji pamfleta o cepljenju iz leta 1722 v Bostonu so vključili "odgovor na nasprotovanja nasprotovanju", da bi se zoperstavili "vročini in živalim", ki jo je sprožil postopek. (Knjižnica College Harvard) **********
Nekoč v letu, ko je Franky umrl, je Benjamin naročil fantov portret. Je bil to poskus, da bi se Deborah rešili izčrpavajoče žalosti? Glede na zmerno varčnost Franklina je bila komisija izjemna popustljivost - večina trgovcev ni imela portretov, ki so bili narejeni sami, kaj šele njihovi otroci. V nekem smislu je bil to tudi Franklinin portret: Ker Franky ni podoben delu, je umetnik Benjamin sedel za to.
Končni izdelek - ki prikazuje Franklin odrasli obraz na fantovem telesu - je nestrpen, pa tudi ganljiv. Zdi se, da jo je Deborah sprejela brez zadržkov - in sčasoma se zdi, da jo je sprejela kot nadomestek za svojega sina. Leta 1758, blizu začetka Franklinovega prvega daljšega bivanja v Londonu, mu je poslala portret ali kopijo, morda upajoč, da ga bo zavezal k sebi na način, kot si je zamislil nekoč.
Slika, ki se je vrnila v Filadelfijo, je desetletje pozneje dobila skoraj čaroben pomen, ko so družinski člani opazili nenavadno podobnost med enoletnim sinom Sarah Franklin, Benjaminom Franklinom Bachejem, in Frankyjem portreta. V pismu iz leta 1770 je navdušena Deborah napisala svojemu možu, da William Franklin verjame, da je Benny Bache "podoben Frankey Folger. Tudi jaz sem mislila. "" Vsi, "je zapisala, " mislijo toliko, kot da bi ga pritegnili zanj. "V naslednjih dveh letih so se pisma Deborah Benjaminu osredotočila na zdravje, čar in vrline vnuk, ki je bil podoben njenemu mrtvemu sinu. Namerno ali po naključju je kot stranski učinek možganske kapi včasih zmešala oba, ki je Franklinova vnuka označila za "vašega sina" in "najinega otroka".
Franklinin prvi odgovor, ki je bil junija 1770, je bil ločen, celo zaničujoč: "Veselim se zadovoljstva, ki ga kažete v njem. Mora biti koristno za vaše zdravje, če imate takšno zabavo. "Na trenutke se mu je zdelo nestrpno z Deboro:" Vesel sem, da se je vaš mali vnuk tako kmalu ozdravil od svoje bolezni, saj vidim, da ste zelo zaljubljeni vanj, in vaša sreča se je zavila v njegovo; saj je vaše celotno Pismo sestavljeno iz zgodovine njegovih lepih dejanj. "Je zameril, kako je mazila Bennyja novega Frankyja? Je zavidal?
Ali se je bal, da bodo izgubili tudi tega novega Frankyja? V prijaznem zapisu je maja 1771 zapisal: "Zelo sem zadovoljen z malimi Zgodovinami, ki mi jih dajete za svojega lepega fanta .... Upam, da mu bo prizaneseno in še naprej enako veselje in udobje, in da bom v njem dolgo sodeloval. "
Sčasoma je tudi Benjamin dočakal, da je vnuk, ki mu je bil še pred očmi, kot nekakšna reinkarnacija njegovega mrtvega sina. V pismu svoji sestri Jane iz januarja 1772 je delil čustva, ki jih je fant v njem vzbudil - čustva, ki jih je skrival od svoje žene. "Vsi, ki ste videli mojega vnuka, se strinjajo s tabo v njihovih pripovedovanjih o tem, da je neobičajno fant, " je zapisal, "ki mojemu sinu Frankyju, ki je zdaj že pokojni 36 let, vedno znova pripelje na pamet. Redko sem videl enake v vseh stvareh in koga do danes ne morem pomisliti brez vzdiha. "
Franklin je končno zapustil London doma tri mesece po smrti Deborah. Ko je srečal svojega vnuka, se je tudi on fant zaljubil v fanta - toliko, da je Bennyja dejansko zahteval za svojega. Leta 1776 je vztrajal, da ga sedemletnik spremlja na njegovi diplomatski misiji v Franciji. Franklin devet let ni vrnil Bennyja Bacheja k staršem.
Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev
Ta članek je izbor iz septembrske številke revije Smithsonian
Nakup
